III — NUTRITION CARBONÉE A L’AIDE DES SELS NEUTRES ORGANIQUES

Ces milieux ont, fait assez surprenant, empêché toute germination des spores de Penicillium. Ce Champignon a pourtant à sa disposition toujours la même quantité de carbone, mais il ne peut libérer l'acide organique de sa comhinaison sodique pour se l’assimiler. Ces expériences confirment bien les résultas obtenus dans le chapitre précédent : on a vu, en effet, que l'acide libre des sels acides était seul utilisé.

Le Penicillium adulte ne parvient pas non plus à vivre dans de tels milieux, car les quelques tubes mycéliens qui accompagnent les spores d'ensemencement, examinés plus tard au microscope, offrent, pour la plupart, un aspect moniliforme très accentuée qui ferait croire à un observateur non prévenu, quil se trouve en présence de cellules de Levures isolées et en chaîne, On constate ainsi tous les états intermédiaires entre le mycélium type et la Levure la plus parfaite.

Conclusions générales de la troisième partie.

De toutes ces recherches sur ke Penicillaum glaucum, je puis conclure que :

1° Les acides malique, tartrique, succinique et citrique sont parfaitement assimilés, ce que l'on savait déjà. Pourtant, d’après Duclaux, l'acide malique devait être considéré plutôt comme un antiseptique pour ce même Champignon. L’acide oxalique, par contre, est très toxique.

2° Les doses croissantes de ces composés ternaires font baisser de plus en plus le rendement p. 100 d'aliment consommé, contrairement au glucose, aliment type.

3° Les acides précédents peuvent se classer ainsi, d’après leur action nutritive décroissante : acide succinique, malique ou citrique, tartrique et, bien loin derrière, l'acide oxalique.

Le premier fournit des rendements légèrement inférieurs à ceux obtenus avec le glucose et l'acide tartrique est un aliment médiocre. Les acides malique et cilrique sont à peu près équivalents ; aussi, tantôt c’est celui-ci qui est supérieur à celui-là, tantôt c'est l'inverse qui se produit.

Toutes ces différences dans leursqualités nutritives découlent très probablement de leur toxicité spécifique.

4° Si l’on cherche à établir une relation entre la constitution chimique de ces corps et leur pouvoir nutritif, on remarque que, utilisés comme ils l'ont été, c'est-à-dire à des doses telles qu'ils renferment le même poids de carbone et la même acidité (1), ils,sont d'autant plus alibiles qu'ils opposent à lagrande toxicité des radicaux acides (COOH—COOH) un plus grand nombre de fonctions carbures (CH)? et moins de fonctions alcooliques (CHOH et COH).

9° L'augmentation d’acidité du milieu glucosé, plusieurs fois signalée avec d’autres Moisissures, est due ici à de l’acide nitrique libre. Si ce phénomène n'est pas constatable dans les milieux acides, tels qu'ils sont constitués, cet acide minéral est néanmoins libéré de sa combinaison ammoniacale. Et sa production est bien générale, car elle dépend de la nutrition du Penicillium, partant de sa vie même. Très certainement il en est de même pour beaucoup d’autres Champignons, sinon pour tous : la condition sine qua non, est que le Végétal puise de préférence son azote à l’'ammoniaque.

6° Au fur et à mesure que la teneur en ammoniaque des milieux de culture décroit, celle de l'acide nitrique libre augmente ; el, lorsque la première parvient à son minimum, la seconde atteint son mazrimum. Ensuite de l’'ammoniaque se régénère et de l'acide nitrique disparait, très probablement par neutralisation, ce qui entraine une diminution de l'acidité des liquides. Une partie, plus ou moins grande, d'acide nitrique est également assimilée par le Penicilliun avant l’utilisation complète de l'acide organique, selon les exigences en azote du mycélium.

7° Dans les cultures, surtout lorsque le développement est assez lent, le rendement atteint son maximum bien avant celui du poids sec. Et le maximum du poids sec se produit dans le début de la sporulation, qui elle-même précède un peu la consommation totale de l'acide organique.

8° Les rendements p. 100, qu'ils soient déterminés aussitôt après l'assimilation complète des acides, comme cela se fait

(1) Sauf l'acide oxalique.

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habituellement, ou bien au moment où les poids secs sont maxima, gardent entre eux les mêmes rapports, bien que leurs valeurs absolues, pourle même aliment, soient très différentes.

9° Après la disparition de l'acide organique dans les milieux, les poids secs et les rendements d'une même culture diminuent dans de grandes proportions : il se produit une autophagie du Végélal et de l’ammoniaque est diffusé dans le liquide sous- Jacent.

10° Les sels acides organiques de sodium sont également putritifs, mais l'acide libre seul est assimilé : l'acide combiné reste intact.

11° Le classement de ces sels acides d’après leur action favorable décroissante, en se basant sur les poids secs maxima, est la suivante : succinate, citrate monosodique, malate, tartrate et citrate bisodique.

12° La comparaison des rendements obtenus avec deux cultures développées, l’une en présence d’un sel acide, l’autre de son acide libre correspondant, les milieux renfermant la même quantité de carbone, est tout à l'avantage du sel acide. Il en est également de mème, fait assez étrange, si l’on compare lesrendements et poids secs maxima de deux semblables cultures, mais dont le milieu « sel acide » renferme une teneur en carbone double (1) de celle du milieu « acide libre », ce qui réalise pour ces liquides une même acidité organique au point de vue üitrimétrique. Autrement dit, d'une façon plus explicite, deux acidités organiques égales, volumétriquement, offertes au Penicillum, l'une constituée par un selacide, l’autre parl'acide libre correspondant, le premier possède un pouvoirnutritif plusgraud que lesecond. Il y à évidemmentläune relation, de cause à effet, entre les énergies chimiques des diverses acidités de ces corps polyvalentsetleur toxicité. J'aiégalement constaté très nettement le même fait chez les Algues et, moins accentué, chez les Phanérogames. :

13° Les sels neutres. organiques de sodium, dans un milieu neutre, ne sont pas du tout assimilables : ce qui confirme bien

(1) On a vu que la moitié seule de ce carbone, celle qui existe à l’état d’acide libre, est utilisée par le Penicillium.

SL Le

mimi 1e

les résultats négatifs obtenus avec la partie combinée des sels acides.