Tome II, § 5 G

laS OBSERVATIONS

ration de la vitalité du fluide sanguin (i) , etc., etc." Pourquoi donc M. Fodéré s’eflarouche-t-il d’une doctrine qu’il ne connaît pas; d’une doctrine qui assigne des fonctions aux parties cérébrales comme instrumens, et qui est fondée sur des observations ? ^ S’il aime , autant qu’il le dit , la vérité , et tout examen impartial , je l’invite , au lieu dé parler d’idées absurdes, de connaissances inutiles et dangereuses , de jongleries , de mauvaise foi et de charlatanisme , à observer non-seulement le sang, mais aussi le développement des régions cérébrales. Je le prie de nous dire par quel signe du sang il peut distinguer l’orgueil d’une personne. En attendant, je lui dirai quelques mots de ce que l’expérience nous a enseigné par rapport au cerveau. Si M. Fodéré connaît quelqu’un qui , depuis son enfance , se soit fait remarquer par sa fierté, qui n’approuve que ce qu’il a fait lui-même, et chez qui l’orgueil est le sentiment le plus fort , il lui trouvera la partie de la tête située au milieu de la suture sagittale , entre les deux os pariétaux , Irès-développée en proportion des autres parties du cerveau ; ou bien , eh tirant, à partir du méat externe de l’oreille , des rayons dans toutes les directions de la circonférence de la tête, il observera que le rayon, vers le 'veriex , est propor-

(i) Tome II , § 367.

tioanellemeat très-allongé. Je dis seulement que ce développement du cerveau existe chez un homme d’un tel caractère, et je laisse M. Fodéré s’amuser à examiner, si cet individu a subi les ar-rangemens de la sage-femme , les impressions du. forceps , des chutes, des coups; s’il a eu la goutte, la syphilis; s’il a porte' desjardeaux sur-la tête ou sur les épaules, etc. . > /■

M. Fodéré (i)nie que les pencfaans ou les inclinations acquièrent leur énergie par l’influence de tel ou tel viscère , tel que le foie , l’estomac, l’utérus , etc. ; il en cherche la cause dans 4a puissance nerveuse. Mais où est donc le siège de celte force nerveuse ? M. Fodéré se flatte de prouver que les facultés intellectuelles et morales agissent indépendamment de l’organisation , quoj* qu’il admette que la cause de la folie est matérielle. J’avoue que je ne comprends pas sa manière de conclure. Il dit qu’il y a ( 2 ) beaucoup d’aveugles doués d’une intelligence rare , qui sont parvenus à exécuter des choses auxquelles souvent les plus clair- voyans n’auraient pas réussi ; que des sourds-muets de naissance , qui ont été privés d’éducation , avaient néanmoins plus d’intelligence que leurs frères et sœurs, et qu’il

( 1 ) Tome II , page 1 28.

^2) Tome I , page 289.

est pea d’individus, quoique gratifiés de l’ouïe et de la parole , qui égaleraient , en conception des choses abstraites , plusieurs sourds-muets qui ont été éduqués ) que FéHi Plater> auteur du seizième siècle J a vu un honatnequi était à-la-fois sourd, muet et aveugle , et qui se faisait écrire sur le bras ce qu’oh voulait lui dire , étant là le sèol moyen qu’on eût de communiquer avec lui. Je ne nie pas ces faits. A Edinbourg, j’ai également entendu parler de deux individus écossais , dont l’un était sourd et l’autre aveugle , qui vivaient ense#ible , et qui se parlaient eti s’écrivant sur les bras ce qu’ils voulaient se communiquer. M. Fédéré cite (i) rhlstoire de Jacques Mitchel, sburditiuet et aveugle de naissance, qui est actuelle*' ment à Nairn , en Écosse. L’automne passé , j’ai vu cet être qui , quoique privé des deux principaux sens de relation, manifeste néanmoins toutes les qualités affectives et intellectuelles, inéme dans un haut dégré.

D’un autre côté , M. Fodéré avoue qu’il y a 'des individus doués des cinq sens qui sont presque idiots. Enfin , en accordant à Jacques Mitchel un esprit de curiosité , un désir de s’instruire , des efforts pour tirer parti des moyens qui sont ea

(i) Tome I , pages 2g5 - 298- '

SUR-LA FOLt®.

son pouvoir,- il dit (i) : « Tout cela suffit montrer encore que ce n'est pas dans l’organisation seule de l’homme que réside l’empire absolu qu’il exerce sur tous les animaux , et «que s’il retire de grands avantages de ses sensations , Is plupart .de celles-ci sont plutôt des occasiotis que des causes de son perfectionnement. »

Il est évident que le perfectiouaement de l’homme n’est pas proportionné à ses sens extérieurs , et que l’organisation seule, sans agent^ou force active, n’explique pas les actions de l’homme. Cependant toutes les observations dont M. Fodéré parle ne prouvent pas Findépendance des manifestations de l’àme. Elles ne prouvent pas non pins que k les qualités affectives , telles que la piété filiale , l’amour de ses semblables , etc. , qu’on avait crus des seàtimen$ naturels , ne se développent qu’autant que nous jouissons des principaux organes de la vie de relation , étant sans cela entièrement étouffés par l’amour de nous-mêmes (a). » Il y a beaucoup d’individus, doués de sens parfaits, dans lesquels l’amourpropre étouffe les qualités affectives qui tiennent à la morale; tandis que Jacques Mitchel , quoique privé des principaux organes de la vie de relation,

(i) Tome I , page 5 oo.

(a) Tome ï , page 299.*

O BSE KVAT rOlVS

excelle par ses afiectioDS amicales. Je crois qne ses facultés agiraient avec plus d’énergie s’il avait reçu de l’éducation ; mais étant tout-à-fait le produit de la nature , il sert de preuve évidente aux ‘ dispositionsinnées, tant morales qu’intellectuelles.

M. Fodéré cite, d’après d’autres auteurs, que Jacques Mitchel n’a témoigné aucune envie de retourner de Nairn , son séjour actuel , à Ardelach , qui est à neuf milles écossais de distance , et où sa famille demeurait tant que le père vivait. Sa mère et sa sœur m’ont assuré qu’il y est retourné trois fois seul et par sa propre impulsion , pour examiner l’état de la maison. Je veux ajouter quelques faits qui prouvent certainement l’attachement naturel de Jacques Mitchel. Pendant quelque temps , il eut mal à un pied , qu’on plaçait sur un marche-pied. Une année après , observant que son ami, qui l’accompagnait ordinairement , ne mouvait pas de sa chaise , Mitchel lui tâte les jambes , et trouvant un bandage , il va au grenier, et cherche le marche-pied pour mettre dessus le pied de son ami. Il y a quelques années qu’il fut attaqué de rhymatismes aigus. Il aime beaucoup sa sœur , et il la préfère à toute autre personne. 11 desirait qu’elle fût toujours auprès de lui pendant sa maladie. Dans ce tempslà, une tante , à laquelle il est aussi attaché , vint les voir. Elle tomba malade , et fut obligée de

SUR LA FOUIE

garderie lit. Mitchel manifesta de l’inquiétude , et voulut savoir ce que sa tante était devenue ; il fit signe pour qu’on le conduisit en haut ^ car ses souffrances ne lui permettaient pas de marcher seul. Ayant trouvé sa tante au lit, et étant redescendu dans sa chambre, au rez-de-chaussée, il ne voulut plus que sa sœur restât auprès de lui , faisant toujours signe qu’elle devait monter en haut , voulant sans doute exprimer par là qu’elle devait aller donner ses soins à sa tante.

Ainsi Mitchel n’a pas les deux principaux sens, et il manifeste beaucoup de qualités affectives et intellectuelles. M. Fodéré en conclut que les manifestations peuvent se faire sans l’aide de. l’organisation. Pourquoi oublie-t-il donc le cerveau, surtout lorsqu’il sait que les sens de relation sont en communication avec le cerveau, et qu’il avoue que les cinq sens ne sont pas les causes, mais plutôt* les occasions du perfectionnement de l’homme ? J’ai comparé 'l’organisation cérébrale de Mitchel avec ses dispositions et les manifestations des qualités affectives et intellectuelles, et j’ai trouvé que son organisation cérébrale correspond à ses manifestations , et qu’elle est d’accord avec nos autres observations. L’e*périence réfute donc la conclusion de M. Fodéré , et lés lois de la nature étant constantes , j’ose assurer qu’on trouvera toujours l’organisation cérébrale

O BSE RVATI O N S

bien développée chez les sourds-muets ou les aveugles qui sont doués d’une intelligence rare, et qui, relativement à la conception des choses abstraites, surpassent les autres individus jouissant des cinq sens. Le célèbre Massieu et Milohel sont des exemples vivans.

M. Fodéré cherche le siège de la folie dans le sang. Je ne nie pas que le sang , comme cause occasionnelle , ne puisse déranger souvent les opérations de l’âme et de l’esprit; je suis, au contraire, de cette opinion ; mais la question est de savoir si l'àme a son siège dans le sang, ou si l’état du sang suffit pour expliquer les manifestations de fâme et de l’esprit. L’expérience prouve le contraire; car les opérations de l'àme et les déràngemens de ses manifestations ne sont pas proportionnés à la circulation ni à la qualité du sang. Je crois, avec d'autres physiologistes, que le sang est nécessaire à la production et à la reproduction des parties du corps, ainsi qu’à leurs fonctions ; mais les fonctions font toujours par le moyen des parties organiques. Personne ne dira que le sang sécrète l’onne ou la bile, que le sang a faim, qu'il digère , qu’il .respire , qu’il voit , ^’il entend , eta De la même manière , je dis que le sang ne manifeste pas les penchans ni les facultés intellectuelles. 11 contribue seulement à l’organisation’el aux fonctions du cerveau. M. Fodéré lui>

Sun LA FOLIE.

mènie parle du cerveau comme instrument en rapport avec l'élaUde raisoQ ou de folie ; il parle aussi de l’exercice des fonctions auxquelles il est destine' ; fpais U n’indique aucune fonction. Un examen impartial le forcera d’y trouver les instrumeiis des mauifestatiQus imirales et intellectuelles.

Il faut admettre en axiome que la pathologie doit être fondée sur l’anatomie et la physiologie; et , si l’on ne connaît pas nos principes anatomique» et physiologiques , par rapport au cerveau et au système nerveux en général , il est impossible de comprendre nos. considérations pathologiques. C’est pourquoi je répète ici que . nous considérons chaque partie du système nerveux et du cerveau comme indépendante l’une de l’autre en structure et en fonctions , mais en communication l’une avec l’autre. Je répète également que les facultés primitives de l’âme sont différentes de celles que les écoles admettent comme telles ; et que les manifestations de chaque faculté primitive dépendent d’une partie cérébrale particulière. Quand tous ces points seront prouvés et reconnus, on admettra que la cause prochaine de la folie est corporelle , que son siège est dans le cerveau , et que la cause des dérangemens des manifestations de chaque faculté vient des ■affections d’une partie cérébrale. Je ne dis pas

l58 Or,S KRVA T I O N s

tiques , etc. ? D’un autre côté, j’observe que le* anatomistes célèbres qui n’ont pas pu trouver une différence pathologique dans le cerveau des' aliénés , n’ont pas remarqué non plus de différence dans la forme et la grandeur des parties cérébra-p les dans les deux sexes ou dans les différens individus, tandis qu'elles présentent pourtant de trèsgrandes modilicalions. r>m

Oq rapporte encore que : « toutés les lésions organiques, observées chez les aliénés se retroù* veut dans d’autres sujets qui n’ont jamais déUré. » Dans ces observations on a oublié la pluralité des facultés de l’àme et des organes respectifs. On a oublié aussi de distinguer que chaque lésion visible ne détruit pas les fonctions de la partie. affe#r tée. La fonction pourrait être diminuée sans être anéantie. La différente constitution des malade* mérite eussi une considération partionKère. La même lésion peut déranger' les fonctions de l’uny et être supportée impunément par un aptré. Une petite blessure à un doigt dérange quelquefois les fonctions vitales et animales chez un individu plus que l’ampulalion d’une jambe chez un autre, vvÿ'

' Le:cçrveau-.est .une partie organique, et on y trouve les mêmes apparences pathologiques que dans les autres parties du corps telles qu’on développement défectueux , une masse trop graop*

de i des congestions , l’Inflammation , la sup-

puralion , des effusions sanguines et séreuses , rhydropisie,el desossiHcalions des vaisseaux sanguins. Je suis même convaincu que quelques cfaangemens de couleur et de texture pourraient être découverts dans les cerveaux de beaucoup d’aliénés , si ceux qui font de telles dissections y ap^ portaient plus d’altenlion. Dans la fièvre avec délire, dans les folies avec une très^rande activité des facultés, dans les enfans précoces qui perdent les manifestations des facultés intellectuelles après des fièvres ^tes cérébrales , . dans les aliénés qui, après la manie ou la>mélancolie chronique , sont tombés^en démence ou fatuisme, ou qui sont/norts d’apoplexie, j’ai toujours remarqué des bltéralions organiques dans la substance cérébrale , dans les vaisseaux sanguins , dans les membranes ou dans le crâne.

Le crâne offre des dimensions très - variées , comme je le développerai en parlant de la nature de la folie. Ici je ne parle que de la texture du -caâne. Il est souvent épais, tantôt éburné, tantôt diploïque , rarement mince , et très-souvent in- ' jecté. Il est important de faire attention à la‘ nature des maladies dans lesquelles on rencontre ces différences. D’a'près nos observations , il noos parait que le crâne est ébomé après des inflammations chroniques des membranes du cerveaû. On sait que les os fracturés , après la gnérisôn , sont

SUR LA FOLIE. sgg

faisait aucune attention aux excre'tions alvines des aliénés^ tellement que les intestins pouvaient crever par l'accumulation des ej^crcmens, ainçi’que le «apport du comité de la chambre des cqmniuucs en cite un exemple. D’autres aliénés étaient enfermés pendant .quatorze ans sans prendre un grain de médicament. Les bains chauds étaient tout-à-fait inconnus. Le ^ chirurgien de l'hôpital était un ivrogne , et a été fqu luirmêmo pendant dix ans. Enfin , dans ce rapport mentiohnéi^ le médecin de l’hospice est représenté comme un physiologiste qui entend si peu l'influence des impressions extérieures sur l’état de santé ^ qu’il pense « qu’un aliéné peut être chargé de fers du poids de vingt-six livres, qu’il peut être attaché sur son lit jour et nuit, qu’il peut être lié contre le mur par. le cou, avec une chaîne de doyze pouces de longueur, qui l’empêche de se tourner, et tout cela pendant neuf ans , sans éprouver une influence préjudiciable à sa santé. » Cependant il n’est pas douteux qu’un pareil traitement, pendant neuf jours, aurait convaincu ce prétendu médecin de l’influence des Impressions extériêures sur la santé. Dans un autre établissement' on avait coutume d’enfoncer tous les aliénés , la tête en avant, dans un tonneau rempli d’eau , et de les laisser s’en retirer eux-mêmes.

Quand les insensés sont livrés à une routine

SUR LA POLIE. 1^5

En me servant de notre langage physiologique ,

* je dirai que, dans la mélancolie, c’est l’organe de la circonspection qui souffre le plus , et que dans la manie , ce sont ceux du penchant à comballré et à détruire. Or , dans ces cas, la cause peut être la même ou différente. En outre, de même que la même maladie, par exemple, la goutte, peut affecter successivement les différentes parties du corps, de môme la même cause peut attaquer successivement les différentes parties cérébrales, et ce n’est que de cette manière qu’on peut expliquer comment le même aliéné, dans un accès, èst extrêmement dévot et dit ses prières , et que, dans un antre, il profère des blasphèmes, et tâche de donner des coups de pied, de mordre et de détruire tout ce qu’il peut saisir; etébuimenl, dans un accès, il se désespère, tandis que, dans un autre , il commande l’univers. N^fâisoos-nous pas la même observation par rapport à la cause de l’hystérie , qui affecte tantôt les poumons, et tantôt l’estomac , la tête , les dents , les oreilles ,1es ' yeux et les différentes parties cérébrales? La cause des maladies intermittentes peut produire les symptômes ordinaires de froid , de chaud , de transpiration et d’apyrexie, ou bien l’intermission du mal de tête , du mal de dents , des affections comateuKs , des symptômes inflammatoires des poumons , etc.

La même fonction , étant modifiée dans chaque individu , aura une influence proportionnée sur • les dérangemens. H y a des auteurs qui considèrent la cause prochaine de la folie comme corporelle , mais qui regardent la nature de la maladie comme étant toujours la même. Ils n’admettent qu’une différence selon le degré. Il est vrai que les aliénations n’indiquent pas la nature de la maladie , et que le même symptôme peut être l’effet de différentes causes :>de même que la diarrhée , étant produite par la frayeur, par des crudités dans l’estomac , par la dentition, ou bien par du froid et de l’humidité aux pieds , n’est qu’uu symptôme. D’un autre côté , comme je l’ai aussi répété , la même cause , telle que la suppression de la transpiration ou le refroidissement, peut produire , dans un individu , l’ophthalmie , et , dans un autre, la toux, mal aux dents, l’inflammation de la parotide , la diarrhée , etc.

Les causes de la folie sont idiopathiques ou sy mt paAhiques , ainsi que celles des autres affections.

J’en parlerai successivement.

J?es Causes idiopathiques de la Folie^

Les causes idiopathiques de la f(^ie existent dès la naissance , ou sont l’effet d’accidens uUérieursK

Ceux-ci sont mécaniques , c’est-à-dire l’effet d’une cause violente ; ou dynamiques , c’est-à-dire le résultat des dérangemens des forces vitales.

De T Idiotisme idiopathique de naissance.

La folie de naissance est toujours idiotisme partiel ou complet. Personne ne peut douter que l’organisation cérébrale ne puisse être défectueuse ou impropre à faire ses fonctions. Un cerveau trop petit est toujours accompagné d’imbécillité. Willis a donné la description d’pn idiot de naissance dont le cerveau n’avait que la moitié de la grandeur ordinaire. Le professeur Bonn , à Amsterdam , possède deux crânes de cette espèce; le docteur Gall en a aussi deux y et M. Pinel un. J’ai vu un grand nombre d’idiots dans différens pays y et il est certain que la plupart des idiots de naissance ont la tête trop petite y Surtout le front trop étroit. Dans d’autres ,Ja tête est trop grande, à cause de l’eau ramassée dans les cavités cérébrales. Dais quelques - uns , la grandeur et la forme de la tête n’offrent rien de particulier.

Les crétins , qu’on rencontre dans les vallées du Tyrol et de la Suisse , s6nt des idiots. On a, tort de croire que ces êtres estropiés et les albinos n’existent que daAs les vallées des Alpes, ou dans d’autres vallées. Nous eu avons vu dans

OBSE hVATI ONS

des plaines , surtout dans des villes où il y a beaucoup de fabriques. On m’a montré une famille d’albinos à Dublin en Irlande. Nous avons observé, comme d’autres auteurs , que le développement de la glande thyroïde est une marque frappante, mais non constante du crétinisme. Ou trouve , en effet , des crétins sans cette difformité , et la glande est souvent élargie chez des individus dont les manifestations des facultés intellectuelles sont intactes. Les crétins de naissance ont ordinairement une mauvaise conformation de tête , une figure très-petite, une constitution maladive, une physionom ie vague , les lèvres grosses, le visage bouffi , les mains disproportionnées , une lourdeur et une stupide gaucherie dans les mouvemens , la marche faible et chancelante , ainsi que la sensibilité de la peau obtuse. Les manifestations des facultés de l’âme et de l’esprit correspondant à l’état dérangé du corps , il y a différens degrés de stupidité. «

Le crétinisme ne forme pas une espèce parti-» culière de maladie. Si cela était , on pourrait considérer les idiots des villes comme une espèce différente des crétins de la. campagne. L’organisation cérébrale des crétins est défectueuse , ce qui fait que chez eux , comme chez les autres idiots , les manifestations de l’âme 'sont plus ou moins supprimées ou dérangées. Les dispositions hé-

TiTnrrr7«n'rwi ri~TifT'Tir~* ' '■ . i

réditaires , les influences nuisibles du dehors telles qu’une habitation malsaine, l’air corrompu ou une mauvaise nourriture , sont egalement cause du crétinisme et de l’idiotisme. Les crânes des crétins varient, Siusi que ceux des idiots en général. Par conséquent , les descriptions de différens crânes de crétins, données par Prochaska Mallacarne, Ackermann, sont et doivent être differentes. Chacune de ces descriptiofts est juste; mais si , d’autres auteurs veulent décrire lescrânes d’aüti'es crétins, nous aurons encore d’autres descriptions. Il n’y a pas plus une forme spécifique du crétinisme que de l’idiotisme.

Quelquefpis le cerveau est assez volumineux, et même plus large que la grandeur ordinaire* sans qu’il y ait d’eau dans les cavités, et cependant il n’y a pas d’activité intérieure. De«lèls enfans sont d’une constitution faible et indolente. Leurs* facultés de l’âme , ainsi que celles du corps , sont / peu actives; ils apprennent tarda parler. La constitution du cerveau participe de celle de tout le corps. La masse de la chair est souvent très-considérable , mais il y a une atonie générale.

Le crétinisme, ainsi que J’idiotisme en géneC ral , sont rarement complets; il y en a de differens degrés. Les facultés de l’âme et de l’esprit se manifestent avec plus d’énergie, les inclinations sont plus soumises à la volonté , les idées sont plus

claires , et le langage naturel est plus expressif à proportion que l’organisation cérébrale est plus parfaite. L’idiotisme est souvent^artiel ; de sorte que les parens, et même quelquefois les médecins, ne peuvent concevoir qu’un enfant rusé , et faisant le service ordinaire de la maison , soit néanmoins taxé d’idiotisme. A Hambourg, nous avons vu un jeune homme qui manifestait seulement les faculteVde l’esprit dépendantes des parties inférieures du front. A Cork en Irlande, j’ai observé un garçon qui excellait par sa mémoire; mais qui , par rapport au jugement , était idiot. A Inverness en Ecosse , une fille , idiote et aveugle , répétait des passages de la Bible quelle avait seulement entendu lire à ses parens.

Quelquefois *des idiots partiels ne savent pas parler , qu9iqu'ils ressemblent à des êtres intelligens sous d’autres rapports. Le docteur Rush dit aussi qu’une faiblesse d’esprit peut être accompagnée de la ruse et du talent à imiter. Beaucoup d’idiots, qui ne savent pas parler, ne sont pas sourds ; ils peuvent même prononcer quelques paroles. Il y a des médecins qui cherchent la cause de ce phénomène dans les organes de la voix, dans la langue , dans le palais , dans les glandes amygdales , etc. ; mais ces parties ne les empêchent pas de parler. Certains individus , quoique privés de la langue , ont parlé ; leur langage , saa&

SUR LA FOI. lE,

doute , n’a pas été aussi clair que celui des autres personnes ; il y avait des lettres qu’ils ne pouvaient pas prononcer ; niais ils sentaient le besoin de communiquer leurs sensations , leurs inclinations, leurs sentimens et leurs idées. Les idiots partiels, ainsi que je l’ai déjà dit, peuvent prononcer des mots , mais ils ne savent pas entretenir une conversation ; ils ne peuvent pas soutenir leur attention , ni combiner leurs expressions. ' ^ans de tels idiots , les fonctions des cinq sens sont souvent parfaites ; quelques-uns sont sourds ; d'autres ont du talent pour des arts mécaniques. Le sauvage de l’Aveyron connaît des signes écrits, et entend plusieurs expressions ; mais, sous beaucoup de rapports, il manque d’entendement : il a un grand amour pour l’ordre. Une jeune personne de celte nature vit à Edinbourg en Ecosse. J’ai une jeune fille idiote qui chantait quelques airs parfaitement bien. Quelques-uns savent jouer du piano. Plusieurs se souviennent des personnes qu’ils ont vues. Les inclinations et les sentimens ontdifférens degrés d’activité ; mais il n’est pas vrai que tous les crétins soient amoureux. Cependant on conçoit que l’amour physique , même d’une activité médiocre, peut se manifester avecibeaucoup d’énergie dans de tels individus , attendu qu’il n’est pas contre-balancé par d’autres motifs, et que la réflexion et la volonté

l 5 o OlîSF, RVAT I ON s.

sont sapprimces. J’ai vu quelques idiots qui avaient ce pencliant extrêmement énergique ; mais d'autres étaient très-indififérens à cet égard. Quelques idiots sont doux et charitables ; d’autres aiment les caresses ; et d’autres sont très-opiniàlres , timides , irascibles ou querelleurs. Quelques-uns sont des voleurs incorrigibles, ou ont un penchant irrésistible à battre, à pincer, à gratter, et même à tuer. J’en ai rencontré deux de cette dernière espèce à Paris. Les parens evpnaêmes sont obligés de se mettre eif garde contre ce penchant malheureux.

Les cas cités par M. Haslam , et dont j’ai fait mention plus ^aut, sont de cette nature. W. H. , garçon de sept ans , fut reçu à Londres, à Bethlem, en 1799. Sa mère rapportait que, dans le huitième mois de sa grossesse , elle avait été effrayée dans la rue. A peine né , fenfant épfouva de légères convulsions. Â un an , il paraissait plus vif et dormait moins que les autres enfans. A lage de deux ans, on ‘avait déjà beaucoup de peine à le corriger. Ses forces physiques se développèrent lentement. A deux ans et demi, il ne pouvait pas encore marcher : l’esprit était également en retard. Il avait quatre ans avant de commencer à parler. Quand il fut reçu à l’hôpital , il pleura en se séparant de sa mère ; mais le chagrin ne dura pas long- temps. On le mit du côté des

su R I.A FO LI E. l5l

femmes. Aj§commencement , la nouveauté de sa situation l’amusa ; mais il ne s’arrêtait à rien , et il était toujours ea'mouveme^. Il traitait les malades avec insolence , leur cramait au visage , les battait , et leur faisait des grimaces. A l’approche de la garde , il était tranquillp , et il assurait qu’il était bon garçon» Ou n’a jamais pu , malgré tous les efforts qu’on a faits , lui donner des notions du vrai. Il n’avouait jamais le tort qu’il avait fait, et tâchait toujours de se tirer d’affaire par un mensonge. Il avait une grande disposition à l’imitation y et il imitait les manières des aliénés ; il avait retenu les expressions des malades qui sc livraient à toutes sortes de blasphèmes et à des conversations obscènes. On n’a jamais pu lui apprendre les lettres de l'alphabet. Enfin il tomba malade et sa mère le retira de^rhôpital.

M. Haslam l’a revu à l’âge de treize ans. Il était grand et fort , reconnaissait M. Haslam , savait les noms des choses communes, et il connaissait la rue -et le numéro de la maison où il logeait. On n’a jamais pu parvenir à l’accoutumer à la pro- . prêté. Les méchancetés des autres enfans l’amusaient, mais il n'aimait pas Isf société des autres garçons. Il caressait sa mère continuellement ; mais, dans ses accès de fureur, il ne distinguait personne , et 4eux fois il lui jeta un couteau. Il ne pouvait pas être attentif long-temps à la' même

1 5a OBSERVATIONS '

chose , ni combiner ses idées. Il n’eipployait aucune particule pour joindre ses phrases. Son attention n’était ex^ée que paï-, des impressions fortes et extraordinaires.

M. Haslam donne l’histoire d’un autre garçon qui , à l’àge de deux ans , étaitsi méchant et si intraitable , qu’il fallut l’envoyer hors de la maison paternelle. Une tante le prit chez elle, et lui permit tous ses caprices. Cela continua jusqu'à l’âge de neuf ans. Alors un médecin conseilla de le traiter avec sévérité , et à cet effet on lui donna un surveillant. A cette époque , cet enfant ne voulut ni s’habiller ni se déshabiller. Quand il avait les mains libres, il déchirait ses habits, et brisait tout cequi tombait sous ses mains ; il refusait souvent de prendre des alimens , et ne répondait que quand il lui plaisait. ^

Lorsque M. Haslam le vit, il se portait bien; * mais il n’avait jamais pu agir avec une attention soutenue, ni apprendre à lire et à écrire. A la première visite , il essaya de déchirer le jabot de la chemise de M. Haslam , et de briser les fenêtres. Quand il marchait dans les rues, son gar- . ‘ dien était obligé de le tenir éloigné des maisons , parce qu’ordinairement il cassait les carreaux , la porcelaine ou d’autres choses exposées en vente.

Il n’éprouvait aucun attachemen# pour les animaux; au contraire, il les maltraitait. Quand il

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SUR LA FOLIE. l55

pouvait s’approcher d’un chat , il lui arrachait la moustache , et après il jetait la bête au feu ou par la fenêtre. Il ne s’amusait jamais avec d’autres enfans , et il n’avait pas le moindre sentiment de ^ gratitude. 11 recevait, par exemple, une orange, et il la jetait au visage de celui qui la lui avait donnée. Son gardien dit qu’il était persuadé que ce ' garçon le tuerait quand il pourrait. Quelquefois il semblait sentir son* état désespéré , et desirait de mourir, car , disait-il : iuDieu ne ma pas jcdt comme d’autres enjans. » En passant, par les galeries de Bethlem , et voyant les maniaques , il dit avec une grande exaltation : « Ce serait ici le véritable endroit pour moi. »

De pareils faits sont vraiment curieux ; ils ne peuvent pas être expliqués par la philosophie des écoles; mais on les comprend facilement d’après notre physiologie du cerveau. Comme certaines facultés morales et intellectuelles peuvent manifester une grande activité , tandis que d’autres sont inactives , et que l’attention dé- ' pend de l’activité des facultés , on conçoit com- . ment les idiots partiels peuvent être attentifs à quelques objets , et inattentifs à d’autres. Le second garçon ,‘ par exemple , était très-attentif à chaque objet qu’il pouvait détruire ; mais il était insensible à l’amitié. * ,

. Les idiots méchans' ne sont pas rares. Le docteur

OBSE nVATI O N S

Hallaran parle de plusieurs idiots qui ont montré constamment une grande disposition à la méchanceté.

^«Dans les idbts complets ou incomplets, les fonctions de la vie automatique sont souvent faibles et plus ou moins dérangées , surtout les voies digestives : quelquefoiscesfonclions sont parfaites.

L’idiotisme complet est rare; l’incomnlet présente des degrés nombreiA. Le langage naturel y est toujours proportionné. Les plus stupides ont la bonohe béante , et la salive en coule constamment ; ils ont le visage hébété , le regard fixe et stupide, de la gaucherie dans tous les mouvemens , les bras pendans et le tronc mal assuré. Les idiots ,4en général , ont un regard vague qui saute d’objet en objet, et qui ne s’arrête jamais long-temps à la même chose. Ils sont toujours en mouvement , et quand ils veulent prononcer des paroles, ils' ne sont pas capables d’une attention soutenue ou d’une réflexion quelconque. Mais à mesure que leurs opérations mentales deviennent plus régulières , le langage naturel est plus expressif.

De l’Idiotisme idiopathique acquis.

Quelquefois des enfans naissent en santé parfaite ; ils grandissent en corps et en esprit , aequièi rent des connaissances du monde extérieur , vé-

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SUR LA FOLtU.

fléchisseat, manifestent des sentimens et promettent sous tous les rapport?; mais des accidens les privent des manifestations de l’àme et de Tesprit. Les encans disposés naturellement à ce malheur ont une grande sensibilité nerveuse , et une constitution très -irritable et faible; leur cferveau se développe quelquefois avec une grande rapidité, et n’a pas le temps de devenir solide. L’activité des facultés est quelquefois trop grande, et le cerveau ne peut pas la supporter. C'est pourquoi on observe si souvent que des génies précoces sont bientôt épuisés. En outre , le cerveau de tels enfans est facilement lésé par 4fes accidens extérieurs", tels que des coups à la tête » des chutes , des liqueurs alcooliques , l’insolation et la dentition. Le sang , chez ces enfans, est porté en trop grande quantité à la tête ; la congestion et même l’inflammation en résultent , et ils meurent souvent de la manière que j’al indiquée en traitant de Vhjdrocephalus acutus. Quelquefois ils échappent à la mort ; mais l’énergie de . leurs talens est perdue, et l’espérance des parens échouée. *

Par conséquent tout ce que j’ai dit à l’occasion de Xhydrocephalus acutus d4lt être appliqué cette espèce d’idiotisme. Les enfans, délicats ou robustes, ne meurent pas toujours des affections cérébrales ; mais l’organisation du cerveau reste

souvent dérangée. Quelquefois la tête ne grandît plus , et les manifestalioQS des facultés deviennent impossibles. Les fonctions de la vie automatique participent ou ne participent pas^ux dérangemens du cerveau. Quelquefois les intestins sont inactifs , et les enfans .sont sujets à des convûïsions ; d’autres fois ils sont bien nourris , et vivent long-temps. Dans d’autres cas , après plusieurs années , une longue série de symptômes fâcheux est terminée par la mort.

- J’ai vu UH grand hombre de ces exemples.

M. Haslam rapporte l’histoire d’une fille q^i, jusqu’à l’âge de deux ans et demi*, se portaitf parfaitement bien , qui était gaie et promettJ||^ beaucoup, quand on lui inocula la petite-vérole. Durant la maladie, elle éprouvait des convulsions, et était continuellement en délire. Depuis 4 ininaison de la petite-vérole , l’enfant a été insensé. Auparavant, elle articulait beaucoup de mots, et en faisait usage pour indiquer les choses respectives ; mais, depuis , elle avait oublié leurs significations , et ne montrait aucune disposition à apprendre des mots* Elle voulait avoir tout ce qu’elle voyait , criait et se fâchait quand on ne

^faisait pas sa vol(|||té. Son appétit était vorace , et elle mangeait tout sans distinction, maigre et gras , cru ou cuit. Elle s’amusait avec du feu , et , quoiqu’elle se fût souvent brûlé les doilgs , elle

SUR LA FOLIE. l5y

ne cessait pas d'y toucher. Ses excrétions étaient îravolonlaircs par-tout où elle était. Elle avait de l’allaclfement pour quelques personnes , et de l’aversion pour d’autres. Elle paraissait connaître le nom de quelques objets , tels que gâteau , orange , . diner. Au bout de trois ans, son entendement n’avait fait aucun progrès. ^

Puisque la folie consiste dans l’impossibilité où sont les malades de distinguer leurs dérangemens, et d’exercer leur volonté sur leurs actions , de tels i enfans doivent être considérés comme fous. Il est encore concevable que chez eux la folie présente des modifications , attendu que les facultés n’ont . . pas encore le degré d’énergie qu’on observe dans les adultes , et que plusieurs facultés ne sont pas encore actives. La plupart des enfans qui ont le cerveau fortement attaqué par différentes causes , meurent ; quelques-uns échappent à la mort , mais leur organisation cérébrale est impropre aux manifestations des facultés de faqie et de l’esprit.

Fatuisme ou Démence.

Il y a une espèce d’idiotisme atcidentel qu’on observe dans les jeunes-gens et chez les adultes mélancoliques , mais surtout c\)fiz ceux qui ont souffert de la manie chronique. J’ai vu des individus qui , par ûne chute, ou des coups violens à

l58 OBSERVATIONS

la tête , par peur et d'autres émotions fortes, ont perdu l’usage des facultés morales et intellectuelles. D’autres maladies, telles que l'épilepsie , la catalepsie , le délire fébrile , etc. , produisent souvent la démence , particulièrement dans les personnes qui, dès l’enfance, ne sont pas douées de beaucoup d’intellect. Les maladies fébriles, en général, affaiblissent la mémoire et les autres operations mentales. Thucydide rapporte que , durant la peste à Athènes , beaucoup de ceux qui recouvraient la santé avaient perdu leur mémoire; ils avaient même oublié les noms de leurs amis et les leurs propres. Chez.de tels malades , les manifestations del’àme reparaissent ordinairement à mesure que la santé corporelle se rétablit. Quelquefois les opérations intellectuelles et morales sont supprimées pour toute la vie.

A l’exception de 1 âge , cet état d’idiotisme n’a rien de particulier; il est quelquefois incomplet , et les malades conservent quelques degrés d’activité dans les sentimens et dans les facultés intellectuelles; mais ordinairement ils sont sans désirs , sans aversion , sans amour et dans un état d’indifférence ^ ils s’abandonnent et se laissent conduire. ^

Les phénom^es de cet état ne s’expliquent que par les altérations du cerveau et de ses parties. L’organisation n’est plus propre à manifester

les facultés de l’âme et de l’esprit. C’est aussi dans cet état qu’on distingue le plus souvent des lésions organiques , telles que des adhérences des membranes , des couches membraniformes , les membranes épaisses , des épanchemens séreux , des congestions , des ossifications des vaisseaux sanguins , des tumeurs , dies suppurations. Le crâne est souvent épais, tantôt éburoé, 'tantôt diploïque.

La démence n’est donc qu’un symptôme qui a lieu dans les dilTérenles époques de la vie par des causes accidentelles. Ces causes sont passagères ou permanentes, et peuvent ou ne peuvent pas être ôtées. Par conséquent la suppresion des facultés de l’âme et de l’esprit est le résultat de la faiblesse du cerveau après des hémorragies ou des causes débilitantes , le pronostic et le traitement ne doivent pas être les mêmes que quand le cerveau a subi des altérations organiques. Strictement parlant, il faudrait ranger la démence ^dans la classe de l’idiotisme accidentel , et distinguer seulement l’idiotismecongéniel, et l’idiotisme accidentel ou survenu après la naissance. Les causes sont organiques ou dynamiques ; et l’une et l’autre sont idiopathiques ou sypjpathiques , locales ou générales. Par exemple , le cerveau ne peut pas faire ses fonctions dès la naissance si la conformation est défectueuse, ou s’il y a

l6o OBSERVATIONS

faiblesse dans la constitution. Les facultés de l’âme peuvent aussi être supprimées plus tard par une désorganisation du cerveau ou par une faiblesse , seulement locales ou gériérales. Enfin une affection de quelque autre partie du corps peut empêcher les fonctions du cerveau , par exemple , des vers dans les intestins. Jusqu’ici je n’ai parlé que de l’idiotisme idiopathique congéniel ou accidentel , organique ou dynamique.

Causes idiopathiques mécaniques de la Folie.

Les manifestations de l’âme et de Tesprit peuvent être dérangées par différentes causes mécaniques , non-seulement du dehors , comme par des coups, des chutes, des fractures et la dépression du crâne ; mais aussi du dedans , par des exostoses , des hydatides , des ossifications , des tumeurs , des collections d’eau ou de pus , et des congestions. De même que ces causes suppriment quelquefois les facultés de l’âme , de même elles^ les peuvent exciter ou altérer de différentes manières. On rapporte que des individus stupides ont acquis une très-grande énergie par des violences extéri^res , tandis que d’autres sont devenus ijliots par les mêmes causes. Une pierre tomba sur la tête d’un garçon ; il devint stupide , et son caractère moral changea. Auparavant il était

SUR LÀ FOLIE. l6l

doux , après irascible et querelleur. Le père Mabillon, étant encore enfant, ne montrait pas beaucoup de talens : une tuile lui tomba sur la tête , et depuis ce temps-là ses facultés se sont manifestées avec beaucoup d’énergie. Acrell , dans ses Observations de chirurgie , raconte l’histoire d’un garçon dont l’os temporal fut déprimé par une violence extérieure ; la trépanation faite , le garçon recouvra^ sa. santé , mais il éprouva un penchant à voler , de sorte qu Acrell déclara l’état de sou âme dérangé et le sauva de la prison. Le docteur Jenner, en Angleterre, m’a cité un fait

J’observerai que les lésions mécaniques de la tête, en tant qu’elles concernent les opérations chirurgicales, ne sont pas l’objet de ce traité; je desire seulement y appeler l’attention des médecins. Il est aussi important de remarquer que , dans beaucoup d'insensés , les apparences pathologiques qu’on a observées après la mort ont été regardées comme des causes mécaniques de la folie , tandis qu’elles auraient dû être considérées comme FefTet de la maladie du cerveau qui a produit la folie et les changemens organiques : tels sont les membranes épaisses, les effusions séreuses , l’état éburné ou l’épaississement du crâne , etc. Cependant il faut ajouter que quelques-unes de ces altérations orga-

OBSË nvATiONS

iGa

niques y (elles que les efifusious séreuses, les adhe^ retices des membranes, quoique produites parles mêmes causes que la folie, peuvent coutribuer à uii plus grand dérangement des facultés del’àroe et de l’esprit , et de cette manière agir cômme des causes mécaniques.

L’épaississeitient du crâne mérite une attention particulière. Beaucoup d’anatomistes et de méde^ cins s’imaginent que cet état du crâne est cause de la folie , tandis qu’il est l’effet de l’affection du cer* veau. Dans les maladies chroniques en général , les parties organiques s’atrophient très-souvent ; il en est de même du cerveau. C’est pourquoi, dans la folie chronique, on, ce qui est la même chose, dans l’affection chronique du cerveau , on trouve souvent cet organe diminué; la lame intérieure du crâne suit toujours la surface extérieure du cerveau, tandis que la table extérieure du crâne reste souvent dans sa position naturelle. Cet épaississe* ment du crâne est quelquefois plus considérable dans un endroit que dans l’autre. Ce qui vient principalement à l’appui de cette observation , c’est l’apparence de la lame supérieure des orbites daAs beaucoup de cas pareils. Ordinairement les deux tables sont très-rapprochées l’une de l'autre et transparentes; mais dans des cas pathologiques, la table extérieure souvent ne change pas de position , tandis que l’intérieure , en suivant la surface

SUR LA FOLIE. l63

du cerveau , est séparée de l’extérieure d’un demi jusqu’à u0 pouce. M. Esquirol (i) dit « que le crâne est rarement mince dans la démence; que l’épaisseur est variable dans différentes régions , et que cette diminution de l’épaisseur du crâne appartient à l’épaississement ou au développement de la duremère et non à celui des circonvolutions du cerveau. » Il n’y a pas de doute que des altérations organiques de la dure-mère, telles que des tumeurs, n’aient une influence sur la diminution du crâne à certains endroits ; mais , dans l’état de santé , le crâne n’est pas non plus également épais dans tous les endroits^ quoiqu’il n’y ait pas épaississement de la dure-mère. Pourquoi donc expliquer le même phénomène dbns l’état de maladie par la dure-mère? D’où vient que le crâne et la dure-mère sont quelquefcHS épaissis en même temps? et ces cas sont les plus nombreux, comme M. Esquirol lui-même l’avoue. En o|itre, personne ne dira que le développement du cerveau diminue l’épaisseur du cAne ; car, dans les jeunes-gens , à mesure que le cerveau se développe , le crâne devient plus épais. Ainsi je ne saurais admettre l’influence de la dure-mère sur l’épaississemeut du crâne comme M. Esquirol le suppose.

(i) Dictionnaire des Sciences médicales, art. Démence , yage 290.

OBSE RVATIONS

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La jorme de la tête est-elle cause de la Folie ?

Haller , Bichat , et d’autres écrivains , considèrent l’inégalité des deux hémisphères du cerveau comme cause de la folie. On trouve trèssouvent les deux moitiés du cerveau inégales dans les insensés ; mais cette configuration du cerveau ne peut pas être la cause de la folie , car beaucoup de personnes J qui excellent parleur intelligence, ont les deux côtés de la tête très-différens. Un ami de Gall a le côté droit du front plus haut d’un demi-pouce , et il sent distinctement qu’il ne pense pas du côté gauche. A Dublin , j’ai vu un nnonsieur qui a Ij quatre lignes ; il a souvent mal de ce côté-là , et il sent aussi qu’il u’en réfléchit pas. Gall était médecin d’une famille, à Vienne, dans laquelle les enfans ressemblent au père par rapport à une grande düToritiité de la tête; cependant aucun individu n’a montré de disposition à la folie. La tête de Lalande était beaucoup plus haute du côté droit que du côté gauche. Les deux côtés de la tête de Bichat étaient très-inégaux ; cependant il a été doué de talens extraordinaires.

Il y en a qui supposent que nous prétendons pouvoir distinguer, par la forme extérieure de la tête , que quelqu’un est ou n’est pas prédisposé à

côté gauche moins élevé de

Digilized byG( ■■

SUR LA FOLIE. l65

la folie. M. Pinel a été de cette opinion ; et, pour « re'futer sa propre supposition, il a fait dessiner deux crânes d’à-peu-près la même forme et la même grandeur, dont l’un appartenait à un aliéné et l’autre à un homme dont l’esprit n’a jamais été dérangé. M. Fodéré (i) tient un langage pareil , et cite Willis , Joseph Frank et le docteur Nord , à Vienne, qui ont remarqué une conformation semblable de tête chez des hommes sensés et insensés. •

Il n’est pas difficile de prouver que cette supposition n’est qu’imaginaire. D’abord , on ne la trouve nulle part dans nos écrits ; et elfe est toutà-fait contraire à nos principes quant au cerveau. Nous ne cessons de répéter que le cerveau est une partie organique, et que,*ar rapport à l’anatomie , à la physiologie et à la pathologie , il est soumis aux mêmes considérations que chaque " autre organe. Or, toute partie du corps, quelle que soit sa conformation , peut tomber malade. Les yeux, par exemple ^ de toute forme, couleur et grandeur, peuvent être enflammés ; la respiration de petits et grands poumons peut être dérangée ; la même chose peut arriver à chaque autre partie du corps , ainsi qu’au cerveau et à ses parties. Je le répété , les cerveaux de toute

(i)Du Délire, tome II, § 345.

OBSEBVATTOIVS

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, forme et grandeur peuvent tomber malades. Cependant, de même que certains yeux sont plus disposes à l’inflammation , et quelques poumons à la phthisie, et que les médecins parlent d’une configuration apoplectique, phthisique,etc., de même nous, trou vous que certains cerveaux sont plus disposés à tomber malades , et que certaines configurations de la tête disposent à la folie. C’est particulièrement le cas avec les idiots de naissance'' et avec les folies partielles.

M. Pinel J\I. Esquirol et d’autres médecins mesnrentles différentes dimensions du crâne , etexa-minent lef variétés de conformation. M. Pinel adopte comme modèles les proportions de la tête de l’Apollon du Belvédère. Cependant il dit qu’il est en garde coulée la précipitation du jugement ,

* et qu’il se borne aux irrégularités et aux vices de • conformation que peut offrir, dans quelques cas d’aliénation , la structure du crâne.

Nous sommes convaincus qu’un grand nombre de faits, observés dans toutes le» cii*constances , sont nécessaires pour en tirer une conclusion générale; mais, par rapport à l’idiotisn^ de naissance, nous avons fait tant d’observations dans différentes contrées , que nous n’hésitons pas à affirmer qu’un cerveau trop petit n’est pas propre à manifester les facultés de l'âme. Je ne dis pas ' que l’idiotisme est seulement le résultat d’un trop

Sun LA FOLIE.

pelit cerveau; l’idiotisme résulte de différentes causes , parmi lesquelles se trouve le peu de développement du cerveau. Les lois de la nature sont constantes; et quand nous observons que le même phénomène a lieu sous les mêmes conditions, nous osons tirer des inductions que nous considérons comme vraies jusqu’à ce que l'expérience nous prouve le contraire. C’est le seul moyen d’établir des vérités naturelles. Quiconque n’a pas répété nos observations n’a donc pas le droit de dire que nos inductions sont précipitées : sans montrer des faits , toute opposition est vaine.

Quant à la conformation des têtes qu’on observe dans les folies partielles , nous ne pouvons pas parler aussi positivement que par rapport à un trop petit cerveau. Tout individu qui a la poitrine étroite et comprimée ne devient pas phthisique ; et|;eux qui ont la poitrine bien développée et élevée ne sont pas toujours exempts de cette affection : de même , les conformations de tètes qui prédisposent aux folies partielles n’entrainent pas absolument la folie ; et d’un autre côté, ceux qui n’ont pas une telle conformation n’écbappent pas toujours à ce désordre. *

Cette considération ne concerne pas seulement l’intellect , mais aussi les sentimens. Il est de fait que les caractères déterminés qui ont certains sentimens extrêmement actifs , sont disposés à l’alié-

observati ons

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nation de ces senlimeiis, comme c’est le cas avec les grands génies par rapport aux facultés intellectuelles. Le docteur Rush (i) dit également que la conduite des fous est souvent d’accord avec les dispositions naturelles de leur caractère ; et que les orgueilleux s’imaginent être rois , empereurs , etc. ; que les féroces se croient changés en bêtes sauvages; que les doux de caractère sont paisibles. Cependant il parle aussi d’exceptions ; il cite des individus qui , dans Tétât de santé , ont été des modèles de piété et de probité , tandis que , dans l’état de maladie , ils vociféraient , blasphémaient , et tenaient un langage obscène , ou avaient une conduite toute dillérente de leur caractère naturel.

Il est certain que la plupart des fous orgueilleux ont Torgane de l’estime de soi très-grand en proportion des autres organes. Cependant ^1 ne s’ensuit pas que tous ceux qui ont Torgane respectif Irès-développé tombent malades d’orgueil , et que ceux qui ont Torgane petit n’aient jamais les manifestations de l’estime de soi dérangées ; car chaque organe peut être affecté de maladie, et agir d’une manière dérangée. Cependant Tinflueuce de la grandeur des organes sur la conduite des fous parait évidente , car les folies partielles sont

(i) On ihe diseases oj the Mind^ page i55.

ordinairement accompagne'es d’organes trèsgrands. Gall possède le crâne d’un fou par amoftr ; il croyait être le mai^de six femmes , et il avait d’autres dérangemens de cette nature. Son cervelet était extrêmement grand. Gall a aussi le crâne d’une femme qui , dans le délire , croyait être enceinte de cinq enfans. L’organe de l’amour maternel était trèB-développéchez elle. J’ai vu plusieurs femmes aliénées qui croyaient être grosses. ' L’organe respectif était toujours grand. Cependant je conçois qu’une femme insensée , dans un état d’atonie générale, puisse avoir l’organe trèsgrand , et ne pas se soucier de ses enfans ; de même qu’il y a des individus qui ont les muscles très-volumineux, et qui se meuvent avec difficulté. Ces phénomènes s’expliquent par l’influence de la constitution organique du corps en général et des parties cérébrales en particulier. .

Les fous qui montrent beaucoup de vanité, qui aiment les ornemens, et toutes sortes de distinctions, ont l’organe de l’approbatiorf très-grand. Les aliénés religieux ont ordinairement la «tête élevée. Les visionnaires, ou ceux qui croient être en compiunication avec des esprits, ont, pour la plupart, le cerveau développé au milieu de la partie latérale de la suture coronale, entre les organes de l’^éalité et de l'imitation. I^es mélancoliques, et ceux qui ont toujours peur ou qui désespèrent de tout ,

* 7 ® onsiînv.ATioîvs

ont le milieu des os paric'laux e’Ievé. Chez les furieux qui sentent un penchant irrésistible k tuer, et qui demandent ^-mémes à être enchaînés et renfermés , la partie cérébrale qui ést située au-dessous des os temporaux et au-dessus ® des oreilles, est ordinairement très-grande. Pour prévenir une mauvaise interprétation, je répète que, dans les folies partielles, n’est qu’ordinairement que les parties respectives du cerveau son t développées , de mênie que c’est seulement la majorité des aliénés qui conservent leur caractère naturel. Ceux qui, étant enfans, adultes et aliénés, manifestent beaucoup d’énergie dans unefaculté*, ont l’organe respectif Irès-développé. Je n’ai pas’ encore vu une exception à cet égard. On têche d insinuer que la collection de bustes et de crânes que M. Esqulrol fait à la Salpêtrière est en opposition avec nos obsemtions. Le docteur Gall et moi nous avons vu cette excellente collection;

M. Esquirol nous l’a montrée avec sa complaisance habituelle. Il est juste de dire que cette collection surpasse tout ce qu’on a fait jusqu’ici dans ce genre, et il est à souhaiter qu’on .en fasse autant dans

touteslcsmaisonsdefûus.Lesdélailssontprécieujs, •

et méritent d’être communiqués au public par M.gsquirol lui-même. Je déclare seulement que nous n’avons rien vu ni entendu qui soit contradictoire aux principes que j’énonce dans cet ouvra"c.

SUR LA rOLI E.

I-es bustes des individus qui avaient éprouvé des aliénations partielles présentent évidemment les marques que nous avons trouvées par-tout ailleurs. Ainsi , la nature ne fait pas d’exception à la Salpêtrière , et quiconque desire contredire nos observations ne doit pas inventer des suppositions pour les réfuter. S’il veut observer sans prévention , apprendre à connaître les conditions • organiques des manifestations de l’âme et de l’esprit, et comparer le vrar sens de nos assertions avec la nature , il ne dira plus que les observations faites à la Salpétrière et^es nôtres sont essentiellement différentes, et contradictoires les unes aux autres.

Ija grande difficulté de comprendre les mala- > dies du cerveau , ainsi que celles des autres parties organiques , résulte des modifications nombreuses dont l’organisation est susceptible. Il est impossible d’expliquer les idiosyncrasies de toutes espèces, mais elles existent dans l’estomac, les cinq sens et les parties cérébrales , et dans tout le corps. Elles sont d’une grande importance dans la vie animale , ainsi que dans la vie automatique , dans l’état de santé et dans celui de maladie, et elles méritent l’attention du médecin. Mais je ne vois aucune possibilité d’expliquer pourquoi le mouton est une bonne nourriture pour l’un et du poison pour un autre ; pourquoi

lya OBSERVATIONS

le goût aime les alimeiis doux ou amers , du charbon , des herbes ou de la viande ; pourquoi telle couleur est agréable à l’un et désagréable à l’autre, etc. '

Ainsi, dans la folie , la conformation des tètes en totalité ou celle de leurs parties, n’est ni à négliger , ni à faire valoir avec exagération.

Causes idiopathiques dynamiques de la Folie.

Cette classe renferme les causes qui ont une influence immédiafc sur les fonctions du cerveau. Je viens de dire qu’un grand développement des parties cérébrales dispose à la folie partielle. La grandeur des organes a uni influence sur leur activité, et une trop grande activité dérange souvent les fonctions; ou bien les organes, étant constamment exercés, deviennent si actifs que la volonté n’a plus d’influence sur eux. Les fonctions du cer- , veau sont dérangées comme celles des autres parties, c’est-à-dire, par les lésions de l’organisation et par l’abus des fonctions. L’estomac est affecté et la digestion' dérangée par des causes qui attaquent immédiatement l’organis^ion , par exemple , l’inflammation , la goutte, etc., ou par des alimens indigestes. La vue peut souffrir par des causes qui affectent l’appareil visuel , ou la vision peut être lésée par la lumière. L’exercice conve-

SUR LA FOLII. 173

nable des fondions de toutes les 'parties contribue , et est même nécessaire à leur état de santé ; mais l’abus les dérange. L’obscurité continuelle afl'aiblit les yeux ; une trop grande lumière leur fait mal ou émousse leur sensibilité. 11 en est de même du cerveau : l’inactivité affaiblit ses fonctions, l’exercice convenable les fortifie, et une trop grande application cause des désordres. Les fonctions régulières sont au cerveau ce que les alimens £ont à l’estomac et l’air aux poumons. Les applications désordonnées , ou la manière' d’user ou 4,’abuser des fonctions du cerveau, sont ce qu’on * appelle les causes morales de la folie-

D’abord, je parlerai des causes dynamiques qui affectent immédiatement l’organisation. J’ai démontré que quelquefois le cerveau est trop petit , ou impropre par d’autres causes à faire ses fonctions : de la même manière , l’activité des parties cérébrales peut être trop grande à cause de leur grandeur ou à cause de leur activité intrinsèque. J’ai dit que les cerveaux des enfans qui montrent une grande activité d’esprit et des facultés précoces , sont plus exposés à des maladies. Dans les adultes aussi , une trop grande activité d’une faculté dérange facilement l’équilibre 0 u l’harmonie des fonctions. C’est pourquoi les hommes de génie sont si^rès de la folie; leurs fs^ultés ^gisseutavec une telle énergie , qu’ elles sont Sous-

Pigitized b> Coogli:

iy4 OBSERVATionrs

traites àl’iafluence de la volonté. La même chose peut avoir lieu pour chaque faculté et pour son organe respectif.

J’ajoüterai quelques observations pour prouver riiinuence de l’organisation. Il est certain qu’il y a plus d'hommes qui deviennent fous par sentimens que par les facultés intellectuelles , et par quelques sentiraeus et quelques facultés intellectuelles, plus que par d’autres. Il est encore certain que les facultés les plus actives produisent le plus grand nombre d’aliénations , et que les manifestations des facultés les plus énergiques dépendent des plus grands organes : tels sont l’amour, le penchant à combattre et à détruire , la circonspection, l'estime de soi, les sentimens religieux , l’idéalité , l’attachement. Parmi les facultés intellectuelles , il y a plus de musiciens et de peintres que de mathématiciens qui deviennent fous. M. Pinel dit qu’il n’a observé aucun mathématicien àBicêtre. Je sais positivement que les mathématiques n’excluent pas la folie. J’ai le crâne d'un individu qui excellait en mathématiques, et qui devint fou par fierté et vanité.

Il me semble qu’il y a plusieurs causes qui expliquent pourquoi l’on rencontre peu de mathématiciens aliénés ; d’abord, il y a un trèspetit pombrë de personnes qui^assent une étude suivie des mathématiques, tandis qu’il y en ^

' SUR LA FO»LIi:. 175

beaucoup qui sont lournieulés par l’amour, 4’or- ^ucil et l'ambilion ; ensuite l’organe du calcul est très-petit , et son activité ne dérange pas aussi facilement les fonctions des oi^anes plu? développés , tandis que le désordre des grands orgaues a une influence considérable sur les autres organes. Bien des gens oublieront , par amour^ de penser aux mathématiques^ tandis que peu cessent d’aimer à force de calculs ; l’étude des réalités ne dispose pas non plus autant à la folie que des conceptions chimériques, romanesques et bizari'es; enfin , celui qui aime les mathématiques trouve à satisfaire son inclination, tandis que la satisfaction d’autres sentimens dépend souvent de différentes circonstances qui sont très-défavorables. Ainsi, la première cause idiopathique dynamique est la trop grande énergie des organes , laquelle dépend de leur grandeur , de leur constitution intrinsèque , et de leur exercice continu.

• D’autres r;auses dynamiques, qui affectent quelquefois l’oi^anisalion du cerveau , sont l’état inflammatoire, l’activité des artères augmentée, et la circulation des veines diminuée. 1 a» déraugemens de la circulation du cerveau sout souvent la cause de désordres dans les manifestations de l’ànie et de l’esprit. Cependant il faut remarquer que la détermination du sang vers la tète ne suffit pas pour expliquer la folie ; l’irritabilité des

lj6 OBSERVATIONS

fibres cérébrales y contribue aussi. Le pouls souvent accéléré, et l'on n’observe aucun délire, ni aucun autre symptôme de la folie. La même vitesse de la circulation peut supprimer les fonctions d’un cerveau, causer de la douleur à un autre , ou exciter diCférens degrés d'activité , ou produire l’épilepsie , la catalepsie et les symptômes les plus variés de la folie. En outre, il faut considérer que , non-seulement la quantité, mais aussi la qualité du sang, peut .causer des altérations dans la substance cérébrale. La constitution organique de chaque être vivant est modifiée selon la nutrition : à cet égard, j’ai déjà dit que quelquefois, dans des enfaus faibles et lymphatiques, la tête est assez grande et le corps assez volumineux, mais qu’il y a une atonie générale. MM. Young et Hodgson de Londres m’ont invité à voir la dissection d’un enfant idiot âgé de deux ans. Les . deux substances, la grise et la blanche, avaient l’aspeçt comme dans des enfans très-jeunes, c’est-, à-dire d’un gris bl^uàtreet d’une consistance gélatineuse. Il parait que l’organisation cérébrale était en retard , et incapable de manifester les facultés de l’âme et de l’esprit.

Différentes causes morbifiques peuvent affecter le cer\eau aussi-bien que les autres parties du corps, et -déranger ses fonctions, par exemple, le rhewnatismus vagus, la suppression des éva-

SUR LA FOLIK."

ouations habituelles, la répercussion des éruptions cutanées, la chaleur, la fièvre intermittente, le refroidissement, et en général toutes les influences extérieures qui agissent sur l’organisation. Ce sont ces causes qu’on appelle physiques. Je sais que beaucoup de modernes rejettent l’expression de cause morbifique ou matière peccante. Sans examiner la nature d’une telle cause, j’admets son existence. Les eufans qui souffrent de l’ophthalmie sont souvent délivrés par quelques pustules aux lèvres. Des métastases subites ne peuvent pas être expliquées d’une autre manière qui soit satisfaisante. Celle cause change souvent de place; elle alterne dans les poumons, l’estomac, les reins, etc. ; pourquoi n’attaquerait- elle pas le cerveau ? Beaucoup d’exemples pareils sont cités dans les auteurs. Il me suffit d’observer que, lorsque des individus qui ont supprimé l’odeur forte de leurs pieds attrapent un mal de tête , une' mauvaise digestion , la dyspnée , etc. , tous ces symptômes ne disparaissent que quand la transpiration désagréable des pieds est rétablie. L’utilité des vésicatoires et des cautères, comme dérivatifs, est admise par tous ceux qui ont plus de confiance dans des faits que dans des explications. On peut soupçonner une telle cause quand la folie alterne avec des affections dans d’autres parties du corps».

Je viens à la seconde sorte de causes dyua-

OBSERVATIOWS

miquesde la "folie , c’esl-à-dire , à celles quîconcerneut l’usage des fonctions cérébrales ou l’exercice des manifestations de l'àme et de l'esprit , ou aux causes morales. Chacun considère les afteclions , les passions et l’étude intense y comme des causes de folie ; mais quand on n’est pas coûtent de mots vides de sens , nos recherches anatomiques et physiologique^ seules en donnent l’explication. L’esprit étant doué -de réflexion et de volonté , pourquoi a-t-il des passions? Pourquoi tant de fois ne peut-il pas se débarrasser des affections désagréables qui troublent sa béatitude? 11 faut bien que l’organisation ait quelque influence sur les manifestations de l’esprit.

Ce n’est pas ici le cas d’entrer dans de longues discussions sur ce qu’il faut appeler affections et passions i elles forment l’objet des considérations philosophiques combinées aveeja physiologie du cerveau. Je dis seulement que ni les affections ni les passions ne sont des facultés primitives de l’àme; mais que les passions sont les plus hauts degrés d'activité des facultés, et qu’en cooséquence il y a autant de passions que de facultés , et que les affections sont les différentes manières dont les facultés sont affectées. Par exemple, nous considérons la circonspection comme un sentiment primitif de l’àme, et la peur et l’anxiété comme des affections de la circonspection.

J’ai déjà dit que la régularilé de racllvité des facultés èst de la plus haute importance; que l’inactivité adaiblit , que l’exercice convenable fortifie , et qu’une trop grande activité épuise ou dérange les fonctions. Celles-ci étant dépendantes de l’organisation, leurs désordres dérangent l’organisation , et une partie cérébrale étant en désordre aura de l’influence sur lès autj^ De telles altérations se font lentement ou vite.

Toute occupation trop intense ou exclusive de l’esprit fait mal au cerveau , et prédispose à la folie , en, diminuant l’influence de la volonté. Quand les sens extérieurs ont éprouvé une impression extérieure pendant quelque temps , la sensation continue quoique l’impression n’existe plus. Quelquefois ceux qui jouent aux cartes ne peuvent pas perdre de vue les figures, long-temps après avoir cessé de jouer. Les amateurs de musique entendent les instrumens quand on n’eu •joue plus. Après un voyage de rner, oq sent le roulis quand on est sur le rivage. De la même manière , l’activité énergique de chaque faculté peut devenir involoataire , et même déranger les fonctions des autres. Or, il est de fait que les forces les plus actives de l'esprit produisQiU le plus facilement la folie. Il est certain qu’un des plus grands penchaos c’est l’amour.’ Cet instinct , aussi nécessaire qu’il l’est à la conservation de l’es-

OnSEKVATlOKS

pèce, produit beaucoup de victimes. Il excite les autres facultés d’une manière extraordinaire , cause l’insomnie et les rêveries les plus extravagantes , et il est une source très-fertile de la folie. Il peut agir seul ou combiné avec d’autres sentimens ; c’est pourquoi il parait sous des modifications diffémntes , comme séduction , jalousie , amour ml^^ureux , désordonné , etc. Je ne conçois pas comment la séduction n’est pas considérée comme un plus grand crime, puisqu’elle entraine tant d’inconvéniens.

Les sentimens religieux sont une cause très-fréquente de la folie. Cependant je dois observer que je ne parle pas contre ces sentimens bienfaisans et consolans en eux-mêmes , et que ce n’est que l’abus qui fait mal. Une piété douce et affectionnée est un grand bien ; mais une dévotion trop exaltée, des scrupules religieux portés jusqu’à la terreur , et un fanatisme qui ne parle que d’un Dieu vengeur et terrible , toujours prêt à punir par des peines éternelles, produisent beaucoup d’aliénés.

On objecte que la religion* ne peut pas être la cause de la folie , puisque , parmi un grand nombre d’individus qui suivent le même culte, seulement quelques-uns deviennent aliénés. On pourrait faire la même observation par rapport à tous les aliénés et aux causes excitantes. L’objection prouve

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qu’on a tort de considérer les impfessions extérieures seules comme cause. De même que, dans l’état de santé , les dispositions des facultés sont diminuées-, excitées, cultivées et dirigées par des circonstances extérieures , et que leur activité est l’effet des dispositions innées et de l’influence des causes excitantes ; de même, dans l’état de maladie , les prédispositions à la iblie et|i>aux autres affections sont quelquefois plus importantes que les impressions extérieures. Dans ce sens, Kant a eu raison de dire que, quand un homme du peuple tombe amoureux d’une reine et qu’il devient fou , il était fou auparavant , parce qu’il se livrait à cette inclination. Cependant bien des facultés n’agiraient pas si elles n’étaient excitées par des circonst|^ces extérieures, de même que, sans elles, elles ne seraient pas dérangées. Ainsi, la charité , la vénération , l’espérance , la consolation , la justice , la bienveillance , l’indulgence et l’assistance mutuel||^ , la paix et la sagesse , sont le but du christianisme , et non pas la peur , la tristesse , le chagrin , le désespoir , la persécution et la stupidité. Quelques individus sont naturellement peureux , et quelquefois ils désespèrent de leur bonheur temporel et éternel , sans être excités par des discours mélancoliques. Cependant il est concevable qu’une description minutieuse des tourmens étemels, et des souffrances

i 82 ons P. nvAT I O s

horribles qui aUeiideiit les damnés, fasse une impression profonde sur des esprits faibles , et que ceux qui sont disposés à la folie perdent l’influence du raisonnement et de la volonté. C’est donc une grande faute de prêcher devant tous de la même manière. Un bon pasteur devrait connaitre ses brebis. Les têtes endurcies et opiniâtres exigent de fortes impressions pour être émues, tandis que l'homme doux , peureux et juste a besoin d'encouragemens et de consolations.

L’orgueil et l’ambition, les revers de la fortune , les chagrins domestiques , la crainte , toutes les contrariétés , la jalousie , la honte , l’envie , et tant d’autres abus des facultés, peuvent produire la folie. Les affections désagréables ont une grande in(lucnce%ur la vie automatiqueil^elles produisent une contraction de ch.ique fîbrc irritable , une lenteur de la circulation , une gèiÆ de la respiration , des soupirs, une lassitude générale , et une sensation d’oppression ; poumons et le cœur sont remplis de sang ; la peau est pâle et les extrémités sont froides. Ces effets cependant varient dans différens individus. 11 y en a qui , étant fâchés, rougissent et éprouvent beaucoup de chaleur; d’autres deviennent extrêmement pâles. La colère a une grande influence sur la peau ; elle hérisse les poils des animaux , produit des contractions spasmodiques du foie, altère' la sécré-

SURLAFOLIB» T 85

tion de la bile , non-senleraent en quantité, mais aussi en qualité; de là résultent la diarrhée, le vomissement , la colique et la jaunisse. Elle excite le cœur et les artères à un degré d’action contre nature , accélère la circulation dans les artères et la retarde dans les veines. ' *

Des affections subites , agréables ou désagréablés dérangent souvent la vie automatique et la vie animale.] Plusieurs personnes ont péri par une joie subite et eKtraordinaire. J’en ai vu qui ont été réduits en idiotisme par frayeur, etc. Cette influence des affections sur l’aliénation mentale s’explique parce qu’elles sont des manifestations modifiées des sentimens dépendantes du cerveau. Cet organe, étant affecté, influe sur la circulation , la digestion , et les désordres de la vie automatique réagissent sur le cerveau. De cette manière, tout ce qui excite vivement les sentimens et les affections peut devenir cause de la folie. C’est pourquoi les grands changemens politiques, .en excitant les affections et les passions, telles que l’orgueil , l’ambition , la colère , la crainte, etc., produisent si souvent la folie.

Cela explique aussi pourquoi la folie est plus ou moins fréquente d’après l’état de civilisation. Après bien des recherches, dit le docteur Rush (i).

(i) Medical inquiries , tome I , pSge 19.

l84 (OBSERVATIONS

jë n’ai pas pu trouver parmi les Indiens uu seul exemple de démence , et je n’ai trouvé parmi eux que peu de maniaques et de mélancoliques. Le baron de Humboldt n'a pas entendu parler d’un seul aliéné parmi les Indiens sauvages de l’Amérique méridionale. A mesure que le luxe augmente et que les mœurs se dépravent , les maladies deviennent plus nombreuses et plus variées; la sensibilité et l’imagination sont exaltées, et la folie est plus fréquente. L’éducation vicieuse, la tendresse ridicule et funeste des parens, le goût effréné pour les frivolités, le désordre des mœurs | publiques et privées, la satisfaction de tous les penchans, la galanterie illimitée et sans choix, et toute activité désordonnée des inclinations favorisent l’aliénation mentale.

Une application trop intense des facultés intellectuelles , une étude trop prolongée , une direction exclusive vers un seul objet épuisent ou altèrent les manifestations de l’esprit. Le mal est plus grand et plus certain quand les dispositions intellectuelles ne suffisent pas pour le désir d’exceller; quand on excite l’activité de l’esprit par des choses stimulantes et des liqueurs spiritueuses; quand on n’accorde pas assez de sommeil au cerveau , ou qu’on épuise les forces cérébrales d’une manière quelconque. J’ai déjà dit que les personne# chez lesquelles les sentimens agi-isent en

même temps que les facultés intellectuelles, telles que les prêtres , les poètes , les avocats , les acteurs , les musiciens , les peintres , les sculpteurs , sont plus disposées à la folie que les géomètres , les mathématiciens, et ceux qui étudient l’histoire naturelle.^ Ainsi les causes morales de la folie consistent dans les fonctions des parties cérébrales.

Causes sympathiques de la Folie. '

Tout ce qui affecte le cerveau médiatement et dérange les inainfestationa^e l’àme et de l’esprit, est cause sympathique. Les maladies générales, telles que la petite-vérole, la rougeole, la scarlatine, toutes sortes de fièvres, affectent souvent tous les systèmes du corps , etaltèrent également l’organisation du cerveau. Toutes les causes débilitantes, les évacuations sanguines , la masturbation , le libertinage , la dépravation des mœurs , le défaut de nourriture , les excès, et toute manière de vivre qui épuise les forces vitales , sont des causes de maladies nerveuses et de folie. La vie sédentaire , l’oisiveté , et l’ennui qui en résulte, le changement brusque d’état, le passage d’une vie active à une vie oisive, sont des conditions favorables à la folie.

L’influence mutuelle des désordres de la tête et des organes digestifs est connue. En effet, l’état morbifique des viscères abdominaux , tels que

l’estomac, les intestins, le pancréas, le foie, la rate , les ovaires , Tulerns ; les vers , et les substances indigestes ou narcotiques , ou des poisons dans le canal intestinal , dérangent souvent les fonctions du cerveau. L’abus des liqueurs fortes, du vin , des infusions aromatiques fortes, l’ivrognerie en général produit un grand nombre d’infirmités et la folie ; elle afl’ecte les viscères du basventre et le cerveau; elle produit l’indigestion, des obstructions , la cardialgie , la céphalalgie , le vertige , l’épilepsie, l’apoplexie, la mélancolie et la manie ; elle est très-dangereuse pour ceux qui sonf naturellement disposés à la folie.

L’influence mutuelle entre la tète et l’abdomen existe ordinairement ; mais il y a beaucoup d’exceptions, c’est-à-dire, quelquefois les voies digestives sont en grand désordre , tandis que le cerveau ne subit pas le moindre dérangement ; même des afl'ections mortelles ont lieu dans une de ces parties sans que l’autre en souffre. Ces modifications ou exceptions sont observées dans toutes les parties qui sont ordinairement en sympathie , par exemple , l’estomac et roteras. Des idiotsde naissance qui ont le cerveau très-défectif sont souvent très-bien nourris et ont les fonctions du bas-ventre en bon état. Il paraît que dans les sympathies de la vie automatique et animafe , ainsi que dans celles des différentes parties de chaque vie , les

SUR LA rOLIE. 187

organes faibles sentent particulièrement les affections du reste, tandis que les parties fortes ne sont pas affectées. C’est pourquoi la peur on le chagrin dérange la respiration de l’un , la digestion de l’autre, la sécrétion de la. hile du troisième, on les phénomènes de Tutériisj et que, dans quelques autres individus , elle n’a aucune influence sympathique. Chaque fonction désordonnée de la vie automatique peut déranger une , plusieurs , ou toutes les fonctions de I.1’ vie animale , et "vice versâ , une opération désordonnée de la vie animale peut déranger une , plusieurs , ou toutes les fonctions de la vie automatique. En outre, le dérangement ‘de chaque fonction cérébrale peut troubler les autres fonctions du cerveau , de même que le désordre d’un viscère peut affecter les autres viscères. Les conditions individuelles et les hiodificatlons d’irritabilité sont immenses J et il faut se contenter de les observer et de dire qu’elles existent : l’explication est impossible.

D’autres causes sympathiques dé la folie sont la suppression de la menstruation, des hémorroïdes, de la transpiration ,*des lochies, du lait, de l'écoulement nasal , de la leucorrhée ,• d’un ulcère, d’un exutoire; la rétrocession de la gale, des dartres, de la goutte , du rhumatisme; l’atfus du m^cureet la vapeur du charbon.

D’apfts les considérations précédentes, il n’est

O BSE hVATiorrs

pas nécessaire dç dire que la folie n’a pas toujours son siège dans les viscères du bas-ventre, ' comme quelques auteurs l’ont soutenu. On voit aussi pourquoi c’est entre vingt et quarante ans que la folie se mani^ste le plus. Durant cette . période toutes les causes dynamiques , idiopathiques et sympathiques de la folle sont particulièrement actives. Alors les inclinations , les sentimens et les facultés intellectuelles montrent la plus grande énergie ; l’on est plus inquiet pour l’avenir; on sent plus fortement toutes les infortunes ; l’habitude de Tivrognerie se forme , et un nombre infini de causes morbifiques dérange les fonctions des viscères et du cerveau.’

En parlant des symptômes , j’ai dit que l’ouïe souffre plus que la vue chez les fous. Cela vient de ce que les sentimeus sont la cause la plus fréquente de la folie , et que le nerf acoustique est dans une connexion plus intime avec les organes des sentlmens que le nerf optique. C’est aussi pourquoi, dans le langage naturel des sentimens , ' la voix et l’ouïe sont plus actives que la vue. Il me semble qu en général on devrait être plus attentif qu’on ne l’est ordinairement aux dérangemens des cinq sens, combinés avec les désordres des fonctions cérébrales.

Avant de finir cette section je veux faire quelques observations par rapport aux sefcs , aux

tempéramens , et à la question pourquoi il y a plus de fous dans un pays que dans un autre.

Sexe.

On peut dire que le sexe féminin est le plus faible. Parmi les foetus monstrueux , il y a plus de femelles que de mâles. Plus de filles que de garçons sont affectées d’hydropisie du cerveau , et , généralement parlant , les femmes sont plus sujettes a la folie que les hommes. Le nombre des aliénés renfermés dans les hospices publics ne suffit pas toujours pour comparer les deux sexes ; F usage du pays , les localités , et beaucoup de cirtonstances particulières des étàblisseraens , sont cause que le nombre des femmes et des hommes varie. A Gharenton , les faommçs sont constamment plus nombreux ; tandis que , dans le recensement des aliénés du département de la Seine , il y a un quart de femnies de plus (1). *

Les femmes. sont exposées à toutes les causes congéniales et accidentelles de la folie , et même dans un plus haut degré. J’ai dit que les sentimens produisent le plus grand nombre des aliénés. Or, il est certain que les sentimens sont plus éner- •

( I ) Dictionnaire des Sciences médicales , tome xvi , page 172.

O B s ï RVAT ION»

giques chez les femmes que chez* les hommes ; mais , d’après des circonstances sociales , leurs de-^ sirs, qui dégénèrent si souvent en caprices, n’étaut pas satisfaits, les fout souffrir. D’un autre côté, elles n’ont pas tant de ressources pour vaincre oa braver l’opinion publique , et elles deviennent victimes des mœurs ; tandis que l'homme , favorisé par la nature et les lois sociales , choisit plus souvent sa situation. L’éducation des femmes, la lecture des romans qui excite leurs sentiraens,et leur donne des idées de perfection imaginaire qu’elles ne trouvent nulle part, l’oisiveté on la préférence accordée à tout ce qui n’est que de pur agrément , la vie sédentaire , et tant d’autres causes physiques 'et morales qui affaiblissent le^ nerfs , sont des motifs suffisans pour rendre la folie plus fréquente chez les femmes des nations civilisées ; et tant que l’éducation sera aussi vicieuse qu’elle l’est , on ne doit pas se plaindre si les ftialadies nerveuses^ et particolièremeat la folie , se multiplient.

A l'époque de la puberté , beaucoup de fille» ' d’une constitution délicate, ayant des dispositions précoces et une imagination exaltée , deviennent mélancoliques , inactives , indifférentes anxr ol>^ jets qu elles cherAaient auparavant } par exemple , à la propreté dn corps et des babils , aiix démonstrations amicales, etc. ; elles finissent trop souvent

SUR LA POLIE

par tomber dans une apathie générale ou démence. En outre, l’écoulement menstruel, la gestation, la couche, l’allaitement, sont des causes fréquentes de la folie chez les femmes. Ainsi on comprend facilement pourquoi le nombre des femmes aliénées est grand. ^

Tempéramens.

On dlemande si tel tempérament est plus disposé à la folie que tel autre. La réponse est facile quand on se forme une idée claire de la nature de la folie. 11 résulte des observations précédentes que les cerveaux , ainsi que les corps de tous les tempéramens peuvent tomber malades. La seule différence qui existe, c’est que certains cerveaux sont affectés plus aisément que d’autres, et par une cause plus facilement que par une autre. Les individus qui ont les nerfs très-irritables , et chez lesquels les manifestations de l’àme et de l’esprit sont très-énergiques, sont plus sujets à la folie que les hommes lourds, tranquilles et insensibles. Il y a des idiotie naissanqp et des fous adultes de tous les tempéramens. Cependant certaines constitutions sont plus ou moltls propres à résister aux influences nuisibles, ou à subir plus ou moins vite des changemens organiques. Ainsi, sanirdlre que les tempéramens disposent à la manie, à la

102 OBSERVATIOWS

mélancolie, ou à d’autres symptômes de la folie/ il n’y a pas de doute que les constitutions du cerveau sont plus ou moins sujettes à être dérangées, à suivre une marche aiguë ou chronique , à être guéries et à subir des rechutes.

La folie est plus fréquente dans certains pays que dans d'autres; et, dans quelques royaumes , elle l’est plus aujourd’hui qu’elle ne l’était autrefois. lia folie étant en proportion des causes physiques, idiopathiques et sympathiques, il ëensuit qu’en Angleterre elle est plus fréquente que partout ailleurs. Mais une cause seule n’explique, dans aucun pays , le grand nombre des aliénés. La folie est le résultat de dispositions naturelles et de causes occasionnelles. lia première cause de la folie est l’hérédité. Par conséquent les mariages mal assortis, ou contractés dans les familles où il y a des dispositions héréditaires à la folie, doivent augmenter le nombre des aliénés , surtout lorsque les causes qui ont produit ces dispositions continuent à agir et à exercer leur influence.

Parmi les causes idiopathiques de la folie, l’activité des fonctions cénébrales est^ plus importante. En Angleterre, toutes jesraRiltés de l'àme çt de- Fesprit agissent avec une très- grande énergie. Aucune autre nation en Europe n’a la periflission de satisfaire le sentiment de l’estime de soi et de l’indépendance à un tel degré.

su R L A FOLIE-

et les Anglais ne négligent pas de le faire. Là , chaque chose trouve de l’opposition, et l’opposition excite les senliniens. En religion , en politique , en science et en tout, il est permis à chacun de former un parti ; mais il faut qu’il s’attende à trouver de l’opposition. 1

Les sentimens religieux y sont extrêmement énergiques et agissent sans restrictioi^. Tout individu qui s’imagine être éclairé sufRsamment ou inspiré par une force supérieure , a la permission de prêcher à qui veut l’entendre. Qu’il connaisse la nature humaine ou qu’il soit ignot^nt , cela ne fait rien. Qu’il considère tout le monde comme égal ; qu’il parle au timide , au doux , au mélancolique comme au téméraire , au désobéissant et à l'étourdi; qu’il condamne à des tourmens éternels tous ceux qui' ne pensent pas comme lui , personne ne peut l’en empêcher. Je suis convaincu que les prédicateurs qui ne connaissent pas le Dieu des Chrétiens , ni l’exemple du grand apôtre qui modifiait ses discours suivatlt la manière de penser et de sentir de ses auditeurs pour les sauve; tous, finissent par aliéner l’esprit'de ceux qui les écoutent par leur description d’un Dieu jaloux , vindicatif et furieux. D’un autre côté , il est concevable que des hcMDmes craintifs qui s’occupent de la béatitude étemelle, et entendent tarit d’explications différentes du même texte, soient tour-

OB s E-R VATIO NS

mentes pour trouver la vérité. En même temps d’autres sentimens sont excités, et il n’est pas étonnant que souvent la réflexion et la volonté soient perdues. . •

L’orgueil et l’ambition , qui sont de fréquentes causes de la folie , agissent fortement chez les Anglais. Même dans les œuvres charitables l’ostentation n’est jamais oubliée; et l'on a grand soin, dans les maisons de charité, d’inscrire sur des tableaux les sommes données et le nom des dona- ' leurs. Dans leurs réunions religieuses , dont le but est de propager le code sacré de l’humanité , ils sont très-avides de louanges. Dans le même moment où ils disent que toute gloire appartient à Dieu , ils n’ont pas bonté de se vanter d’être les seuls qui puissent faire de telles choses. Je ne donne pas ces détails comme objet de critique , mais pour prouver qu’en Angleterre tous les sen' timens sont très-actifs. >

Les Anglais forment une nation marchande.

L’esprit, toujours occupé de spéculations, est continuellement agité par la peur ou l’espérancek L’égoïsme , l’âme du commerce, devient facilement jaloux , envieux , et appelle à son secours beaucoup d’autres facultés. Ainsi en Angleterre , tous les sentimens, égoïstes et libéraux, bruts et moraux , bas et élevés , agissent avec une grande énergie.

SUR LA Ft)LIE.

Non-seulement les seutimens, mais aussi les faculés inlellecluelles , n’ont d’autre •reslrictiou que leur propre force. Quoique le génie ne soit pas toujours encouragé , ' son activité moins n’est pas comprimée , et chacun a l’espérance de jouir ou tard du fruit de ses ouvi’ages. Ainsi, en Angleterre , la grande activité des facultés de l'âme et de l’esprit est une source féconde de folie; et il est singulier de voir que le plus grand désir de l’homme , qui e|fc^a liberté personnelle , ait aussi ses désavanta^i. « Dans les contrées despotiques , dit le docteur Rush (i), où les passions sont réprimées, la folie est rare. >» Tous les voyageurs assurent qu’il y a moins de fous en Turquie et au Mexique qu’ailleurs. Le docteur Scott , compagnon de lord Macartney , rapporte qu’il a vu peu de fous dans la Chine.

Les autres causes de la folie agissent aussi avec force en Angleterre. Je parlerai des mœurs et de la manière de vivre. Les riches sont par-tout plus sujets que les pauvres aux maladies nerveuses et à la folie. Or , il n’y a pas de contrée où il y ait tant de riches, et où l'on recherche davantage tout ce qui est commode et flatte les caprices. . Beaucoup cultivent leurs seutimens aux dépens de

(i) Medical inquiries and Observations on the diseases ofthe Mind. , page 69. .

igG , OBSERVATIONS

leur corps. En outre, l’amourproduit très-souvent la folie , et beaucoup de célibataires y sont sujets.

Mais la manière de vivre en Angleterre exige de graode^dépenses , et ce ne sont que les filles très-ricLes qui se marient; les autres sont |||duites à d’autres moyens de satisfaction qui ruinent le corps et dérangent les manifestations de l’âme.

La même cause favorise le libertinage , et celui-ci prédispose à la folie.

De grands vivre ont une les derniers temps , beaucoup d’Anglais devenaient immensément riches , et naturellement ils changeaient leur manière de vivre ; ils travaillaient jour et nuit pendant quelque temps , ensuite ils se retiraient des affaires , étaient sans occupation , s’ennuyaient , satisfaisaient leurs caprices, et s’attiraient toutes sortes de désordres physiques et moraux.

Les causes sympathiques, surtout cellesdes voies digestives, sont fréquentes en Angleterre. Le climat et le temps exigent des alimens différens de • ceux des pays plus chauds ; mais les Anglais abusent des liqueurs stimulantes et alcooliques. Le cerveau souffre médiatement et immédiatement ; . la circulation en général est augmentée; quelques facultés sont excitées, d’autres sont supprimées , et peu à peu detti^angemens patholo-

da|k la manière de grande 3^îence sur le corps. Dans

changen||||^

gîques sont produits dans les viscères et dans le cerveau. Il est de fait que les cerveaux des individus qui meurent dans les hôpitaux de Londres ont «ne consistance plus ferme qu’à Dublin et dans les grandes villes du continent : la nourriture en est probablement la cause. Il me semble aussi que ceux qui ontiffait grand usage de mercure ont les libres cérébrales fermes et tenaces.

L’abus du vin et des liqueurs est cause de la folie , mais il l’est plus rarement qu’on ne le croit. Aujourd’hui on boit en Angleterre et en Irlande beaucoup moins qu’aulrefois , et cependant la folie y est plus fréquente. U y a d’ailleurs dans ces deux pays j^us de femmes que d’hommes aliénées, et assurément on ne peut pas accuser les femmes de la haute société de faire un usag« immodéré du vin. Peut-être les filles sont-elles obligées de souffrir pour les erreurs de leurs pères , par l’hérédité d’une constitution déjjicate et nerveuse.

En Angleterre , la manière de vivre en général ne s’accorde pas avec les principes diététiques. 11 est conni^ que la même quantité de nourriture , prise à des interyalles , est digérée plus aisément que quand on la prend à-la-fois, et que le même remède , administré en petites doses répétées , fait plus d’effet que la même quantité prise en même temps. Les Anglais font un grand repas au mo-

ment où la circulaliun est naturellement plus accélérée, c’est-à-dire, vers le soir. En outre, ils excitent la digestion par des choses stimulantes et des vins forts ; et au lieu de rester tranquilles durant la digestion , ils vont en société immédiatement après le dîner, s’exposent à une chaleur étouffante , et ont à peine une place où ils puissent se tenir debout. Est-il donc étonnant que la dyspepsie, les affections du foie et des viscères abdominaux en général , ainsi que les désordres cérébraux , soient si nombreux ?

Les manifestations de l’âme et de l’esprit étant dépendantes du corps, et par conséquent du climat et de toutes les influences j^ysiques , le ciel brumeux de l’Angleterre peut encore produire un grand nombre de suicides et d’aliénés. Il n’y a pas de doute que la folie ne soit endémique dans quelques contrées, ainsi que le crétinisme l’est dans les gorges des montagnes. La folie est plus fréquente dans les climats où la chaleur et le froid alternent souvent , et où l’air est froid et humide. Ainsi , en parlant de la folie comme plus ou moins fréquente dans un pays, il faut considérer tontes les causes idiopathiques et sympathiques. Je finis cette section en observant que l’examen des causes de la folie n’intéresse pas seulement les médecins , mais aussi les législateurs et toutes les classes de la société. Il en eyt de ce fléau de l’espèce hu-

maioe corame de tant d’autres maladies, c’est-àdire (^u’il vaut beaucoup mieux le prévenir que de soigner ceux qui en sont atteints : à cet égard , le précepte général est d’éviter les causes qui peuvent le produire.