XXXIII. Faculté du Langage artificiel

J’ar déjà fait observer que la mémoire verbale était trés-défectueuse chez M. Gall, tandis que quelques-uns de ces condisciples retenaient tout par cœur, même des choses qu'ils ne compreuaient point. M. Gall découvrit pour ce talent un signe extérieur dans les yeux saillans, et cette observation entraîna toutes les autres recherches; car, lorsqu'il trouva cette observalion confirmée, il concut l'idée que les autres facultés pourraient également se déceler par des signes extérieurs , basés sur les parties cérébrales.

Les veux sont quelquefois déprimés, de sorte

3500 DE L'HOMME MORAL ET INTELLECTUEL, que la paupière inférieure forme un bourrelet, M. Gall à remarqué que ces personnes sont bons phylologistes , et apprennent avec facilité Pesprit des langues. M. Gall parle de ces deux configurations comme de deux organes, dont 1} appelle l’un lPorgane des mots , et l’autre Porgane des langues. 11 les fait reposer tous les deux sur le plancher de Porbite.

Il est certain que quelques personnes retiennent facilement les mots sans apprendré Vesprit de la langue; d'autres, au contraire, aiment lPétude des langues sans avoir beaucoup de mémoire. Mais il me semble que c’est la même faculté qui apprend les mots par cœur, et qui exerce Pesprit de la langue. Ce dernier mode d'activité est, pour cette faculté, ce qu’on appelle jugement dans plusieurs autres; c’est-à-dire, sa fonction parfaite, selon certaines lois auxquelles chaque faculté est soumise , comme je l'expliquerai dans la section suivante. C’est pourquoi les principes fondamentaux de toutes les langues sont essentiellement les mêmes, ainsi que les lois de la musique, chez toutes les nations. Cette faculté aime et connaît Les signes artificiels, et leurs rapports ou leur consruction; de même que la faculté des couleurs aime et connaît Les couleurs et leurs combinaisons harmonieuses ou désharmomieuses.

Afin de connaître exactement la nature de cette

DES FACULTÉS PERCEPTIVES. 3ol faculté, il faut savoir ce qu'on appelle langage. On donne ce nom aux signes dont on se sert pour Communiquer aux autres l’activité de ses facultés. Ces signes peuvent être naturels on artificiels ; Car c’est une loi que toute faculté, étant active , manifeste son activité par des signes extérieurs qui Sont compris par tous les êtres doués de la même faculté ; mais si cinq êtres doués de facultés diffé rentes étaient ensemble, ils ne pourraient pas comprendre mutuellement les signes produits par leurs facultés. Cette loi est applicable aux animaux et à l’homme. Un chien comprend parfaitsment les signes de la colère de son maître, parce qu'il a cette affection commune avec lui ; mais il ne connaîtra jamais les significations des signes naturels de la vénération, parce qu'il est privé de ce sentiment.

I est évident que l’activité des facultés précède les signes naturels qui la manifestent. Il en est de même des signes artificiels, ou conventionnels , ou arbitraires , soit des sons, soit des gestes, ou de toute autre espèce. On a souvent répété la question : Quelle est l'influence des signes sur les idées ? Je pense, avec M. Saint-Martin, qu'il est plus important de faire la question inverse, savoir : Quelle est l'influence des idées sur les signes? Je suis convaincu que les idées précèdent, et qu'on Cherche,

aprés, des signes pour les commumequer.

302 DE 1l/HOMME MORAL, ET INTELLECTUEI..

Il faut se rappeler que la signification de Pexpression zdée n’est pas déterminée. Si lon veut appeler ainsi seulement les sensations qui représentent une image, 11 y aurait fort peu d'idées ; car les odeurs, les saveurs, Ics sons, et même les couleurs, ne représentent aucune figure. C’est pourquoi d’autres auteurs appellent z/€e indistinctement toute sensation produite par les sens extérieurs. D’autres encore entendent par idée toute sensation extérieure et intérieure. Locke distingue deux sortes d'idées : les simples, ou celles que nous avons à laide des cinq sens , et les complexes, qui sont le résultat de la réflexion. Dans une nomenclature exacte , 1l faudrait des noms génériques pour les fonctions des différens genres de facultés ; je propose les suivans : penchans, sentimens, sensalions organiques ; sensalions extérieures , les conceptions : (savoir, les fonctions des facultés qui connaissent : ) et les réflexions. Or, toutes ces fonctions peuvent avoir lieu avant d'avoir pensé à un signe arbitraire pour les désigner ; mais les hommes , par leurs facultés réflectives , conviennent de la nécessité d’avoir des signes arbitraires pour se communiquer mutuellement les fonctions de leurs facultés. Ces signes peuvent être vocaux; mails Ceux qui s'imaginent que les sons arbitraires et articulés ont une signification par

A eux - mêmes sont dans lerreur, car on peut

employer des sons différens pour indiquer la même fonction affective ou intellectuelle, par exemple, en parlant différentes langues. Les signes vocaux sont les plus commodes, et c’est pourquoi on s’en sert de préférence; mais s'ils ne sont pas applicables, comme avec les sourds ou avec les personnes absentes , alors 1l faut avoir recours à d’autres moyens, tels que des gestes ou des signes écrits ; et un être privé de Pouïe et de la vue aurait besoin de signes adaptés au toucher. En tous cas, 1l faut se rappeler que les signes arbitraires n’ont aucune signification en eux-mêmes. 1] faut aussi se souvenir que les facultés supérieures de lentendement humain éprouvent le besoin des signes arbitraires. Il y à une faculté qui les aime, les cherche, les connaît, et examine leurs rapports. Cest elle dont je parle. Elle est plus ou moins active, et son action est plus ou moins parfaite. Combinée avec Pindividualité et celle des phénomènes, elle produit la loquacité. Cette faculté doit être en rapport avec les autres, mais elle n’est pas toujours en proportion avec elles; car quelques personnes apprennent beaucoup de signes sans connaître leurs significations ; et Pon peut avoir les facultés affectives et intellectuelles très-actives , sans trouver les signes artificiels pour les exprimer.

L'emploi des signes vocaux exige lPouie et la

voix comme intermédiaires, mais ces signes n’en

304 DE L'HOMME MORAL ET INTELLECTUET, résultent pas; car les animaux ont louïe et la voix : plusieurs d’entre eux peuvent même articuler des sous, mais 1ls n’inventent pas de signes vocaux. Ensuite le talent d'apprendre les signes artificiels est pas proportionné à l’ouïe et à la voix. Quelques idiots entendent, et ils peuvent prononcer toute parole isolée; mais ils ne parlent pas. On dit souvent que ce défaut résulte d’une altération des organes vocaux, te's que la langue, les glandes amygdales,, le palais, etc. ; mais c’est une erreur. Les organes de la voix contribuent à la perfection de la prononciation ; mais ils ne sentent pas le besoin d’une langue artificielle, et ne produisent ni apprennent des signes vocaux. On a vu des personnes sans langue qui ont parlé, certes peu distinctement, mas elles ont senti le besoin de se communiquer aux autres, et elles ont tâché de prononcer des signes VOCAUX .

J'ai vu, à Inverness en Écosse, un homme quu, étant frappé d'apoplexie, connaissait Les qualités des objets; qui se rappelait les signes vocaux, mais qui ne pouvait pas les prononcer. Si on lui montrait une couleur telle que la verte, et qu’on lui demandät si la couleur était brune, jaune ou toute autre que verte, il répondait que non; aussitôt qu'on nommat la véritable couleur, 11 disait que oui. JL faisait de même aux figures des objets.

J'ai observé un cas semblable à Paris. L'homme

comprenait tout ce qu'on lui disait, mais il ne pouvait pas trouver la prononciation des mots dont il avait besoin. Il demandait différens objets; si on lui apportait la chose dont il avait prononcé le nom, il répondait sur-le-champ : cest ou ce n'est pas cela. Ces phénomènes prouvent que les idées et toutes les fonctions des facultés intérieures doivent être séparées des signes arbitraires, et qu'elles précèdent les signes.

Les facultés intérieures étant actives , on cherche des signes pour indiquer aux autres leur activité, avec toutes les modifications. Cest pourquoi il y a des signes pour dénoter les objets; savoir. les roms ct les substantifs. D'autres signes expriment les qualités des objets : les adjectifs. Dans quelques langues on accorde les adjectifs avec les substantifs. Les adjectifs sont susceptibles de dïivers degrés. Il y à des signes qui indiquent la différence des sexes. Le nombre n’a pas été oublié. Le nombre est exprimé seul; où combiné avec l’ordre, comme le premier, le second, etc.; ou combiné avec l’ordre et le temps, comme lÎa premiére fois, la seconde fois, etc. Quelques signes remplacent les substantifs, soit des personnes, soit des objets inanimés : les Pronoms. Ils sont personnels, possessifs, démonstratifs, où relatifs. D’autres siynes encore montrent les phénomenes où Pétat du sujet 'en question : verbes.

Cet état peut être actif, passif, ou neutre; il peut être affirmé ou nié d’une manière positive (indicatif); ou d’une manière conditionnelle (subjoncüf ou conjonctif); ou d’une manière impérative. Cet état peut être considéré d’une manière non déterminée (infimtf), et par rapport au temps, soit présent, passé ou futur. D’autres signes expliquent les verbes : adverbes. Un grand nombre d’entre eux ressemblent aux adjectifs, qui expliquent les substantifs; les adverbes indiquent les places , les nombres , le temps, les phénomènes, etc. D’autres signes dénotent les recherches de la cause, la combinaison, et les conditions. Il y a même des signes pour désigner les émotions rapides de l’âme.

Quelques philologistes tichent de réduire tous les signes vocaux, par rapport à leur étymologie, à des noms et à des verbes. C’est une preuve que les facultés intellectuelles de l'âme commencent à agir par les deux facultés de lindividuahité et des phénomènes. Mas pour exprimer Pactivité des autres facultés , 1l a fallu au moins changer les terminaisons des signes qu’on avait inventés les premiers.

Les signes étant continuellement combinés avec les actions des facultés, on à cru qu'il fallait des signes pour que les facultés agissent. Mais il y a seulement association des signes avec les actions des

DES FACULTÉS PERCEPTIVES. 307 facultés. Les signes peuvent alors exciter les autres facultés, et celles-ci, la faculté des signes; mais il faut avoir éprouvé l’action quelconque d’une autre faculté, pour comprendre la sigmfication du signe artificiel.

IL parait que l’organe du langage est composé de plusieurs parties ; car quelques personnes ont plus de difficulté à retenir les noms propres que les mots qui expriment l’activité des autres facultés. Quelques-uns ont perdu, par des maladies, la mémoire des noms propres, tandis qu'ils ont conservé celles des mots qui expriment les qualités. Un nommé Lercard, de Marseille, après un coup de fleuret reçu à l'orbite, a perdu entièrement la mémoire des noms, ne pouvant même pas se rappeler ceux de ses meilleurs anus et de son père. M. Cuvier, dans Péloge historique de M. Broussonet, prononcé à l’Institut le 4 janvier 1808 , a aussi remarqué quece célèbre botaniste ne put jamais, après s’être rétabh d’une apoplexie, se ressouvenir des noms propres et des substantifs, quoique sa mémoire prodigieuse lui eût été rendue sur les mots des qualités, ou sur les adjectifs.

J'ai déjà dit que les animaux ont un langage naturel, mais point de signes artificiels ; par la même raison qu'ils ne savent pas se procurer les jouissances des sens extérieurs. Cependant quel-

ques-uns peuvent non-seulement prononcer des

mots et des phrases entières; mais beaucoup comprennent le langage artificiel, et même la signification des mots de différentes langues. I paraît donc qu'ils possèdent cette faculté dans un certain degré.

Il résulte de tout ce que J'ai dit, par rapport à la faculté du langage, que les facultés affectives et intellectuelles peuvent agir indépendamment des signes artificiels qui expriment leurs actions; que l’homme seul sent le besoin d'inventer des signes arüficiels; qu'une faculté s'en occupe, les connaît, se les rappelle, juge leurs rapports, et aime cette sorte de connaissance; que cette faculté doit être en rapport avec les autres, quoiqu’elle n’y soit pas toujours proporlonnée; qu’elle peut exciter les autres facultés, de même que celles-ci peuvent la mettre en action.

L’organe de, cette faculté est situé à la base du lobe antérieur du cerveau, sur la partie postérieure et transversale du plancher de Porbite, et 1l paraît être particulièrement en connexion avec les organes des facultés intellectuelles. Ces fibres étant longues poussent Poil à fleur de tête; étant seulement grosses, elles élargissent Le front vers angle externe de Porbite et vers les tempes. Cet organe est quelquefois trés-actif, sans être volumineux ; alors son activité peut être parfaite, mais elle west

pas intense. La faculté peut connaître Pétymologie

DES FACULTÉS PERCEPTIVES. 909 et Pesprit des langues, parce que son activité se combine avec d’autres facultés, telles que la comparaison et la causalité; mais si elle agit seule et . avec intensité, si elle répète facilement tous les signes de plusieurs langues, si elle connaît les auteurs par cœur, Porgane est volumineux. Il est très-développé chez Les grands savans et érudits, comme on voit dans les portraits de Van-Swieten (pl. VI, fig. 3), Haller, Leabnitz, Saint-Foix, Lenglet-Dufresnoy, Bayle, Bonnet, Voltaire, Wolff, Swift, ete., etc. ; dans les antiquaires, les

compilateurs et commentateurs en général.

GENRE IIL

DES FACULTÉS RÉFLECTIVES.

Les Facultés intellectuelles qui précèdent connaissent ; celles dont je vais parler réfléchissent. Elles constituent ce qu’on appelle Raisonnement, Réflexion, où Esprit philosophique.

XX XIV. Faculté de la Comparaison.

Er, ya des hommes qui, dans les conversations et dans les discussions, ont recours à des rapprochemens, à des comparaisons, à des exemples analogues, plutôt qu’à des argumens philosophiques ét raisonnés. M. Gall leur trouva une élévation, à

la partie moyenne de los frontal, en forme d’une

pyramide renversée. Les bons prédicateurs, qui parlent au peuple d’une mamière intellisible, en gane trèsdéveloppé. En effet, en parlant de choses célestes, .

exemples et en similitudes, ont cet or

il faut se faire entendre par des allégories et par des paraboles, et par toutes sortes de rapprochemens entre ce qui est spirituel et ce qui est terrestre, à lexemple de Jésus-Christ.

Cette faculté compare les actions des autres facultés, connaît leur différence, leur sinuhitude, ou leur identité; elle aime les comparaisons, et produit le sens figuralif et métaphorique du langage arüficiel. De cette manière, on reconnait Pactivité de cette faculté dans le langage de simples individus et dans celui de nations entières. Cependant 11 faut observer que cette faculté ne détermine pas les comparaisons; celles-ci sont choisies d’après les connaissances que les individus possédent. Celui qui a la faculté de la comparaison et celle des formes très-actives , cherche ses comparaisons dans des formes; un autre, dans les couleurs ou dans les faits, etc.

La faculté de la comparison produit Pesprit de combinaison, de généralisation et d’abstraction :

elle est essentielle au discernement philosophique.

DES FACULTÉS RÉFLECTIVES. 911

XX XV. Faculté de la Causalite.

M. GALL a été attentif à des hommes qui aimaient beaucoup Pétude métaphysique , et 1l a remarqué qu'ils avaient la partie supérieure du front très-développée en forme hémisphérique ; il a nommé cette configuration lorgane de la métaphysique.

IL est vrai que les grands métaphysiciens, tels que Mendelsohn, Kant (pl. WT, fig. 4), Fichte et autres présentent ce signe extérieur. Hi est également remarquable que les anciens artistes ont donné une semblable disposition du front aux grands philosophes de Pantiquité, surtout à la tête de Jupiter, qui a le front plus saillant que celui de tout autre antique ; mais peut-on dire qu'il y a une faculté primitive destinée à l'étude métaphysique ? Je crois que non. D'abord, l'organe de la faculté précédente est renfermé dans la configuration du front des métaphysiciens ; ensuite, tantôt la partie moyenne, tantôt les parties latérales sont développées séparément. La faculté attachée à la partie du milieu est déterminée ; quelle est done celle qui se manifeste par les parties latérales? Pour découvrir cela, examinons la tendance des métaphysiciens; ils tèchent d'approfondir les choses de Fantre monde et celles qui sont sur-

naturelles , telles que Dieu, lPâme immortelle ,

l'éternité, etc. Je crois, avec Kant, que notre entendement ne peut pas atteindre au but de telles recherches; 11 faut donc considérer lPopération mentale qui peut s’accomplir, et qui ressemble à la marche de l'étude métaphysique. L'école de la philosophie de la nature, qui régne en Allemagne, montre parliculièrement cette tendance ; elle suppose une cause, et ose deviner les choses quu en résultent, ou, suivant ses expressions, elle construit le monde extérieur : je dis seulement que, pour expliquer les phénomènes, 1l faut examiner les rapports entre la cause et effet. Ainsi, Je crois qu'il y a une faculté primitive pour celte sorte d'opérations, une faculté qui veut toujours savoir pourquoi les phénomènes ont lieu; pourquoi 1ls se ressemblent, sont différens ou identiques.

Il est bien entendu qu’on ne saurait jamais connaître la cause finale, quoiqu’elle existe : notre connaissance est bornée aux causes secondaires. Plusieurs phénomènes sont imséparables, et se succédent constamment Pun à lPautre; alors notre esprit est forcé de considérer le précédent comme cause, et l’autre comme effet. La faculté de la causalité est de la plus haute importance; elle n'agit pas seulement dans les métaphysiciens, mais dans tous les hommes qui raisonnent, qui demandent pourquoi, et qui savent se rendre

compte des choses dans une situation quelconque.

DES FACULTÉS RÉFLECTIVES. 919

Cependant cette faculté peut produire aussi des abus par une trop grande activité; 1l ÿ à des personnes qui ont la manie de vouloir expliquer tout, manie qu fat beaucoup de tort aux connaissances naturelles: Car elle établit des sénéralités ou des principes, sans avoir assez de données. Le véritable esprit philosophique est fondé sur trois facultés : sur celle des phénomènes qui fournit les matériaux ; sur celle de la comparaison et sur celle de la causalté. Les deux dernières tirent les conséquences, forment les inductions, les conclusions, les corollaires, établissent les principes ou les lois, et constituent la raison ou la réflexion; elles dirigent les autres facultés, leur procurent les jouissances artificielles, et elles savent mettre à profit la hbé-

ralité de la nature.