CHAPITRE V

Bientôt un arbre est abattu et, au-dessus de pierres amoncelées sans art, se dresse le signe de la rédemption. Les noms des souverains de Castille sont gravés sur les arbres voisins, et les Indiens qui assistent avec une surprise silencieuse à ces démonstrations ne se doutent pas qu'ils sont témoins d'une des scènes les plus grandioses de l'histoire.

Un procès-verbal de la prise de possession îv'j rédigé séance tenante par Andrés de Valderrabano, notaire royal, et signé par tous les compagnons de Balboa. Le voici dans sa teneur originale, avec le nom des signataires. Il est peu de lettres de noblesse plus authentiques et mieux méritées. « Les cavaliers, hidalgos et hommes de bien qui se trouvèrent à la découverte de la mer du Sud, en compagnie du très noble seigneurcapitaine VascoNunezde Balboa, gouverneur, au nom de Leurs Altesses, de la terre ferme, sont les suivants : premièrement le seigneur Vasco Nunez ; ce fut lui qui le premier de tous aperçut la mer et la fit voir aux soussignés; Andrés de Vera, prêtre, Francisco Pizarro, Diego Albitez, Fabian Ferez, Bernardino de Morales, Diego de Tejerina, Cristobal de Valdehuso, Bernardine de Cienfuegos, Se-

bastian de Grijalva, Francisco de Avila, Juan de Espinosa, Juan de Velasco, Benito Buran, Andrès de Molina, Antonio de Baracaldo, Pedro de Escobar, Cristobal Daza, Francisco Pesado, Alonso de Guadalupe, Hernando Munoz, Hernando Hidalgo, Juan Rubio de Malparj;ida, Alvaro de Bolanos, Alonso Ruiz, Francisco de Lucena, Martin Ruiz, Pascual Rubio de Malpartida, Francisco Gonzalez de Guadalcama, Francisco Martin, Pedro Martin de Palos, Hernando Diaz, Andrés Garcia de Jaen, Luis Guttierez, Alonso Sébastian, Juan Vegines, Rodrigo Velasquez, Juan Camacho, Diego de Montehermoso, Juan Mateos, Maestro Alonso de Santiago, Gregorio Ponce, Francisco de la Tova, Miguel Orespo, Miguel Sanchez, Martin Garcia, Cristobal de Léon orfèvre, Juan Martinez Francisco de Valdenebro, Juan de Béas Loro, Juan Ferrol, Juan Guttierez de Tolède, Juan de Portillo, Juan Garcia de Jaen, Mate Lozano, Juan de Medellin, Alonso Martin, Asturien, Juan Garcia, matelot ; Juan Gallego, Francisco de Lentini, Sicilien, Juan del Puerto, Francisco de Arias, Pedro de Orduna, Nuno de Olano, nègre, Pedro Fernandez de Aroche. Moi, Andrés de Valderrabano, notaire de Leurs Altesses