CHAPITRE XIII

AVANTAGES DE l'iNVERSION QUE PERMETTAIT LA DIVERSITÉ DES SIGNES POUR LE SUJET ET POUR LE RÉGIME.

Le texte imprimé du Roman de Rou porte , vers 286 :

Challon li quart , d'altre moillier, Out li PERKi' tosjors plus chier.

Dans la construction directe que notre langue actuelle a adoptée, ce serait Challon qu'on regarderait comme sujet et pères comm.e régime ; mais, dans la langue des trouvères, l'habile distinction (jue les règles établissaient entre le sujet et le régime empêchait toute méprise, et, dès le premier vers, le mot challon avertissait de l'inversion .

On jugera par cette seule citation de la variété des toiu's et de la flexibilité gracieuse qui auraient appartenu spécialement à la langue française , si elle eût conservé ses règles primitives.

Qu'on me permette de répéter ce que j'ai dit ailleurs : « L'amphibologie reprochée au vers de a Thomas Corneille,

Lki crinif fait la honte et non pas l'échafaiid,

(( n'eût pas existé; car les règles de la langue ro- « mane , adoptées par l'ancien français , eussent « exigé poui' crime et échafaud l's final, comme a sujets au singulier :

Le crimes fait la honte et noa pas l'échafaud^. »

SUR LE ROMAN DE ROU. gi