bonheur, il éveille, il agite, on le veut A B

LETTRE LVI

Thun, 2 mai VIII.

Il* faut que tout s'éteigne ; c'est lentement et par degrés que l'homme étend son être, et c'est ainsi qu'il doit le 5 perdre.

Je ne sens plus que ce qui est extraordinaire. Il me faut des sons romantiques pour que je commence à entendre, et des lieux nouveaux pour que je me rappelle ce que j'aimais dans un autre âge.

LETTRE LVII

Des bains du Schwartz-sée, 6 mai malin, VIII.

La neige a quitté de bonne heure les parties basses des montagnes. Je fais des courses pour me choisir une 5 demeure. Je comptais m'arréter ici deux jours : le vallon est uni, les montagnes escarpées depuis leur base ; il n'y a que des pâturages, des sapins et de l'eau ; c'est une solitude comme je les aime, et le temps est bon, mais les heures sont longues, lo Nous en avons passé d'agréables sur votre étang de Chessel. Vous le trouviez trop petit ; mais ici que le lac est bien encadré, et d'une étendue très-commode, vous seriez indigné contre celui qui tient les bains. Il y reçoit dans l'été plusieurs malades à qui l'exercice et un moyen

LVII. 6. leurs bases A B — 8-io. mais je m'ennuie, (alinéa) Nous avons passé des heures agréables A B.

LETTRE LVIir 55

15 de passer le temps seraient | nécessaires, et il n'a pas un [3^5] bateau, quoique le lac soit poissonneux.

LETTRE LVIII

6, soir.

Il y a ici comme ailleurs, et peut-être un peu plus qu'ailleurs, des pères de famille intimement persuadés 5 qu'une femme, pour avoir des mœurs, doit à peine savoir lire, attendu que celles qui s'avisent de savoir écrire écrivent tout de suite à des amans, et que celles qui écrivent très-mal n'ont jamais d'amans. Il y a plus : pour que leurs filles deviennent de bonnes ménagères, il con-

10 vient qu'elles ne sachent que faire la soupe et compter le linge de cuisine.

Cependant un mari dont la femme n'a d'autre talent que de faire cuire le bouilli frais et le bouilli salé s'ennuie, se lasse d'être chez lui, et prend l'habitude de n'y

15 être pas. Il s'en éloigne davantage lorsque sa femme, ainsi délaissée et abandonnée aux embarras de la maison, devient d'une humeur difficile : il finit par n'y être jamais dès qu'elle a trente ans, et par employer au dehors, parmi tant d'occasions de dépenses, l'argent qu'il faut pour

20 échapper à son ennui, l'argent qui eut mis de l'aisance dans la maison . La gêne s'y introduit ; l'humeur y augmente ; les enfans, toujours seuls avec leur mère mécontente, n'attendent que l'âge d'é | chapper, comme leur [306]

4. convaincus A B — 16-17, maison, prend une humeur A B — 21. La misère s'y A B

père, aux dégoûts de cette vie domestique ; tandis que les 25 fils et les parens eussent pu s'y attacher, si l'amabilité d'une femme y eût établi, dès sa jeunesse, des habitudes heureuses.

Ces pères de famille avouent ces petits inconvénienslà ; mais quelles sont les choses où l'on n'en trouve pas ?

30 D'ailleurs il faut aussi être juste avec eux ; il y a compensation, les marmites sont très-bien lavées.

Ces bonnes ménagères savent avec exactitude le nombre des mailles que leurs filles doivent tricoter en une heure, et combien de chandelle on peut brûler après sou-

35 per dans une maison réglée : elles sont assez ce qu'il faut à de certains hommes, qui passent les deux tiers de leurs jours à boire et à fumer. Le grand point pour eux est de ne consacrer à leur maison et à leurs enfans qu'autant de batz I qu'ils donnent d'écus au cabaret ^ ; et dès lors ils se

40 marient pour avoir une excellente servante.

Dans les lieux où ces principes dominent, l'on voit peu de mariages rompus, parce qu'on ne quitte pas volontiers une servante qui fait bien son état, à laquelle on ne donne pas de gages, et qui a apporté du bien ; mais l'on

45 y voit aussi rarement | cette union qui fait le bonheur de [307' la vie, qui suffit à l'homme, qui le dispense de chercher ailleurs des plaisirs moins vrais avec des inconvéniens certains .

Les partisans de ces principes sont capables d'objecter 50 le peu d'intimité des mariages à Paris, ou 'dans d'autres

1. Batzen, à peu près la septième partie de la livre tournois.