DES COMPAGNIES DE DISCIPLINE

nous avons demandé 60,000 hommes pour la gendarmerie, les corps subsidiaires, les vétérans el les compagnies de discipline, et que ces 60,000 hommes, ainsi qu'il résulte des articles précédents , sont à répartir de la manière suivante , savoir :

Pour la gendarmerie 17,165 h.

— les corps subsidiaires. . . . 37,283

— les vétérans 6,124

— les compagnies de discipline. . . 1,940

Total. . . 62,512 h.

Il en résulte que, pour l'ensemble de ces corps, le gouvernement aurait à demander une somme d'environ 40 millions, et sur le contingent annuel 8,930 hommes, en supposant que ces corps fussent tous au complet ou qu'ils n'aient subi ni réductions, ni modifications.

^ya2a,

ZSTÂT-iaj^JOB-eSJfEBJ^Ii.

L'élat-major-général de l'armée se composant aujourd'hui de maréchaux de France, de lieutenants- généraux et de maréchaux de camp , la première question qui se présente , et que par cette raison nous devons commencer par examiner, est celle de savoir si l'organisation de ce corps doit être une conséquence de notre puissance militaire, ou si le pouvoir exécutif peut , par des ordonnances , atténuer nos institutions , transgresser la lettre et l'esprit des lois, méconnaître toute règle, ou en d'autres termes, par une extension d'autorité, compromettre la sûreté de l'état.

Nous savons qu'avant la Charte , l'organisation des corps militaires avait toujours été considérée comme une des attributions du trône-, que cet usage s'est maintenu depuis 1814 et même depuis 1830, malgré quelques redressements opérés par les chambres législatives. Mais, comme un usage administratif ne peut sur cette matière ni constituer, ni servir de règle, surtout lorsqu'il est en opposition manifeste avec la Charte, la loi de nos lois, nous avons cru devoir transcrire ici les articles 13, 14, 15, 19 et 40, qui s'expliquent d'autant plus clairement sur ce sujet, qu'ils font connaître d'une manière explicite et incontestable la limite

posée entre les attribulions législatives et celles de la couronne, sous le rapport du coFumandement des forces militaires. Voici comment ils s'expriment :

« Art. 13. Le roi est le chef suprême de l'état ^ il com- » mande les forces de terre et de mer, déclare la guerre , fait ') les traités de paix , d'alliance et de commerce , nomme à » tous les emplois d'administration publique, et fait les ré- » glements et ordonnances nécessaires pour l'exécution des ') lois, sans pouvoir jamais ni suspendre les lois elles-mêmes, » ni dispenser de leur exécution ; toutefois aucune troupe » étrangère ne pourra être admise au service de l'état qu'en » vertu d'une loi.

» Art. 14. La puissance législative s'exerce collective- » ment par le roi . la chambre des pairs et la chambre des » députés.

» Art. 15. La proposition des lois appartient au roi, à la » chambre des pairs et à la chambre des députés ; néanmoins » toute loi d'impôt doit être d'abord votée par la chambre des » députés.

» Art. 19. La liste civile est fixée pour toute la durée du » régne , par la première législature assemblée depuis l'avé- » nement du roi.

)) Art, 40. Aucun impôt ne peut être établi ni perçu s'il » n'a été consenti par les deux chambres et sanctionné par )» le roi. »

D'abord, en ce qui concerne l'art. 13. qui donne au chef de l'état le commandement des forces de terre et de mer, nous demanderons si l'on peut entendre tjue , de recevoir le commandeinent de ces forces , c'est prendre aussi l'obligation de les solder, de les loger, do les nourrir, de les habiller, de les armer, et . en moins de mots, de les entretenir

136 ÉTAT-MAJOR-GÉNÉftAL.

de toutes les choses qui leur seraient utiles ? Mais alors , comment le roi, qui n'a d'autres revenus que^eux qui lui sont alloués par lart. 19 , pourrait-il remplir cette obligation sans avoir aussi le droit de lever des impôts à part le concours des chambres? Comme il n'en est point ainsi, il faut bien en revenir à la lettre de la Charte, c'est-à-dire qu'il faut bien reconnaître que les articles 13, 14, 15 et 40, ne peuvent être transgressés, et qu'en conséquence le droit de commander les armées de terre et de mer, sauf son extension comme commandement, et l'obligation de faire exécuter la loi d'une manière directe, est absolument de la même nature que celui qui est exercé par un général commandant en chef ou par un commandant de troupes, dans les limites qui lui sont prescrites par les dispositions de la loi , c'està-dire , dans la question que nous examinons , qu'ils ne peuvent ni nommer un officier, ni le desflluer, ni libérer un soldat, ni faire aucun emploi de leur troupe, sans que la loi n'ait prononcé.

La question ainsi posée et n'étant pas selon nous susceptible de controverse, il en résulte encore que l'état-major général ne peut être porté, sans les plus graves inconvénients (ainsi que nous le démontrerons) , au-delà des nécessités du commandement, lequel en temps de guerre comme en temps de paix est limité, d'une part, par la division du territoire et le nombre de places fortes, et de l'autre par l'endivisionnement des troupes, soit qu'il forme armée, corps d armée, division ou brigade, pour marcher à l'ennemi^ soit qu'en temps de paix ces mêmes troupes soient soumises à l'inspection, ou que pour leur complète instruction elles soient réunies dans des camps.

Toulel'ois , sans considérer conune préférables :

1" La division du lenitoirc qui ("ut faite le 29 oclobiT 1789^

2« L'ordonnance du 17 décembre 1830 qui reconnaît pour le commandement 20 divisions militaires-,

3" L'endivisionnement de 4 régiments et de 2 pour l'embrigadement ; nous les prendrons momentanément pour base, c'est-à-dire que nous supposerons :

Que, pour le commandement territorial, la France est partagée en 20 divisions militaires -,

Que l'endivisionnement régimentaire a lieu sur 80 régiments d'infanterie et 60 de cavalerie-,

El que, pour la formation des armées, des corps d'armée et des divisions, les 480,000 hommes qui constituent le chiffre de nos forces de terre sont divisés en quatre armées, dont trois sous la dénomination d'armées actives, fortes chacune de 120,000 hommes, et la quatrième, sous le titre d'armée territoriale , se composant des divisions militaires, des réserves et de la force publique.

En ce qui concerne les armées actives , nous les supposerons formées chacune de 4 corps , et la force de chacun de ces corps de 30,000 hommes.

Quant au nombre de divisions et à leur effectif par corps d'armée, comme ces corps, selon les circonstances, seront composés de plus ou moins d'infanterie, de cavalerie, d'artillerie et de troupes du génie , nous avons cru ne pas devoir en préciser la formation , parce que nous avons la convielion qu'il est plus nuisible qu'utile d'établir des règles toutes les fois qu'il y a certitude qu'elles seront forcément transgressées.

Si , par suite de Texamen du système de défense , il arrivait ([ue le rbiffrc de 480,000 hommes, résullani de nos

lois de recrulemenl, fût porté à 600,000, celui dos armées actives pourrait s'élever à 150,000, mais sans rien changer à celui des corps d'armée qui resterait fixé à 30,000 hommes.

Si, à toutes les époques, la nécessité de donner des bases fixes au cadre de l'état- major-général sest fait vivement sentir, si plusieurs fois on a essayé d'opposer une barrière à la faveur et aux prétentions , il faut également reconnaître que, si ces essais n'ont point donné de résultats, c'est que les gouvernements n'ont jamais voulu qu'il en fût autrement; parce que, s'ils l'eussent voulu, tout le monde sait que la vérité est dans la méthode , que la méthode consiste dans l'ordre, que l'ordre conduit à réduire les propositions complexes à des propositions simples, et que les propositions simples amènent des résultats positifs. C'était donc la méthode qui devait nous conduire à l'ordre et ensuite à l'économie, qu'il était important de connaître; c'csl-à-dire , dans la question que nous examinons, de rechercher si la constitution de nos armées avait été faite sur le systènje de défense , et si l'organisation des troupes régimentaires avait eu lieu sur le chtifre de leur pied de guerre ; parce qu'il s'en serait suivi que, là où il n'y avait pas eu de fonctions, il n'y avait pas d'emplois, et que, s'il n'y avait point d'emplois, il ne pouvait y avoir de motifs pour créer des grades, et par suite s'en prévaloir pour faire des nominations, nonseulement onéreuses pour le Irésor, mais plus funestes encore pour le conmiandcment.

Cette observation était d'autant plus sinqile qu'elle eût produit un résullal immédiat.

En effet, si nous consullons les din'cicnlcs organisations du corps (le l'élal-mitjor-général depuis 1763, nous trou-

ÉTAT MAJOR-GÉNÉRAL. tr.O

vons d'abord qu'à celle époque , pour une armée de 1 63,500 hommes (les troupes sédentaires exceptées), il existait: 16 maréchaux de France, 225 lieutenants-généraux, 319 maréchaux-de-camp et 364 brigadiers. C'est-à-dire qu'un maréchal de France était supposé commander 10,000 hommes, un lieutenant- général 725 hommes, et un maréchal-decamp 450.

Qu'en 1776, pour une armée de 276,504 hommes, le nombre des maréchaux de France était de 15, celui des lieutenants-généraux de 151, et celui des maréchaux de camp de 366, ce qui portait le commandement d'un maréchal de France à 18,333 hommes, celui d'un lieutenantgénéral à 1,831 hommes, et celui d'un maréchal de camp à 755.

En 1784, Tarmée était de 248,587 hommes. Le nombre des maréchaux de France s'élevait à 20 ; celui des lieutenants-généraux était de 216 ^ celui des maréchaux de camp de 506 , sans compter 466 brigadiers -, c'est-àdire qu'un maréchal de France était supposé commander 12,429 hommes^ un lieutenant-général 1,150, et un maréchal de camp 491 hommes.

En 1788, on compte 16 maréchaux de France, 216 lieutenants-généraux, 506 maréchaux de camp et 466 brigadiers pour une armée de 248,587 hommes, ce qui porte le commandement d'un maréchal de France à 17,536 hommes, celui d'un lieutenant-général à 1 150, et celui d'un maréchal de camp à 491.

En 1791 , il existait le même nombre d'offîciers-généraux. On fit, de plus, des adjudants-généraux, ce qui réduisait encore le commandement, puisque l'armée ne s'élevait pins qu'au chilTrc de 176,204 hommes.

Eu 1794 , les maréchaux de France sont remplacés par 12 généraux en chef; les dénominations de général de division et de général de brigade sont substituées à celles de lieutenants-généraux et de maréchaux de. camp , et le chiffre de l'armée est porté à 566,785.

En 1 799 , on comptait de même 1 2 généraux en chef : le nombre des généraux de division était de 236 ; celui des généraux de brigade de 550, pour une armée de 516,887 hommes : ce qui porte le commandement d'un général en chef à 43,074, celui des généraux de division à 2,190, et celui des maréchaux de camp â 936.

En 1804, 20 maréchaux sont recrées sous le titre de maréchaux dempire -, le nombre des généraux de division est 6xé à 120 , celui des généraux de brigade à 254, et la force de l'armée s'élève à 426,075 hommes ; ce qui porte le commandement d'un maréchal d'empire à 21,203, celui des généraux de division à 3,550, et celui des généraux de brigade à 1,705,

En 1808 , lètat-major général se composait de d6 maréchaux d'empire, de 120 généraux de division, et de 262 généraux de brigade. La force de l'armée était do 624.666 hommes -. ce qui établit le commandement des maréchaux d'empire à 39,041 , celui des généraux de division à 5,238 , et celui des généraux de brigade à 2,384. En 1812, on compte 19 maréchaux d'empire , 168 généraux de division et 373 généraux de brigade , pour une armée de 738,692 hommes : ce qui porte le commandement d'un maréchal à 38,878 , celui d'un général de division à 4,396, et celui d'un général de brigade à 1967.

En 1813, Tétat-major général est le même, mais l'armée aNanI été porléf à 929,645 hommes, il s'ensuit (jue le

comnianilenienl trun maréchal d'empire esl de 48.923 hommes , cehii (l'un général de division de 5,533, et celui d un général de brigade de 2,491 hommes.

En l8l4, au 16 mai, on compte 20 maréchaux de France, 234 lieutenants-généraux et 416 maréchaux de camp pour une armée de 221,451 hommes: cequi porte !«• commandement d'un maréchal de France à 11,122, celui d'un lieutenant-général à 666 , et celui d'un maréchal de camp à 534.

En 1815, l'élat-major général et la force de l'armée restent composés de même , excepté pendant les cent jours.

En 1820, on compte pour une armée de 207,496 hommes 13 maréchaux de France, 157 lieutenants-généraux et 388 maréchaux de camp : ce qui porte le commandement d'un maréchal à 12,115 , celui d'un lieutenant-général à 1,321, et celui d'un maréchal de camp à 511 hommes.

En 1825, l'état-major .général était composé de 12 maréchaux de France, de 154 lieutenants-généraux et de 318 maréchaux de camp , pour une armée sur le pied de guerre qui s'élevait à 354,754 hommes: ce qui portait le commandement d un maréchal de France à 29,562 hommes , celui d'un lieutenant-général à 2,303, et celui d'un maréchal décampa 1,115 hommes.

Depuis 1825 jusqu'en 1835, l'état-major général et la force de l'armée ont encore varié dans les proportions suivantes , savoir :

En 1826

Maréchaux

Lieutenants-

Maréchaux

Force

de France.

généraux.

de camp.

de l'armée.

231,640 hom.

Si nous sommes entrés dans des détails aussi étendus et même aussi minutieux , c'est que nous avons pensé qu'avant de pouvoir déduire d'un semblable état de choses toutes les considérations fâcheuses qu'il a produites et qu'il produirait encore , il était nécessaire que cette situation soit bien (onnue des militaires, des administrateurs et des chambres législatives , afin que les uns et les autres fussent à même de pouvoir juger quel avenir se prépare un pays lorsqu'il autorise de semblables abus , non-seulement dans ce qu'ils ont d'onéreux , mais encore lorsqu'ils compromettent d'une manière aussi frappante sa sûreté et son indépendance.

La France, par son système politique, sVsl fail une puissance plus continentale que rnariliuie, et ne peut par ce inotil" Tnaintenir l'indépendance de son territoire qu'avec une armée nombreuse cl fortement constituée. Comme cette armée doit en outre servir à maintenir la tranquillité publique et à assurer Tobéissance aux lois , pour qu'elle puisse remplir cette double destination il faut que toutes les parlies dont elle se compose soient pour ainsi dire homogènes ^ que si la discipline , qui est le premier élément de sa force, s'établit par la hiérarchie des grades, que le grade à son tour se justifie par la capacité de ceux à qui il a été déféré. Mais comment arriver à ce résultat, quand l'armée se trouve réduite à n'avoir plus que des simulacres de cadres , puisque des maréchaux de France , des lieutenants-généraux et des maréchaux de camp peuvent être 15 ans sans commander des troupes, et qu'il en est a peu prés de même dans les régiments d'infanterie et de cavalerie , lorsqu'on met en rapport le petit nombre de soldats dont ils sont composés , avec celui des officiers , des sous-officiers , des caporaux et des brigadiers?

Nous connaissons toutes les susceptibilités du pouvoir , tous les soins qu'il prend pour accroître ce qu'il appelle son autorité ; mais nous savons aussi tous les embarras qu'il a éprouvés et qu'il se prépare encore , sans compter les changements de gouvernement et les malheureuses circonstances de 1814 et de 1815, dans lesquelles cette noble France apprit aussi qu'elle pouvait éprouver de grands revers.

Nous avons encore sous les yeux , pour donner plus de poids à nos observations , le triste rapport qui fut fait î^ la chambre des pairs, le l*"' avril 1834, sur I état des officiers.

et dans lequel la commission qui fut chargée de le présenter

s'exprimait ainsi :

« La loi, dit cette commission , exigée par l'article 69 do » la Charte , et qui doit assurer Télat des officiers de tous » grades des armées de terre et de mer , a été depuis plu- » sieurs années l'ohjet des plus sérieuses méditations de 1) M. le ministre delà guerre.

» Le temps qui s'est écoulé , ajoute cette commission , » depuis la promesse faite par l'article 69 de la Charte , le » nombre d'essais qui se sont succédés , les diiïérences no- » tables entre les dispositions qu'ils renferment , prouvent » que cette loi est environnée de sérieuses difficultés , parce » que le but qu'on s'est proposé d'atteindre est de garantir » l'état de l'officier sans affaiblir les droits du commande- » ment. ».

Nous demanderons d'abord à cette commission si elle s'est bien pénétrée , non de l'article 69 de la Charte , .mais du sixième paragraphe de cet article , dans lequel elle aurait vu qu'il ne s'agit aucunement des droits du commandement , mais bien d'assurer d'une manière légale l'état des officiers de tous grades de terre et de mer , c'esl-à-dire que l'officier tiendra son grade de la loi, et que la loi seule pourra l'en priver . rien déplus , rien de moins.

Lorsque l'assemblée nationale, par son décret du 17 septembre 1791 , confondit le grade avec l'emploi , en déclarant que tout officier privé de son emploi , sans démission volontaire ou sans jugement, sera considéré comme n'ayant pas cessé d'être employé , cette assemblée fit à la fois une chose juste et utile -.juste, en ce qu'il est impossible de séparer le grade de l'emploi -, utile , en ce qu'il n'y a pas de nation assez riche pour subvenir à toutes les dépenses d'un

ÉTAT-MAJOR-GÉNÉRAI>. \Ar,

pouvoir arbitraire ; indépendamment de ce qu'il atténue la force de Tétat en détruisant les éléments de l'instruction qui sont aussi l'une des principales forces de l'armée.

Pour le démontrer, et pour prouver également tout ce qu'il y a de périlleux dans les erreurs que suit le pouvoir, il nous suffira de lui soumettre les deux questions suivantes :

La première consiste à lui demander pourquoi nous soldons 12 maréchaux de France lorsque 3 pourraient nous suffire?

La seconde, pourquoi nous payons 120 lieutenantsgénéraux et 1 85 maréchaux-de-camp, lorsque 60 lieutenantsgénéraux et 120 maréchaux-de-camp seraient également suffisants ?

Que l'on n'imagine pas que , s'il ne s'agissait que de quelques centaines de mille francs de plus ou de moins, nous serions aussi insistants ; mais c'est parce que la question que nous examinons a bien une autre gravité, puisqu'il s'agit de savoir si nous aurons ou si nous n'aurons pas d'armée , premièrement quant au chiffre dont elle doit se composer ; et ensuite si nous aurons, ainsi que nous l'avons déjà dit, des officiers pour la commander.

Il est encore une considération que nous croyons devoir choisir parmi tant d'autres que nous pourrions également présenter : c'est celle qui réduit l'état à ne pouvoir plus rétribuer les grades, dans l'intérêt du service et du commandement, lorsqu'ils ont été multipliés outre mesure. Aussi en résulte-t-il qu'un maréchal de France , qui n'a plus que 30,000 fr. de traitement, est 20 ans sans pouvoir monter à cheval si la paix dure 20 ans; qu'il en est de même pour les officiers -généraux et pour les officiers supérieurs qui

n'ont (l'aulre fortune que leurs appointements. Et puisque la question est ainsi posée , nous dirons aussi que , pour un officier de cavalerie qui a déjà beaucoup de peine à s'équiper, il ne peut même faire manœuvrer sa (roupe aux différentes allures prescrites par l'ordonnance , pour ne pas fatiguer son cheval qu'il lui serait impossible de remplacer. Telle est une partie des inconvénients qui résultent de la question que nous examinons.

Enfin, nous dirons encore que, si l'assemblée constituante ne voulut point admettre que le grade fût séparé de l'emploi , c'est parce que cette assemblée comprit toutes les observations qui pouvaient lui être faites dans l'intérêt national, et qu'elle reconnut que , si le roi conférait le grade et qu'il pût disposer de Temploi, il était de meilleure foi et surtout plus simple de dire aux officiers : Votre état n'est plus qu'une question de bon plaisir, et vous auriez grand tort de croire que c'est autre chose. Et à la France : Que ses armées seraient privées de tous les éléments nécessaires à leur instruction, en d'autres termes, de tout ce qui fait leur force.

Une erreur, qui a pris avec le temps la place d'une vérité, c'est que les armes de Tartillerie et du génie, en raison de la différence de leur service , avaient besoin d'une instruction plus étendue que celles de l'infanterie et de la cavalerie.

Nous demanderons, à cet égard , si les généraux en chef et les maréchaux de France , qui , pour le plus grand nombre, sortent de l'infanterie et de la cavalerie, peuvent rester étrangers, sous le rapport de la science militaire , à tous les détails de la guerre , soit que ces détails portent sur l'instruction des troupes, la tactique, la stratégie, la connais-

sance de soi-même et des autres hommes, des soldais qu'ils commandent, de la nation qu'ils doivent combattre, du général ennemi et des généraux subalternes-, soit que les détails de cette science s'appliquent à l'histoire, à la géographie, aux mathématiques , au dessin , aux sciences physiques , au droit des gens , au droit public , au droit civil et à la politique -, soit aussi qu'on les considère sous le rapport de la fabrication des armes et de leur portée -, soit enfin qu'on les examine sous le rapport de la construction des places ou sur la manière de les défendre et de les attaquer.

De ces différentes considérations, il résulte que, pour qu'à l'avenir le pouvoir n'ait plus à éprouver d'aussi tristes observations, nous regardons comme indispensable qu'une loi détermine :

1° Qu'une nouvelle division territoriale, sous le rapport du commandement militaire, aura immédiatement lieu.

2° Que le chiffre de nos armées de terre sera fixé, d'après notre système de défense, dans le plus bref délai.

S^ Que l'ensemble de nos forces, comme troupes de terre, sera réparti par armée , trois mois après la promulgation de la loi que nous demandons, afin que le grade , qui ne peut être séparé de l'emploi, ne soit plus à l'avenir qu'une conséquence des fonctions qui lui seront attribuées, et que les officiers qui en seront en possession puissent acquérir toutes les connaissances nécessaires pour le remplir.

as.

COBPS BOTAi D'ETAT-MAJOR.

Le corps royal d'étal-major étant composé, ainsi qu'il résulte des ordonnances du 6 mai 1818, 10 octobre 1826, 22 février 1831 et 23 février 1833, de 560 officiers, savoir : 30 colonels, 30 lieutenants colonels, 100 chefs d'escadron, 300 capitaines et 100 lieutenants; avant d'examiner l'organisation de ce corps, son service et les différentes fonctions dont il peut être chargé, nous croyons utile de rapporter ici deux des dispositions comprises dans l'ordonnance de 1833, parce que ces deux dispositions renferment nonseulement toute la pensée qui a dirigé l'organisation du corps royal d'état-major , mais encore l'esprit dans lequel cette ordonnance a été faite.

La première est celle qui a rapport à la nomination des lieutenants d'état-major qui seront pris parmi les 50 souslieutenants élèves de l'école d'application, sortant de toutes les armes en activité dans les corps ; des sous-lieutenants sortant de l'école polytechnique, et enfin des sous-lieutenants sortant de l'école spéciale militaire,

La seconde est celle qui concerne les officiers détachés à la suite des corps de troupe.

Parmi les travaux qui furent confiés en 1827 au conseil supérieur de la guerre, l'organisation du corps royal d'état-

CORPS ROYAL D ÉTAT-MAJOR. i«d-

major fut une de celles qui appelèrent le plus particulièienient son altcntion, à cause des dilTicultés qu'elle présenlait. Il étail d'ailleurs impossible de supposer que des maréchaux de France et des lieutenants-généraux, qui étaient chargés de donner leur avis ou plutôt de concourir à une réorganisalion de nos armées, ne sentissent pas fout ce qu'il y avait, nous ne dirons pas d'utile, mais d'important dans l'organisation d'un corps d'où dépend si souvent, non-seulement le bien-être, mais le succès des troupes. Malheureusement le conseil supérieur de la guerre ne reçut pas du gouvernement tous les éléments nécessaires pour être à même de lui soumettre un travail complet. Aussi ne faut-il pas s'étonner des divers changements qui sont survenus depuis cette époque, et qui surviendront encore dans l'organisation du corps royal d'état-major ; amenés qu'ils seront par l'absence des règles et surtout par les vices qui existent dans la constitution de notre puissance militaire. Toutefois , le conseil supérieur ne crut, pas dans son travail, devoir s'éloigner des dispositions de l'ordonnance de 1826. relativement à l'école d'application , et aux officiers détachés dans les corps de troupe, parce qu'il était impossible que ce conseil ne sût pas que, le corps royal d'état-major étant un de ceux dont l'instruction ne peut être ni précaire ni incomplète, son organisation devait être faite sur la délimitation territoriale, en ce qui concerne le commandement , et sur la réunion des troupes en armées, en corps d armées, et successivenient en divisions et en brigades; en d'autres termes, sur le pied de guerre de l'armée d'après le système de défense du territoire , afin que les officiers destinés à composer le corps détat-major puissent acquérir jusqu'au moindre détail du service qu'ils seront appelés à remplir.

La question étant ainsi posée , si nous adoptons comme pour l'état-major général :

1° 20 divisions territoriales ^ 2° 12 corps d'armées ;

3* 5 divisions par corps d'armée , dont une de cavalerie et deux brigades par chaque division, 11 en résulte :

Que pour 20 divisions il faudra 20 états-majors compoposés de 20 colonels ou lieutenants-colonels, et 40 capitaines, ou 20 capitaines et 20 lieutenants.

Que pour 3 armées, il faudra 3 états-majors composés de 3 lieutenants-généraux, de 15 officiers d'état-major du grade de colonel à celui de lieutenant.

Que pour 12 corps d'armée, il sera nécessaire qu'il y ait 12 maréchaux-de-camp ou colonels, et 36 officiers d'étatmajor depuis le grade de chef de bataillon jusqu'à celui de lieutenant.

Ce qui produirait en résumé, pour le corps royal d'étalmajor, une réduction d'un tiers sur le cadre existant , non compris les divisions de l'armée.

Avant de parler du service et des diverses fonctions qui pourront être confiées au corps royal d'état-major, il existe une observation que nous ne pouvons nous abstenir de présenter. C'est celle de savoir si les fonctions de ce corps s'étendront à celles de major -général et de chef d'état-major d'armée et de corps d'armée , ou si l'on ne choisira pour exercer ces fonctions que des généraux pris dans l'état-major général -, et successivement si les fonctions de chef d'état-major, dans les divisions militaires et dans les divisions

de troupe, doivent être occupées par des officiers du corps de Tétat-major. Mais alors nous demanderons pourquoi on donne dans la 1"^^ division militaire les fonctions de chef détat-major à un maréchal-de-camp , dans la seconde à un lieutenant-colonel et dans la 3*^ à un colonel ?

Enfin le corps royal d'état-major sera-t-il un corps distinct de l'état-major général, et dans celte supposition* les fonctions de chef d'état-major, que remplissent aujourd'hui les colonels, les lieutenants-colonels , les chefs d'escadron et les capitaines, ne devraient-elles pas être établies sous une autre dénomination ? Comme les ordonnances d'organisation sont restées, sinon muettes à cet égard , mais que dans leur application elles paraissent en opposition avec leur esprit , nous supposerons que les fondions de major-général d'armée et de chefs d'état-major appartiennent à l'état-major général, et que toutes les fois qu'un colonel, un lieutenant-colonel, un chef d'escadron, et à plus forte raison un capitaine, seront appelés à remplir une place de chef d'étatmajor, leurs ordres de service ou leurs commissions devront porter la désignation de sous-chef d'état-major , à moins que la dénomination de major-général ne soit affectée aux officiers généraux de l'état-major général de l'armée qui seront appelés à remplir les fonctions de chef d'état-major.

Il est encore une considération que nous ne devons point omettre : c'est celle de savoir si un corps aussi nombreux que le corps royal d'état-major, et dont la dépense est si considérable, doit être maintenu dans les mêmes proportions.

En ce qui concerne d'abord l'emploi et la destination des officiers d'état-major, l'ordonnance du 23 février, litre 2., s'exprime ainsi :

ISi CORPS ROYAL D'ÉTAT -MAJOR.

Art. 5. Les colonels, lieutenanls-colonels, chefs d'escadron et capitaines du corps royal d'état-major, continueront d'être employés comme chefs d'état-major, officiers d'étalniajor ou comme aides-de-camp.

Art. 6. Des officiers d'état-major seront attachés au dépôt de la guerre pour les travaux de cet établissement, pour la confection de la carte de France . et pour toutes autres opérations analogues.

Art. 7.(1) Des officiers d'étal-major pourront être mis à la disposition du ministre des affaires étrangères pour être attachés aux ambassades ou employés à des missions diplomatiques.

En ce qui est relatif aux officiers détachés à la suite des corps de troupes, le titre 3 de la même ordonnance rapporte les dispositions suivantes :

Art. 12. Les lieutenants d'étal-major, détachés dans les corps d'infanterie et de cavalerie serviront dans les compagnies ou escadrons pendant la première des deux années qu'ils doivent passer dans chacune de ces deux armes ; ils concourront pendant la seconde au service des adjudants majors lorsqu'ils y seront jugés propres par les inspecteurs généraux.

Le service des officiers d'état-major détachés dans les corps aura lieu dans toutes les armes , conformément aux dispositions prescrites pour les officiers à la suite. >

Les lieutenants détachés ne pourront être distraits des corps qu'en temps de guerre et seulement après qu'ils auront servi deux ans ^ néanmoins les lieutenants ayant une capacité spéciale pour les travaux géodésiques el topographi-

(1) Aides -de-camp.

ques pourront même avant le temps être employés à la carte (le France ou à (outes autres opérations analogues.

Les inspecteurs généraux d'infanterie et de cavalerie feront subir dans le cours de leur inspection, aux capitaines et aux lieutenants d'état-major détachés, des examens sur la théorie et la pratique des manœuvres, ainsi que sur les autres parties du service.

Enfin l'art. 10 du titre 2 dit qu'à défaut d'officiers d'état-major, les officiers généraux peuvent être autorisés par le ministre de la guerre, et en campagne par le commandant en chef de l'armée ou du corps d'armée, à employer auprès d'eux, avec le titre d'officiers d'ordonnance et pour la transmission des ordres, des capitaines en second de cavalerie, et des lieutenants d'infanterie ou de cavalerie des troupes qu'ils commandent.

Avant de présenter les observations dont les ordonnances précitées nous paraissent susceptibles , et aussi pour mieux préciser une question ainsi compliquée, nous regardons comme une chose nécessaire de les faire précéder de l'organisation des corps d'état-major des principales puissances de l'Europe.

Ainsi, en Prusse, le corps royal d'état- major se compose :

1° de 1 lieutenant-général qui porte le titre de chef

de l'état-major général de l'armée.

2° de 4 généraux-majors.

7 colonels.

1 lieutenant-colonel.

32 majors.

17 capitaines.

154 X.URPS ROYAL D'ÉTAT-MAJOh.

9 lieutenants en !«■.

6 lieutenants en 2«.

Total. 77 officiers.

Le corps royal d'étal-major est chargé du travail intérieur des divisions de l'armée, et remplit, en outre , les fonctions des ingénieurs-géographes. Il réunit même quelques-unes de celles attribuées aux officiers du génie français.

Chaque général , commandant en chef un corps d'armée , a trois officiers de Tétat-major détachés près de lui , et les généraux commandant les divisions en ont un ou deux.

Les commandants de corps d'armée peuvent avoir dans leur état-major un colonel et même un général-major.

Les généraux divisionnaires ont un officier du grade de major au plus.

Les officiers d'état- major, non employés dans les corps d'armée ou dans les divisions de troupes, sont attachés à la direction centrale du corps. Celle direction, qui a quelque analogie avec notre dépôt général de la guerre, est divisée en bureau d'application trigonomélrique et en bureau d'études topographiques. Ce dernier est subdivisé en trois sections.

Les officiers tl'état-major en Prusse sont trés-considérés ; on les attache temporairement aux ambassades ; on les fait voyager pour recueiUir à l'étranger des renseignements militaires. Ils sont aussi employés dans les écoles militaires comme professeurs \, quelques - uns dirigent la carte de Prusse.

Le corps royal d'état- major ne fournit pas d'aides-deramp.

Il existe à Berlin une école centrale de guerre dirigée par

un oftîciei -général et 12 officiers supérieurs de différentes armes. L'ne commission , dite d'études, présidée par un général-major, fait circuler annuellement dans les corps des questions militaires que chacun peut demander à traiter sous les yeux des chefs d'état-major des corps d'armée. Les auteurs des meilleurs Mémoires sont appelés à Berlin pour y étudier et travailler, à la direction centrale du corps, pendant trois ans. A la fin des cours, les officiers subissent un examen très-sévère; les plus instruits sont admis dans le corps d'état -major 5 et les autres, parmi lesquels il y en a qui ne veulent point quitter leur arme , rentrent dans leurs régiments, doii le chef d'état-major général peut les rappeler au besoin.

La solde des officiers d'état-major est la même que celle des officiers de cavalerie ; ils ont un avancement plus rapide qui n'est limité par aucune régie au tour de l'ancienneté -, ils repassent ordinairement avec un grade supérieur dans la ligne.

Le corps des adjudants (aides-de-camp) est composé ainsi qu'il suit :

1 lieutenant-général, aide-de-camp du roi.

1 général-major. id. id.

2 colonels.

3 lieutenants-colonels.

47 majors.

65 capitaines.

20 lieutenants en 1".

10 lieutenants en 2^.

Total. 149 officiers.

Les officiers de ce corps roulent entre eux pour l'avancement jusqu'au grade de lieutenant-colonel inclusivement; ils sont pris dans les régiments, et ils ne peuvent y rentrer que d'après les ordres du roi.

Les officiers-généraux proposent au roi les sujets qu'ils désirent pour aides-de-camp.

Le roi a onze aides-de-camp titulaires, dont cinq seulement en service permanent appartiennent au corps des adjudants.

Outre ce corps d'adjudants régulièrement organisé , il existe en Prusse une seconde classe composée d'officiers détachés des régiments, qui font le service d"aides-de-camp auprès des généraux \ ils répondent à peu près aux officiers d'ordonnance en temps de guerre \ leur avancement continue à rouler avec celui des officiers des régiments dont ils l'ont partie.

En Prusse, l'avancement jusqu'au grade de capitaine est uniquement dévolu à l'ancienneté-, les grades d'officiers supérieurs sont au choix du roi.

Les deux corps d'état-major et des adjudants forment ensemble un total de 226 officiers, savoir :

2 lieutenants-généraux.

5 généraux-majors.

9 colonels.

4 lieutenants-colonels.

79 majors.

82 capitaines.

29 lieutenants en l"^'.

16 lieutenants en 2^.

Total. 226 officiers.

COHPS KOVAI, DKrAT MAJOn. 157

En Aulriche, rorgcmisalion (\'un corps spécial d'étal-iuajor (laie do l'année 1707; sa composition n'est point invariable; elle éprouve des changements à l'issue de cha(|ue guerre; en ce moment, le corps est composé ainsi qu'il suit, savoir :

1 feld-marèchal -lieutenant.

1 général-major.

3 colonels.

6 lieutenants-colonels.

12 majors.