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riodiques de la folie.. Cette opinion a traversé les siècles , et est répandue dans tous les pays. C’est pourquoi presque tous les peuples modernes donnent le nom de lunatiques aux fous. S’il est vrai que ce soit la lune qui produise le phénomène étonnant du flu* et reflux de la mer , il peut se faire que les corps célestes aient aussi de l’inA fluence sur l’économie animale. '

Cependant il est certain que les attaques de*la folie ne sont pas réglées par la lune. M. Esquirol dit que peut-être la clarté de la lune excite les aliénés , de même qu’ils sont tous plus agités à la pointe du jour. M. Haslam n’a pu apercevoir l’influence de la lune sur les aliénés. Ainsi cette opinion réclame encore l’attention des observateurs.

l^Iais l’excès du chaud e^u froid produit ou excite la folie. En général , les saisons ont une certaine influence sur les manifestations de l’âme , ainsi que sur les fonctions du corps. Dans certaines années, il y a plus de garçons, dans d’autres plus de filles parmi les nouveau-nés ; et il y a des années où les fausses-couches sont plus nombreuses , ce qui avait déjà été observé du temps de Plutarque. Dans une saison , le canal alimentairt ; dans une autre , les organes respiratoires ; tantôt les yeux , tantôt le larynx, sont plus affectés. Les maladies ne sont pas seulem‘ent plus fréquentes , mais aussi plus graves et plus chroniques d’après

OnSKHVATlONS

les saisons. Le soleil du printemps excite les plantes et les animaux , ainsi que l’esprit de l’homme. Les divers instincts des animaux paraissent et disparaissent dans certaines saisons. Les facultés intellectuelles et morales de l’homme ne sont pas toujours également actives. Le brouillard et un temps pluvieux prédisposent l’âme à la /mélancolie. Le suicide est quelquefois endémique^ même épidémique. Il est rare à Vienne ; mais dans une année , il y en a eu sept dans une semaine. Les aliénations mentales éclatent tantôt en été , tantôt en hiver, ou au printemps. Ainsi la folie dépendant du climat, des saisons et du temps , doit être l’effet de causes corporelles.

5 ®. Za Folie a jjj^s accès et des rémissions.

Il est inutile de rappeler que les maladies du corps subissent des accès et des rémissions. L’expérience journalière prouve aussi que la folie suit la même marche ; elle a , comme toulis les autres maladies, ses causes et ses symptômes , son temps d'incubation , ses prodromes , ses périodes , ses intermissions , ses crises et ses terminaisons. Llfes folies intermittentes sont quotidiennes , tierces , quartes , mensuelles , annuelles , ou les accès reviennent après plusieurs années. L’intermission est tantôt régulière et tantôt irrégulière. Or , il n’y a aucune raison de croire que l’ârae souffre

, SUR LA FOLIE. ' HQ

tant de changemens. Mais il est naturel de con-> dure que la folie dépend de causes corporelles.

6°. La Folie est souvent accompagnée Vautres maladies corporelles, ou alterne avec elles.

On ne peut pas douter que , dans beaucoup de cas, la folie ne soit le résultat .de causes corporelles , telles que des vers intestinaux , la Oppression de la menstruation , des lochies, d$s af* fections cutanées , des ulcères , des lésions violentes à la tête, etc. En outre-, dans la folie, les fonctions des cinq sens et du corps sont souvent dérangées. 11 n’est pas rare , par exemple , de remarquer une contraction ou dilatation de la pupille , du bruit dans les oreilles , des picotemens à la peau, touips sortes d’affections. nerveuses^, des céphalalgies habituelles , des coliques , des crampes , de la constipation , des irrégularités menstruelles, de la dyspepsie, de la cardialgie, de l’hystérie, de l’hypocondrie , de la paralysie et de l’épilepsie. 11 est même de fait que la même cause produit dans un individu l’hystérie ou l’hypocondrie, dans un autre, l’épilepsie , dans un troisième, la folie sous différentes formes , soit mélancolie ou ^anie. « Presque tous les aliénés , dit M. Esquirol , offraient avant leur maladie quelques altérations dans leurs fonctions. n Ea folie suit souvent les progrès des lé-

120 observations ■ t , J

sions corporelles. L’embonpoinl ou raniaîgrissenient du corps est souvent eu relation avec la folie. Quelquefois les aliénés guérissent à mesure que les forces corporelles et l’embonpoint reviennent. D’un autre coté, l’obésité est un signe d’incurabilité , si elle ne fait pas cesser la folie. Les aliénations mentales alternent souvent avec les maladies intellectuelles, avec. l’épilepsie, l’hystérie ,1a chorée , les afl’ectlons cutanées , etc. Or , comme le commencement , le progrès et la terminaison de tant de maladies ressemblent pariaitement à la marche de la folie , et que les maladies du corps alternent avec les dérangemens des manifestations de l’àme et de l’esprit , il me semble qu’en considérant la folle comme indépéhdante des affections corporelles , on pvpage une doctrine qui n’est pas fondée sur la nature , et qui est extrêmement nuisible à l’espèce humaine.

5 °. Le Sommeil est souvent dérangé dans la Folie.

On saitqueles fonctions de l’âme et de l’esprit ne peuvent pas toujours continuer avec la même énergie, et qu’elles ont besoin de repos. Cependant ce ne sont que des organes corporels qui sont fatigués et épuisés. C’est cet état d’iaactivité qui constitue le sommeil. Or , le sommeil dérangé a lieu dans d’autres maladies comme dans la folle. L’insomnie est souvent un symptôme avant-coureur de la

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folie , et beaucoup d’aliénés sont privés de ce moyen restaurant. En outre, on obsei’ve la plus grande analogie entre les rêves et les symptômes de la folie. Les rêves sont conformes à l’âge et à la constitution organique. Les individus doués d’une sensibilité nerveuse rencontrent , en rêvant , des obstacles sans fin-, et éprouvent beaucoup de peine et d’anxiété. Une mauvaise digestion produit des rêves pénibles ; et , dans les rêves , nous croyons voir des objets extérieurs , entendre des voix , et en général sentir toutes les impressions que les cinq sens peuvent recevoir. Tous ces phénomènes ont lieu dans la folie. Or, comme le sommeil dérangé , l’insomnie et les rêves, dans l’état de santé et dans les autres maladies , sont l’effet de causes corporelles , pourquoi voudrait-on, dans la folie, admettre une autre cause pour les mêmes symptômes?

Ainsi l’observation et le raisonnement prouvent que les causes prochaines des dérangemens des manifestations morales et intellectuelles sont corporelles. L’âme , dans les désordres des manifestations des penchans, des sentimens et des facultés intellectuelles, n’eat pas plus malade que dans les dérangemens des cinq sens et du mouvement volontaire, ^ans la paralysie ou l’iraiposslbilité de mouvoir les muscles, dans la cécilé, la surdité , etc. , on ne cherche pas la cause dans

lame, mais dans les instrumens respectifs qui sont nécessaires à ses manifestations. 11 faudrait faire la même chose avec les dérangemens des opérations intérieures de l’àme. Jusqu’ici on a été trop attentif au développement des causes morales et métaphysiques , tandis que les causes corporelles, qui sont certainement plus à la portée de l’intelligence humaine , ont été trop négligées. Si l'âme était malade , elle devrait être guérie par le raisonnement. Cependant les bons praticiens convieunent qu’ordinairemenl on perd son temps en raisonnant avec les fous, et qu’on excite plutôt leurs idées égarées. Je ne peux pas concevoir que l’âme, qui est un être doué de rèjlexion et de volonté, puisse paraître quelquefois au-dessous de la nature des brutes. Et si une telle dégradation n’est pas l’effet de la volonté, qu’est-ce qui a vaincu la volonté? Est-ce un être .surnaturel , un bon ou mauvais esprit? Alors attendons tout de la prière, ou ayons recours à l’exorcisme !

IL La cause prochaine de la Folie 'est dans le Cerveau.

, Après avoir prouvé que la cause prochaine de la folie est corporelle , ^xaminons où elle réside. Je*la regarde comme étant dans le cerveau. A cet égard il est nécessaire de considérer les fonctions

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du cerveau , et les appa^nces pathologiques dans la dissection des fous.

I®. Le Cerveau est l’organe de Vdme , et les parties f cérébrales sont les organes des facultés primitives.

J’avoue mon étonnement de ce qu’il est encore nécessaire, de nos jours, de prouver que le cerveau est l’organe de l'âme. Un traité de cette espèce est physiologique , et n’appartient pas à cet ouvrage , qui est uniquement consacré à la pathologie. Je renvoie donc,. pour les détail#, aux ouvrages que nous avons , Gall et moi , publiés sur cette matière. Cependant l’importance de l’objet, et l’attention que mérite le Traité de M. Fodéré sur le délire , me déterminent à répondre à quelques-unes de ses propositions, qui tendent à prouver que le cerveau n’est pas le siège de la folie , et que nos doctrines physiologiques ne sont pas fondées sur la nature. Je suis fâché de ce que M. Fodéré , comme la plupart de nos adversaires, juge sans coonaitre même la base de nos doctrines; de ce qu’il substitue d^s assertions auxargumens; et de ce qu’il invente, ou au moins copie des fantômes pour les combattre glorieusement. D’abord il parle ( tome II, page I a5) de notre division du cerveau en départe» mens, dont les plus intérieurs, les pl^ cachés et les plus abrités , seraient destinés à l’actipn des

forces vitales, et dont les extérieurs, avoisinant les os de la tête , seraient consacrés aux passions , aux affections et aux qualités de l'esprit , produisant Sûr les os du tfrâne, moulés sur eux dès l’en-

fance , des saillies proportionnées au développement de tel ou tel organe d’une faculté.*

Il faut dire qu’aucune de ces propositions n’est exacte , et que M. Fodéré ne les a entendues dans aucun cours , ni lues dans aucun de nos ouvrages. Gomment peut-il donc se vanter d'exposer queltpies réflexions qifi sont le résidlat de V examen impartial ? Il me semble que le premier devoir d’un juge impartial est d’étudier le sens des opinions qu’il veut juger, et, pour me servir d’une expression triviale , de ne pas en parler comme un aveugle des couleurs. Ainsi je lui conseille de commencer par connaître nos doctrines.

Il n’est pas vrai , dit-il , comme l’ont supposé M. Gall et ses adhérens , que nos facultés intellectuelles s’exercent séparément , si l’on excepte peut-être la mémoire locale. « M. Fodéré ne nous dit pas pourquoi il est disposé à admettre la ménPoire locale comme une opération séparée. S’il a des raisons pour cela, les mêmes raisons peuvent aussi prouver que d’autres mémoires et d’autres facultés de l'esprit s’exercent séparément.

M. Fod^é insiste sur les lésions du cerveau qui n’ont pas supprimé ou endommage les facMhés

SUR LA FOLIE, ia5

de Tàme. Il dte bolammcnt riiislolre d’un hussard qui a perdu une portion assez considérable des os du erâne et de l’hémisphère droit du cerveau, sans avoir éprouvé aucune altération dans la moindre de ses facuîtés. Est-ce que M. Fodéré ne sait pas que les parties cérébrales sont doubles comme les nerfs des cinq sens, et que l'une peut, rebiplacer sa congénère ? D’un autre côté, M. Fodéré , en plaçant le siège de la folie dans le sang, devrait faire connaître comment il peut distinguer les variétés de la folie par les aberrations de la vitalité du sang. Trouve-t-il toujours dans le sang des traces positives d’aberrations , quand il n’y eu a aucune dans le cerveau ? ■*

« H est évident , dit-il , que l’homme a été créé avec une pui^ance illimitée, une aptitude à touies les actions possibles , dans l'étendue immense des œuvres de la création. La puissance des animaux est au contraire limitée à tel ou tel objet, pour lequel il leurra été départi un instinct particulier : c’est pourquoi leur organisation varie extçèmement, et que leur crâne peut avoir des bosses correspondantes à la structure de tel organe des sens, w Observe-t-on, ajoute-t-il, rien de sembla||le chez l’homme ? Il ne répond pas ; mais chaque lecteur peu expérimenté supposera que non. Cependant les têtes des hommes sont aussi et même plus variées que celles des animaux.

M. Fodéré est bien heurenx d’êfte né avec oné puissance ilUmilée !

Je suis fâché pour M. Fodéré' qne*nolre doc^ trine lui donne tant de c^grih et tant d’inquiétude pour le bonheur de l’espèce humaine. Voyons donc où il place la cause du délire : est-ce dans râme immortelle ? Non. u La substance simple et immatérielle , dit-il (i), à laquelle appartient la pensée ne saurait être le siège des maladies ou des dispositions aux maladies, parce qu’un élément simple ne saurait éprouver d’altération , de déconc(|)Osition. N’est-il pas vrai, d’aUleurs, que à l’âme était le siège du délire , il serait toujours en notre pouvoir de le guérir par le raisonnement ? Mais puisque l’expérience prouve tout le cfltatraire , nul n’étant moins accessible au raisonnement que les fous , il faut nécessairement chercher un autre siège. >> . ' •

M. Fodéré dit (2) ailleurs que la compression du cerveau trouble l’exercice des faqpltés intellectuelles, et que l’él^gnement de cette compression rétablit la liberté de cet exercice ; que le cerveau est effectivement un viscère qui a des rapports, comme instrument , avec l’état de raison ou de folie ; qu’en considéfant , parmi les affection^pa-

( 1 ) Tome II , page i35.

(2) Tome II , pSgc 346.

thologiques du cerveau, celles qui sont les plus ordinaires , l’on trouve que ce sont les traces d’une détermination fre'quente et extraordinaire du sang dans les vaisseaux encéphaliques artériels et veineux , ainsi que des traces d’inflammation ou de phlegmasie des membranes; qu’on peut regarder, par conséquent , comme une certitude , que l’état de la circulation joue un grand rôle dans l’exercice des fonctions auxquelles le cerveau est destiné; que l’état de démence atonique et d’idiotisme est presque toujours accompagné de marques de flaccidité ou de relâchement de l’organe encéphalique, en tout ou en^partie; ce qui annonce suffisamment qu’une cohésion ou une tonicité quelconque , ou ce que l’on entend encore 'par énergie, sont nécessaires , soit à l’intégrité de l’exercice des facultés intellectuelles, soit à la génération de la manie ; que les phénomènes des maladies après lesquelles, lorsqu’elles ont été longues ou très-afifaiblissantes , les symptômes de démence ou d’idiotisme se manifestent, et disparaissent à mesure cjue l’individu reprend ses forces, en sont une preuve vivante ; que le siège de la folie est physique et matériel (i). Il bannit aussi de son ouvrage la locution vicieuse de traitement moral (a) , et cherche la cause de la folie dans l’aber-

(i) Tome It , § 368.