IL DES DOUBLES LETTRES
L'usage général tend de plus en plus, daps la prononciation , à atténuer la forte accentuation de certaines syllabes et à faire en grande partie disparaître pour Toreille la double consonne, qui ne conserve plus aujourd'hui le rôle qu on lui destinait, d'identifier notre orthographe avec l'écriture latine et de rendre la syllabe qui précède brève : fidelle^ folle ^ molle, etc. En effet, cette double lettre la rend quelquefois longue : flamme^manne^ femme (1), tandis que dans dame^ matin^ c'est la consonne simple qui rend brève la syllabe précédente! Il convient cependant de maintenir cette double consonne partout où sa présence peut encore se faire sentir à l'oreille , même contrairement à l'orthographe latine , comme dans pomme^ homme^ lettre^ bien qu'écrits en latin pomum^ homo^ litera (plus encore que littera), et que, conformément à l'étymologie, on devrait écrire pome^ home (2), lètre^ comme l'écrivait Boileau. Dans évidemment^ prudemment^ le double mm ne se prononce pas ; cependant il le faut conserver, ne fût-ce que pour éviter la confusion avec évidement (de évider) et prtidement (de prude) .
Bien qu'aux mots difficulté, différence, le son de la double //"ait disparu presque entièrement dans la prononciation, cependant il conviendrait de la maintenir encore, et de même
de la tendance irrésislible à rabréviation des mots par la prononciation , puis par récriture : Auguste, aoust, août, est prononcé oût^ et Baïf, dans son système phonétique, l'eût écrit ou et même 8, conformément à cette ligature qui , dans les manuscrits grecs, représente ou et que Baïf adopte pour figurer notre son ou.
(1) Voir à l'Appendice D. p. 136, Fanalyse de la Grammaire de Régnier des Marais.
(2) Conformément à l'orthographe latine, l'Académie écrit bonhomie, prud'homie, homicide j se rapprochant ainsi de notre ancienne orthographe, home, homs , hom, om et enfin on.
la double // dans allusion^ collision, etc., et la double un dans annihiler, annuel, armée (1), etc. Levers suivant nous fournit un exemple de cette nécessité :
Morte/Zement atteint d'une flèche empennée.
On devra aussi conserver le double rr partout oii il se fait sentir : correcteur, correction, correct, terreur^ horreur. Mais il doit être supprimé dans nourrice, nourriture, nourrir, pourrir, puisqu'on écrit mourir, dans courir (bien qu'en latin currere ait deux rr), et dans charrue^ puisqu'on écrit chariot.
On supprimerait le double tt dans atteindre, atténuer, attrouper, puisqu'on écrit atermoyer^ atermoiement.
L'Académie figure avec raison la désinence ame tantôt avec une m et tantôt avec deux mm. Mais flamme (que Corneille écrivait flame) ne devrait conserver qu'un seul m ; et puisque l'Académie écrit affame i^), entame, réclame^ diffame, elle ne saurait écrire enflamme; flâme et enflâmc devraient même être écrits avec un 4 circonflexe comme m/^me , blâme, et j'ai vu flâme ainsi écrit par Racine.
Conformément au désir manifesté par Corneille, par les Précieuses (voir l'App. D, p. 124) et par un grand nombre de bons esprits, les doubles lettres ont successivement disparu dans beaucoup de mots, tout en étant respectées partout oii elles peuvent être nécessaires pour marquer la prononciation ; mais il en reste encore qu'il serait désirable de voir disparaître*
(1) Depuis quelque temps je remarque que plusieurs personnes prononcent anée,
(2) Dans affamé , l'a du \h{\\\fàmes est bref; dans réclame, \a du latin cla^ mâretsi long', dans Ranime, Ta du \^i\n flamma, est anceps.
Les seuls mots où le m est doublé sont : anaprawiwzc, é^xgramme, femme, flamme, oriflamme^ gramme, et les composés avec ce mot, programme; homme j et les verbes assommer j consommer (on écrit constimer)^ nommer, dénommer i surnommer, renommer.
Tous les mots terminés en ime et urne sont écrits avec un seul m;
SDR L'ORTHOGRAPHE FRANÇAISE.
Ainsi l'Académie écrit les dérivés des mots suivants terminés en on :
Avec un seul n :
Bon : bonace, bonifier, bonhomie, bonheur.
" CJoLON : colonial, colonie, coloniser, colonisation.
Don : donation, donataire, donateur.
DÉMON : démoniaque, démonographie.
FÉix>N : félonie.
Limon (citron) : limonade, limonier, limonadier.
LIMON (boue) : limoneux.
Limon (de voiture) : limonier, liinonière.
Saumon : saumoné, saumoneau.
Timon : timonier.
Violon : violoniste.
Canon, canonial, canonicat, canonique, canoniser.
Canton : cantonade, cantonal.
Ordo : ordination , ordinal , ordinaire, ordinant.
Patron : patronage, patronal, patronymique.
Son : dissonance, dissonant, dissoner, sonore, sonorité, sonate.
Ratio i rational.
Ton : intonation, monotone, tonalité, tonique.
ToifRER : détonation, détoner.
Avec deux nn :
Abandon : abandonner, abandon-
nement.
ÀNON : ânonner, ânonnement.
Bâillon : bâillonner.
Baron : baronnet, baronnie, ba-
ronnage.
Bâton : bétonner, bâtonnier, bastonnade.
Chiffon : chiffonner, chiffonnier.
Citron : citronnier, citronnelle.
ËcHELON : échelonner.
Éperon : éperonner.
Fredon : fredonner.
Gascon : gasconnade, gascx)nner.
Jai^n : jalonner, jalonneur.
Melon, melonnière.
Pardon : pardonner, pardonnable.
Baison : raisonner, raisonnable,
raisonnement, raisonneur.
Rayon : rayonner.
Sermon : sermonnaire, sermonner,
sermonneur.
Canon : canonnade, canonnage,
canonner, canon nier, canonnière.
Canton : cantonné, cantonnement,
cantonner, cantonnier, canton -
nière.
Ordo : ordonnance, ordonnateur, etc.
Patron : patronner.
Son : consonnance, consonnant, consonne ) sonnant, sonner, sonnette, sonnerie, sonneur*
HAtio : rationnel, rationnellement.
To^ î détonner, entonner.
Tonner : tonnerre, tonnante
Tous les dérivés des mots terminés en on ne devraient pas plus être écrits avec un double nn que ceux qui se terminent^ en in : dessin^ dessinei^y destin^ destiner ; ou en un : importun^ importuner ; ou en an : plan^ planer.
Quant aux mots terminés en ion^ excepté nation^ qui ne double pas le n dans ses dérivés, national^ nationalité et septeiitrion qui fait septentrional ^ les autres doublent la consonne dans leurs composés, ce qui est inutile. Ce sont :
Action, addition^ affection^ caution, cession, collation, commission, concussion, condition, confession, constitution, convention, correction^ démission, diction, division, espion, fraction, friction, intention^ légion, mention, million^ mission^ occasion^ pardon^ pension, perfection^ pétition, proportion^ question, ration, religion, sanction, soumission, station, subvention, tradition^ vision.
Il est aussi d* autres mots où le double 7in devrait être supprimé, et même conformément àTétymologie, comme dans : honneur [honor) (1), ennemi [inimicus) , donner (donare) (2), monnaie (moneta)^ sonner, résonner [sonare, resonare)^ légionnaire {legionarius), rationnel [rationalis) , couronne (corona), personne [persona) (3), et lierre devrait être écrit, comme Font fait Henri Estienne et Ronsard , et suivant Tétymologie, rhière {hedera) (4).
L'Académie adopte coreligionnaire et codonataire\ elle devrait écrire de même corespondan t. Ce mot coreligionnaire devrait s'écrire par un seul n, et de même stationnaire, en latin, stotionarius', dictionnaire , sermonnaire , visionnaire, ne devraient également prendre qu'un n.
(1) On écrit honorer, honorable, honorabilité j déshonorer.
(2) On écrit donataire, donation, et par contre ordonnateur.
(3) Dans tous ces mots Torthographe française est en perpétuelle contradiction avec la prosodie latine :
honneur hônôr personne përsôna
donner donâre légionnaire lëgfônârids
ennemi ïnïmïcûs rationnel râtïonâlis
monnaie môneta couronne côrôna
sonner sonare résonnant rësônâns
(4) Par une semblable bizarrerie , on écrit loisir, au lieu de Voisir, de otium, d'où nous viennent aussi oisif, oisiveté.
Dans son Dictionnaire de 1740, elle a supprimé le d étymologique de la préposition latine ad dans les mots advocat^ advertiTy adveu , advoiié, advertissement^ advis, advisé^ etc. ; elle rendrait un grand service en effaçant le double c, qui représente également le d de la préposition ad dans les mots accablement^ accaparement^ acclimater^ accointer^ ac^ couchement^ accoutrement^ accoutumer^ accroître^ accuser.
Elle écrit abatage^ abatée^ abatis\ elle pourrait écrire abattoir ^ et même supprimer le double tt dans abattement^ abattre^ abattu. Corneille et Bossuet écrivent batu\ et fl. Estienne, dans son Traité de la Précellence du langage françois^ écrit combatre^ combatu^ débatre^ débatu^ rabatre^ rabatu.
Il doit en être de même du double jo dans apparaître^ appar^ tenir ^ appliquer^ apprêter^ apprivoiser^ approcher^ approba^ tiony approximativement j puisque d'ailleurs elle écrit apaiser^ apercevoir 9 aplanir ^ apetisser, aplatir^ apitoyer, aposter, apostiller, apurer.
Et Ton devrait écrire, conformément à la prononciation : apauvriry apesantir, aplaudir, aposer^ aporter^ aparaître, apareiller, apar tenir, apartement^ aprentissage ^ aprêter, apointer, aprécier^ apréhender , aprendre, aprouver, aprofondir, aproprier, apuyer.
On verrait aussi avec plaisir la suppression du double pp à appeler : la nuance de la prononciation dans certains temps de ce verbe est si faible qu elle peut être omise, à l'exemple de tant d'autres plus sensibles en d'autres mots ; par là on éviterait la difficulté de l'emploi tantôt du double pp et du double //, tantôt du seul/> ou /. Dans les anciens manuscrits, apeler est écrit avec un seul p.
Mais le double pp doit être conservé à appétence, appéter.
Quant au double tt^ il y a contradiction à écrire :
démailloter
et emmaillotter
cacheter
et égoutter
sangloter
et marmotter
caqueter
et fouetter
jeter
et flotter
exploiter
et garrotter 8*
tricoter et trotter raboter et regretter
tripoter et gigotter souhaiter et guetter
comploter et ballotter souffleter et acquitter
il épèle et il appelle j'époussète et je rejette
Quelques autres anomalies pourraient disparaître, et puisque l'Académie écrit charretier^ gazetier^ noisetier^ tabletier^ desquamation^ elle devrait supprimer le double tt dans aiguillettier et le double mm dans squammeuxy enflammer.
