CHAPITRE IV

Préparation du poison. A

La préparation du poison des flèches serait d'une stade

nie si les indigènes n'avaient entouré cet acte banal

de certaines pratiques d'autant plus compliquées qu ne sont. faites dans un milieu plus arriéré.

Le principe de cette préparation consiste : 1° dans l'ébul-

__lition prolongée d’une certaine quantité d’eau dans laquelle sont jetées des graines de strophantus, soit seules, soit asso- ciées aux autres substances plus ou moins toxiques dont. nous avons parlé précédemment (plantes à latex en parti culier); 2° dans la réduction par l’ébullition ex ce mélange jusqu ’à consistance sirupeuse. a u

Le mode de préparation, le choix du temps et du lieu, ete.,etc., sont soumises à certaines règles qui varient suivant les coutumes et les villages et parfois dans un même village

suivant les familles. Malgré ces variantes, on retrouve dans le fond de toutes ces pratiques un principe commun à toutes les races qui se trouvent dans la TÉION qui nous occupe.

Toute personne n’a pas qualité pour- prépare le poison

. des flèches. Cette prérogative est réservée aux seuls hommes et encore faut-il qu’ils remplissent — au moins dans certains milieux — des conditions toutes spéciales.

La femme en est exclue d’une façon absolument formelle, et l’ostracisme qui l’en écarte est tel que non seulement elle ne peut effectuer elle-méme la préparation, mais qu’elle doit être systématiquement écartée de tout ce qui y a trait. Un

contact, un rapport quelconque avec le préparateur, sa : présence à l’endroit où l’on fait le poison, serait-elle même