II. — DU DANGER DE l'iMITATION

très-franche, très-naturelle. On fut surpris, un peu abasourdi, et après réflexion on résuma le jugement en me disant que c'était là une prédication d'histrion, qu'il n'y avait rien à en espérer et que je ferais mieux de tenter tout autre chose en ce monde que de prêcher. Le mot était assez dur et m'alarma; mais un de mes amis, à peine plus âgé que moi, m'aborda aussitôt et me dit à l'oreille en style familier d'étudiants : « Ne t'inquiète pas ; va toujours... » tu as été ce que tu es ; c'est l'essentiel! » Ce mot fut pour moi une sorte de révélation ; il a résonné sans cesse à mon oreille, et depuis je n'ai jamais compris qu'un cours d'éloquence ne commençât point par ce conseil : Soyez ce que vous êtes.