mariage . lignes de points A B

Note I. 3. Mais la difficulté d'estimer ainsi ses devoirs n'est A B — AWe 2. 7. manquer à un seul devoir réel, non A B.

LETTRE LXIV. [344

Saint-Saphorin, 10 juillet, VIII.

Il n'y a pas l'ombre de sens dans la manière dont jé vis ici. Je sais que j'y fais des sottises, et je les continue

5 sans pourtant tenir beaucoup à les continuer. Mais si je ne fais pas plus sagement, c'est que je ne puis parvenir à y mettre de l'importance. Je passe sur le lac la moitié du jour et la moitié de la nuit ; et quand je m'en éloignerai, je serai tellement habitué au balancement des vagues,

10 au bruit des eaux, que je me déplairai sur un sol immobile et dans le silence des prés.

Les uns me prennent pour un homme dont quelque amour a un peu dérangé la tête, d'autres sou | tiennent [345] que je suis un Anglais qui a le spleen ; les bateliers ont

13 appris à Hantz que j'étais V amant d'une belle femme étrangère qui vient de partir subitement de Lausanne. Il faudra que je cesse mes courses nocturnes, car les plus sensés me plaignent, et les meilleurs me prennent pour

» aveuglément et par l'instinct de la prévention. Il peut arriver

» qu'une telle conduite soit sûre ; mais ce genre de conduite ne

» me satisfera pas. J'estime davantage une femme que rien abso-

15 » lument ne pourrait engager à trahir celui qui compterait sur

» sa foi, mais qui, dans sa liberté naturelle, n'étant liée ni par

» une promesse quelconque, ni par un attachement sérieux, et

» se trouvant dans des circonstances assez particulières pour l'y

» déterminer, jouirait avec plusieurs hommes, et même dans

20 » l'ivresse, dans la nudité, dans la délicate folie du plaisir (K). »

Note. 15. reposerait sur A B — 19. jouirait de plusieurs A B; et en jouirait même A B.

LETTRE LXIV

un fou. On lui a dit à Vevay : N'êtes-vous pas au ser-

20 vice de cet Anglais dont on parle tant ? Le mal gagne ; et pour les gens de la côte, je crois qu'ils se moqueraient de moi si je n'avais pas d'argent : heureusement je passe pour fort riche. L'aubergiste veut absolument me dire, Milord ; et je suis très respecté. Riche étranger,

25 ou milord, sont synonymes.

De plus, en revenant du lac, je me mets ordinairement à écrire, en sorte que je me couche quand il fait grand jour. Une fois les gens de l'auberge entendant quelque bruit dans ma chambre, et surpris que je me fusse

30 levé si tôt, montèrent me demander si je ne prendrais rien le matin. Je leur répondis que je ne soupais point, et que j'allais me coucher. Je ne me lève donc qu'à midi, ou même à une heure ; je prends du thé, j'écris ; puis, au lieu de dîner, je prends, encore du thé, je ne

35 mange autre chose que du pain et du beurre, et aussitôt je vais au lac. La première fois que j'allai seul dans un petit bateau que j'avais fait chercher exprès pour cela, ils remarquèrent que Hantz restait au rivage, et que je partais à la fin du jour : il y eut assemblée au cabaret,

40 et ils décidèrent que | pour cette fois le spleen avait pris le dessus, et que je fournirais un beau suicide aux annales du village.

Je suis fâché de n'avoir pas pensé d'avance à l'effet que ces singularités pourraient produire. Je n'aime pas à être

45 remarqué : mais je ne l'ai su que quand tout cela était une habitude déjà prise ; et on ne parlerait pas moins si j'allais en changer pour le peu de jours que je dois encore passer ici. Comme je n'y savais que faire, j'ai cherché à consumer les heures. Quand je suis actif,