DES TEMPÉRAMENS

les facultés affectives et intellectuelles. Les exemples qu'on cite de Fhistoire, tels qu'Alexandre , César, Brutus, Charles XIT, Pierre-le-Grand, Cromwell, etc., ne prouvent pas assez, parce qu'ils ne sont pas d'accord avec la constance des lois de la nature. Tous ceux qui ont Pair bilieux, ne sont pas impérieux ou ambitieux. D’autres, qui ont Pair mélancolique, ne sont pas toujours d’un caractère tniste. On cite les Hommes illustres de Plutarque; mais le tempérament de ces grands hommes n’a jamais été déterminé ni par Plutarque, ni par un autre observateur. Cependant, des physiologistes modernes prétendent connaître exactement quelle constitution organique avaient Aristide, Timoléon, Cimon, Agis, Paul-Emile , etc.; c’est-à-dire, que fon considère les actions des grands hommes, et qu'on en infère qu'ils ont eu tel ou tel tempérament. Helvétius dit, avec raison , que des expériences multiphées prouvent, qu'avec telle ou telle taille, tel ou tel tempérament , on peut être spirituel ou sot. En effet, on trouve de grands génies et des esprits très-bornés parmi les hommes sanguins, bilieux et nerveux, et parmi ceux d’une grande ou d’une petite stature. On rencontre des hommes et des femmes qui ont les pieds enflés, beaucoup d’embonpoint, la peau froide , le visage pâle, et des sécrétions muqueuses très-ahbondantes, qui cependant ont le caractère violent, emporté,

querelleur , impérieux , qui sont ardens en amour, impétueux dans la colère, furieux dans la jalousie, téméraires dans les entreprises , et infatigables dans la poursuite du succès. D’un autre côté, des gens sanguins ont quelquefois les sentimens très-émoussés; le sommeil et linactivité sont le bonheur suprême pour eux. Enfin, le mélange des parties constituantes du corps souffre beaucoup de changemens dans létat des maladies, tandis que les manifestations affectives et intellectuelles sont constantes.

Cependant on ne peut pas révoquer en doute l'influence de la constitution organique, et celle de la santé , sur les manifestations des facultés affectives et intellectuelles; mais 1l est différent de faire dériver uniquement des tempéramens des qualités positives, ou de dire que l'énergie des facultés est modifiée par la constitution organique. Il est certan que les lymphatiques montrent moins d'activité que les bilieux ou les sanguins, et que tel ou tel état de santé nous rendsplus ou moins irritables, plus ou moins capables de supporter les fatigues, et donne plus ou moins de lenteur dans l'exercice de nos facultés; mais ni la constitution organique , ni l'état de santé, ne sont la cause de lexistence des facultés affectives et intellectuelles.