SECTION III

Division de la Folie.

Après avoir fait l’énumération des divers symptômes de la folie , nous allons examiner s’ils appartiennent tous à la même maladie , ou si le mot folie est un terme générique qui indique plusieurs espèces.

La division la plus ancienne , connue même du temps d’Hippocrate , est celle en manie et en mélancolie. La manie se distingue par la violence, et la mélancolie par la pusillanimité , la peur et la tristesse. Galien divise la folie comme ses prédécesseurs ; mais il distingue la folie avec ou sans fièvre ; il appelle la première pkrénitis, et donne le nom de manie à la folie salis fièvre , mais avec violence , et celui de mélancolie à la folie sans fièvre , mais avec peur et tristesse. Cette division de Galien a éti adoptée par beaucoup de nosologistes anciens et modernes.

Arétée a enseigné que les mélancsliques sont occupés d’un seul objet. M. Pinel, de nos jours , a aussi appelé mélancolie chaque folie partielle ;

%U R li A FOLIE. 95

il divise l'alie'nation mentale d'après les facultés intellectuelles qu’on nomme perception^ mémoire, jugement et imagination. Il parle de la manie ou du délire général , de la mélancolie ou du 'délire exclusif y de la démence ou de l’abolition de la pensée, et de l’idiotisme ou de l’oblitération des facilités intellectuelles et affectives. Il dit que son expérience l’autorise à affirmer qu’il n’y a pas de connexion nécessaire entre le caractère spécifique de l’aliénation mentale et la nature de la cause qui l’excite. Il a raison en tant quMl considère le dérangement de l’attention, de la mémoire, du jugement et de l’imagination , la mélancolie ou la fureur, comme des caractères spécifiques de l’aliénation mentale. Toutes ces altérations peuvent être produites par la même cause ; mais ces symptômes ne constituent pas des espèces différentes de folie, et ne peuvent pas être la base d’une division pratique , comme je le d^elopperai dans la section où je traiterai des causes de la folie.

Cullen , avec beaucoup d’auteurs anciens, considère la manie et la mélancolie comme des degrés de la même maladie. M. Haslam (i) dit aussi que « comme les termes manie et mélancolie sont en usage et indiquent les formes sous lesquelles la

( 1 ) Xtib. ch. , page 35.

g4 OBSERVATIONt

folie paraît , il n’y a pas d’inconvénient à les conserver; mais *qu’il ne faut pas les considérer comme des maladies opposées. » En disséquanlles morts , il n’a pas distingué d’apparences particnliètes dans l’une ou l’autre affection , et le traitement qu’il a trouvé le plus utile a été lecnéme dans la manie et la mélancolie. ,« Tous les jours, continue-t-il , nous voyons les plus furieux tomber dans une mélancolie profonde , et les individus les plus faibles et les plus abattus devenir violens et furieux. » Dans un autre passage , il ajoute que : u des distinctions ont été créées plutôt d’après les penchans et les discours particuliers des malades que d’après une différence marquée des espèces de la folie. » . > ^

J’ai déjà dit que dans la même maladie, on dans le malade affecté parla .même cause, les symptômes peuvent , à diverses époques, varier extrêmement en apparences et en degrés. La même personne*qui est hystérique, par exemple, peut trembler de tout le corps dans un moment , et dans un autre devenir aveugle ou sourde, ou perdre l’usage d’un raenabre; symptônaes peuvent cesser , et la malade peut être forcée à-, éternuer et à bâiller avec violence; de même l’ouïe peut être tantôt fine et tantôt dure. Enfin la malade peut éclater de rire, ou manifester d’autres symptômes extrêmement variés.

Arnold (i), qui, d’après la philosophie de Locke, admettait deux sortes de connaissance , la sensalion et la réflexion , divise l’aliénation mentale en dérangemens des cinq sens, et les appelle idéal insartities y et en dérangemens des conceptions • intérieures qu’il nomme notioncd insanities. Il subdivise ces genres en. espèces, et chaque espèce en variétés. La division des national insanities y par exemple , contient neuf espèces , et une seule espèce, celle de la folie pathétique, est subdivisée en seize variétés, qu’il appelle folie amoureuse, jalouse, avare, misanthrope, arrogante, irascible, soupçonneuse, timide, honteuse, triste, désespérée, superstitieuse, nostalgique, d’aversion et d’enthousiasme.

Le docteur Beddoès (2)* compare un tel nosologiste à ,un physiologiste qui voudrait diviser l’appétit en appétit pour la chair et en appétit pour les végétaux ; le premier en appétit pour du mouton , du veau , du boeuf , du porc , du gibier, letc. ; et le second en appétit pour les petits pois, les haricots verts, les pommes de terre, les carottes, les choux-fleurs, etc. Chaque praticien doit être d’accord , avec M. Pinel , que

(1) Observations on the nature y kinds , causés and pre^ vention of insanüy. 'J'o-wvols,

( 2 ) Sstay on insanitjr. ®

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de telles divisions sont plutôt faites pour retarder' que pour accélérer les progrès de la science ; elles n’ont aucun avantage pratique , et je ne veux pas occuper plus long-lemps mes lecteurs de telles considérations. *

On sait que, dans le système deBrovrn,'lasanté est considérée comme le résultat de l’équilibre, et la maladie comme celui de l’excès ou du défaut de stimulus. M. Hill ,dans son traité sur la folie, divise l’alienation mentale en asthénie et en.hy-> perstbénie. Il n’admet qu’une espèce de folie sous les deux formes. Ordinairement les médecins ne considèrent pas assez la force vitale originaire et les conditions individfielles du malade, qui cependant ont l’une et l’autre la plus grande influence sur la guérison.. Les grands praticiens de tous les temps y ont été très-attentifs ; cependant l’expérience démontre aussi que l’asthénie et l’hypersthénie ne sufllisent pas pour expliquer tous les phénomènes maladifs, et qu’elles sont encpre moins satisfaisantes dans le traitement de toutes les maladies.

M. Hill admet l’hypersthénie quand il y a ' insensibilité et stupeur de la peau; quand le malade peut supporter impunément les extrêmes de la chaleur et du froid , de la faim et de la soif;’ quand il parle vite et d’une manière insolente ; ^uand ses idées sont très-vives , versatiles et ac-

compagnées d’associations sans nombre ; quand ' l’attention est dirige'e vers les plaisirs ; quand le malade se fâche et pardonne aisément ; quand il est tantôt généreux, tantôt parcimonieux , etc. D’après le même auteur, l’asthénie existe quand le malade est égoïste, timide et taciturne; quand il se contracte à l’application d’un vésicatoire comme une plante sensitive ; quand il ne peut pas se passer de manger et de boire ; quand il a besoin de chaleur ; quand la voix est basse et grave et que le langage est mesuré ; quand les idées se bornent à un objet et sont pénibles ; quand le malade cherche la solitude , etc.

Les praticiens doivent savoir que de tels symptômes ne les mettent pas en état de diriger le plan curatif. J’ai souvent vu des malades occupés toujours des mêmes idées, ayant l’esprit pensif et rêveur, ayant un amour extrême de la solitude et un langage mesuré; et qui, par conséquent, d’après M. Hill , auraient été dans l’état asthénique, tandis que le traitement opposé a produit l’eflet désiré. D’un autre côté , j’ai observé que des malades qui éprouvaient la stupeur et l’insensibijilé de la peau, quiavaient une grande versatilité d’idées, des associations infinies et des changemens continuels d’appétits, appartenaient à. la classe de l’asthénie. M. Hill lui- même a senti l’insuffisance de ces symptômes; et il dit que, dans certains cas, les

apparences asthéniques, étant examinées soignensement, sont reconnues pour être hypersthéniques dans un moindre degré ; et que , pour bien dis-^ tinguer, il faut considérer l’âge, le sexe, la santé et les maladies précédentes , ainsi que le tempé~ rament et toute la situation du malade. Il pense que les hommes sont sujets à l’hypersthénie, et que les femmes qui ont depuis vingt jusqu'à quarante ou cinquante ans, qui ont les cheveux noirs, la peau brune et l’écoulement menstruel irrégulier, qui ne sont pas mariées ou qui mènent une vie sédentaire, souffrent de l’hypersthénie modérée.

J’ai vu cependant des femmes qui ont éprouvé les symptômes de l’hypersthénie forte, d’après le langage deM. Hill. Que faut-il faire quand lessym* ptômes détaillés de l’hypersthénie et de l’asthénie alternent? Faut -il aujourd’hui suivre le traitement asthénique et demain l’hy persthénique , et , le jour suivant, recommencer par stimuler le malade ? Avec de telles idées , on serait quelquefois obligé de changer le procédé curatif dans la même .journée. En général, chaque division fondée sur les fonctions dérangées n’est d’aucune utilité ; elle déguise la vérité, et embrouille tonte distinction. •-

Le docteur Hallarao reconnaît deux espèces de folies d’après les causes qui les produisent. Il dit très -sagement qu’en considérant la cause avec

SUR LA FOti.IE.

l’origine de la maladie , on fait le premier pas vers la base du traitement dont de'pend la guérison. 11 attribue une espèce de folie aux causes morales , et l’autre aux causes physiques ; et en 4Dnséquence , il distingue aussi le traitement. *

J’aime l’idée de diviser la folie d’après ses causes ; mais je rejette la division de M. Hallaran , * parce que je considère comme physique toute cause des dérangemens des manifestations de l’âme et de l’esprit. J’en donnerai mes raisons en traitant des causes de la folie.

Une autre division est fondée sur les degrés de la folie. Les facultés de l'âme et de l’esprib ne peuvept pas du tout se manifester, ou leur énergie est trop grande , ou les manifestations naturelles sont altérées on aliénées. L’état d’inactivité, où les facultés ne peuvent pas se manifester, exige quelques distinctions. Cet état peut exister dès la naissance, ou'peut être l'effet de différentes causes ultérieures. Je donnerai au premier de ces deux états le nom idlotismg , et au second celui de fa~ iuisme ou démence. Il faut encore remarquer qu’en général l’idiotisme et la démence , suivant les au- > leurs , ont rapport seulement aux facultés intellectuelles, parce que l’enlendement est considéré comme la faculté fondamentale de l’âme. D’après uos observations, l’idiotisme et le fatuisme peuvent exister par rapport à chaque sentiment et à chaque

OB*ERVATlONS

faculté intellectuelle. Par conséquent il y a un idiotisme et un fatuisme, l’un et l’autre partiel ou généuBl.

Les manifestations des facultés de l’âme et de l’esprit peuvent être aussi trop actives', et se sou* traire à l’influence de la volonté : cela n’a peutêtre jamais lieu par rapport à toutes les facultés en même temps, mais partiellement dans chaque penchant, chaque sentiment et chaque faculté intellectuelle.

De tels dérangemens partiels sont continus on intermittens , et ceux-ci sont réguliers ou irrégulie*. J’observerai , en outre , que les accès d’exaltation ont lieu dans la même faculté, ou affectent successivement les différentes facultés de l’âme et de l’esprit ; de sorte qu’un malade tantôt désespère , et tantôt commande l’univers. Il y a tant de faits de cette nature , qu’en les citant oa pourrait remplir des volumes. *

Ces dérangemens partiels on monomanies , comme M. Esquirol les appelle , sont quelquefois découverts avec beaucoup de difliculCé. Les malades entretiennent la conversation d’une manière qui ne laisse pas entrevoir le moindre dérangement. Quelquefois , par une circonstance imprévue , ou lorsque l’on touche le point dérangé , la folie éclate soudainement , et la vérité paraît. « Un commissaire , dit M. Pinel , vient

SUR LA FOLIÏ. lOI

un jour à Bicêtre pour rendre la liberté ai>x aliénés qu’on pouvait croire guéris ; il interroge un ancien vigneron , qui ne laisse échapper dans ses réponses aucun écart , aucun propos incohérent. On dresse le procès-verbal de son état , et, suivant la coutume, on le lui donne à signer. Quelle est la surprise du magistrat de voir que celui-ci se donne le litre de Christ , et se livre à toutes les rêveries que cette idée lui suggère ! » « Les brigands , dit aussi M. Pinel , lors du massacre des prisons , s’introduisirent en forcenés dans l’hospice des aliénés de Bicêtre , sous prétexte de délivrer certaines victimes. Ils vont en armes de- loge en loge; ils Interrogent les détenus, et ils passent outre si l’aliénation est manifeste. Mais un des reclus , retenu dans les chaînes , fixe leur attention par des propos pleins de sens et de raison , et par les plaintes les plus amères. N’était-il pas odieux qu’on le retînt aux fers , et qu’on le confondit avec les autres aliénés? 11 dq^ait qu’on pût luÎTeprocher le moindre acte d’extravagance ; c’était , ajoutait-il , l’injustice la plus révoltante. Il conjure ces étrangers de faire cesser une pareille oppression , et de devenir ses libérateurs. Dès-lors, il s’excite dans celte troupe armée des murmures violens et des cris d’imprécation contre le surveillant de l'hospice On ordonu^dç délivrer l’aliéné , et on

l’emmène en triomphe. Bientôt la scène ranime la fureur de l’aliéné; il saisit d’uu bras vigoureux le sabre d’un voisin , s’escrime à droite et à gauche , fait couler le sang , et si on ne fût promptement parvenu à s’en rendre maître , il eût cette fols vengé l’hurnanité outragée. » En vérité , si l'on voulait écouter des aliénés , et mettre en liberté ceux qui raisonnent bien, et ne manifestent aucun dérangement de l’entendement , il faudrait souvent en renvoyer un grand nombre. 11 faut savoir «ju’il y a aussi aliénation par rapport à la conduite , ou que les penchans et les sentimens peuvent être aliénés de même que les facultés intellectuelles , et que cela peut être le cas avec chaque faculté primitive.

Les manifestations des facultés de l’âme et de l’esprit sont quelquefois altérées ou aliénées dans leurs fonctions spécifiques; c’est-à-dire, qu’elles sont quelquefois malades en qualité. Les yeux , par exemple , voient tous les objets rouges ; un malade aime la chaux ; un autfe éprouve à la peau un feu brûlant , ou croit être fait de cire et évite le feu. Le docteur Cox (i) parle d’un professeur de musique qui excellait par son talent musical , mais qui radotait sous «l’autres rapports. Je ne crois pas que cet état de folie

(i) O/i insanity, 3* édit. , pag. g j.

Dkptzeà.hy ^

SUR LA t'OLIX.

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puisse jamais affecter en même temps toutes les facultés ; mais l’état partiel est fréquent ; il est permanent ou intermittent ; il peut avoir lieu dans chaque penchant , dans chaque sentiment et dans chaque faculté intellectuelle. Les phénomènes de cette nature ne peuvent être expliqués que par la pluralité et l’indépendance des organes dont les manifestations de chaque faculté dépendent. Ces modes de dérangement sont des aliénations proprement dites.

Par rapport à la durée, la folie est aiguë ou chronique, et l’une et l’autre continues ou intermittentes. Quelques auteurs s’imaginent à tort qu’elle est toujours chronique. Je contfhis des personnes qui ont été guéries promptement, et j’espère que le temps viendra où^la nature de la folie sera mieux connue f^où les médecins y porteront toute leur attention dès le commencement , comme étant le moment le plus favorable pour la guérison , et où cette maladie sera guérie aussi bien que les maladies des autres parties du corps.

On peut encore diviser la folle par rapport à son issue. Elle est curable ou incurable. M. Esquirol , à l’article Folie , dans le Dictionnaire des Sciences médicales, t. xvi , p. i63, a réduit les symptômes à quatre formes : i° à la monomanie ou mélancolie, dans laquelle le délire est

borné à un seul objet , ou à un petit nombre d’objets ; 2 ° à la manie , dans laquelle le délire s’étend sur toutes sortes d’objets, et s’accompagne d’excitation ; 3®àla démence, dans laquelle les insensés déraisonnent , parce que les organes de la pensée oui perdu leur énergie et la force nécessaire p®iW remplir leurs fonctions ; et 4° à l’imbécillité ou à l’idiotisme , dans lequel les organes n’ont jamais été assez bien conformés pour que les idiots puissent^aisouner juste.

Les deux premières formes ne sont point distinctes. Est-ce que les monomanies ne sont jamais accompagnées d’excitation ? N’est-ce pas le cas avec c^ui qui n’a aucun dérangement , excepté le penchant irrésistible à détruire? D’un autre côté , les aliénations qui s’étendent sur toutes sortes d’objets sont* elles toujours accompagnées d’excitation ? En outre , cette division n’étant que symptomatique, n’est d’aucune utilité pratique, et mon assertion est appuyée parM. Esquirol lui- même, lorsqu’il dit (i) : u Ces formes étant communes à beaucoup d’affections mentales d’origine , de nature , de traitement , de terminaison bien différens , ne peuvent caractériser les espèces. L’aliénation prend successivement et alternativement toutes ces formes ; la monomanie , la manie, la démence, s’alternent ,

DlgilL- bÿ ^cfcgli

(i) Ibid.

se remplacent , se compliquent dans le cours d’une même maladie dans le même individu.

Cette dernière disposition a fait rejeter toute distinction par quelques auteurs ; ils ne veulent admetlre’qu’une même maladie qui prend différentes formes , et qui se cache sous des masques différens ; cependant ces quatre genres sont assez distincts pour qu’on ne' puisse les confondre. » Mais M. Esquirol ne nous dit pas à quoi servent ces distinctions.

La division de M. Fodéré , en délire mélancolique , en mélancolie amoureuse , religieuse y superstitieuse , nostalgique , misanthropique , en érotqmanle , démonomanie , damnomanie , en manie gaie et triste , en fureur maniaque , en fureur sans délire , en démence aiguë et chronique ; de même que toutes les autres divisions qu’on a établies jusqu’ici , ne sont que symptomatiques ; elles ne sont bonnes qu’à étudier les symptômes ; mais leur utilité n est que secondaire dans le traitement. La division la plus importante est fondée sur les causes, et œlle-ci fera l’objet de la section suivante. ’ - ' .. i.;,.. , ;

SECTION IV.' ' i

Causes de la Folie. ,

L’examen des causes des maladies est la base du traitement ; car celui-ci doit être fondé sur

les causes ou la uature du mal , et modiûë d'après la cobstitution individuelle , l’âge et les circonstances particulièi;fs du malade. Si cela n’est pas possible , tout le procédé curatif est vague et de pure routine. Je diviserai ces considérations ea trois parties. D’abord j’examiuerai s'il y a de^ maladies de l’esprit, ou si la cause de chaque dër rangement des manifestations de lame et de l’es^ prit est corporelle ; après je considérerai le siège de la cause prochaine de la folie ; et enfin je làr cherai de découvrir les causes de la folie.