OBSERVATION VINGT-DEUXIÈME

Trou interoriculaire et canal artériel conservés.

James Mellis naquit bien portant et avec les apparences d’une bonne constitution ; mais à peine eut-il atteint sa troisième année , qu’il offrit dek signes d’un dérangement qui s’accrut avec l’âge, et devint, par la suite , extrêmement grave. Les premiers effets de cette maladie portèrent sur le système musculaire. S’il se fatiguait dans ses jeux, il était aussitôt pris de spasme dans les muscles , avec toux et dyspnée ; pendant la violence de ces paroxysmes, la couleur de la peau devenait un peu livide. La cessation du mouvement suffisait pour rétablir les fonctions dans leur état naturel , mais le retour de la même cause ramenait les symptômes mentionnés. Pendant les trois premières années de sa vie, ce malade éprouva les diverses affections propres à l’enfance, la petite vérole surtout, qui fut intense. Ces maladies n’apportèrent néanmoins aucun changement dans son état habituel , lequel persista pendant quarante ou quarante-deux ans.

Dans cette période, cet individu put exercer la profession d’imprimeur; mais sur les derniers

SUR LA CYANOSE.

tems,il avait l’air souffrant et comme engourdi. Les symptômes acquirent plus d’intensité ; les paroxysmes devinrent plus fréquens , et étaient excités par les causes les plus ordinaires; la face était constamment vultueuse et violacée : durant les paroxysmes , les lèvres , les extrémités des doigts, et toutes les parties recouvertes par un épiderme fin, prenaient une couleur pourpre noirâtre : en même tems, l’oppression et l’anxiété devinrent insupportables ; les fonctions vitales étaient imparfaitement remplies. Un œdème général survint ; le corps fut , presque sans interruption, couvert d’une sueur froide et visqueuse ; l’appétit manqua; le pouls devint petit, faible, à peine perceptible; l’anxiété, l’oppression, augmentèrent rapidement , et la mort survint pendant l’hiver de 1799.

Le thorax contenait une livre environ d’un fluide séreux et jaunâtre; les poumons étaient

sains et exempts d’adhérence ; le péricarde renfermait environ deux onces d’un fluide d’une couleur plus foncée que celui des pleures.

Le canal artériel et le trou ovale étaient ouverts : le premier égalait en grosseur une forte plume de corbeau, et le second offrait les diamètres d’une plume d’oie.

Le cerveau et les viscères abdominaux étaient

parfaitement sains; mais les veines des testicules et des organes urinaires étaient variqueuses et gorgées de sang (i).