CHAPITRE II

Fondation de Santa Maria de la Antigoa del Darien. — Déposition d'Enciso. — Catastrophe de Nicuesa. -- Procès d'Enciso. — Balboa reste seul au Darien.

Quelques jours plus tard, les Espagnols, guidés par Balboa, débarquaient au Darien. Les indigènes et leur cacique Zemaco les attendaient de pied ferme, après avoir mis leurs femmes et leurs enfants en lieu de sûreté. La partie qui s'engageait était décisive. Vaincus, les Espagnols étaient perdus ; vainqueurs, ils avaient Tespoir de fonder une importante colonie et de s'emparer d'un pays riche et salubre. Aussi luttèrent-ils avec le courage du désespoir. Les Indiens, de leur côté, résistèrent avec énergie, mais, une fois de plus, la discipline et les armes européennes l'emportèrent sur la valeur et le bon droit des indigènes. Ils furent battus et dispersés. Aussitôt les Espagnols, dansl'eni-