CHAPITRE II
Du nystagmus
Le nystagmus est une affection caractérisée par l'apparition de mouvements rythmiques des globes oculaires, mouvements indépendants de la volonté.
Il en existe différentes variétés.
Le plus fréquemment les mouvements se font dans le sens horizontal, mais aussi parfois dans le sens vertical; — nystagmus horizontal et vertical sont dits nystagmus oscillatoires.
Les mouvements peuvent exister également dans le sens oblique, enfin parfois le globe oculaire subit un mouvement comparable à celui d’une roue ; il est dit rotatoire.
Le globe oculaire parfois est animé de deux sortes d’oscillations : verticales et horizontales ; le nystagmus est alors dit mixte.
Ces mouvements du globe oculaire sont sous la
dépendance des muscles extrinsèques des veux, des
MATTÉS
droits internes et externes pour le nystagmus horizontal, des muscles élévateurs et abaïisseurs pour le nystagmus vertical, des muscles grand et petit obliques pour le nystagmus rotatoire.
De quelque variété que soit le nystagmus il est presque toujours bilatéral et ses mouvements sont associés.
Très évident le nystagmus se décèle ordinairement à la première inspection du sujet, mais il n’en est pas toujours ainsi. Parfois les mouvements en sont si rapides et d'amplitude si faible qu'il peut passer inaperçu. On le reconnait alors à l'examen ophtalmoscopique qui révèle une sorte de vacillement rapide de l’image de la papille. Lorsqu'on en soupçonne l’existence on peut, ainsi que l’a préconisé Parinaud, user du procédé suivant, qui consiste à exagérer l’'amplitude des oscillations en fatiguant les muscles et en portant alternativement les globes oculaires dans les deux positions extrêmes du regard. Il peut exister ici une cause d'erreur qu'il suffit de connaître pour l’éviter. Même chez un sujet sain, l'œil porté dans la position extrême du regard subit parfois une brusque secousse due uniquement à un relâchement de contraction du muscle fatigué.
La rapidité des oscillations nystagmiques est très variable, leur fréquence esten raison inverse de leur
amplitude.
