VIII. — Itinéraire de Moapé à Ntenké

La première partie de cet itinéraire se fait sur le plateau élevé, qui constitue l'extrême sud du bassin dv Congo. Ce plateau est à peine légèrement ondulé; les vallées des ruisseaux, relativement assez larges et souvent marécageuses, n'y sont que faiblement déprimées sous le niveau général.

On recoupe d'abord, dans leur cours tout à fait supérieur, quelques affluents du Lufubo; puis on traverse un coin du bassin du Zambèse, en croisant le Loëngé et quelques ruisseaux affluents, à peu de distance de leur source. Au-delà, on traverse une série de ruisseaux se rendant au Luputo, et Ton arrive enfin dans le bassin direct de la Lufila.

Le pays est couvert d'un épais manteau de terre jaunâtre, ou gris clair dans les endroits marécageux, renfermant une énorme quantité de quartz blanc, en blocs anguleux, mais ne laissant voir que peu de chose des roches du sous-sol.

Non loin du village de Moapé, près du premier ruisseau croisé par la route, on trouve, sur le sol, de gros blocs de quartzite et de conglomérat siliceux, à petits éléments, tout à fait identiques aux quartzites du Lufubo, observés en place à Kilassa.

Plus loin, on voit, à la surface, des blocs de schiste siliceux phtanitique, feuilleté, dur, gris clair, et des blocs de quartz blanc, avec oligiste. Ces schistes siliceux ruppellent beaucoup ceux qui affleurent à Kilassa, au nord de la zone de quartzites.

Avant de pénétrer dans le bassin de Loëngé, on rencontre des schistes argileux, rouges, tendres, à grain fin, fissiles et, au-delà d'un ruisseau marécageux, des schistes gris clair, durs, à grain fin, feuilletés. Puis, sur la rive gauche d'un ruisseau, affluent du Loëngé, apparaissent des grès à grain fin, rouges ou décolorés en blanchâtre et, plus loin, des schistes gréseux, gris, à grain fin. Au delà du Loëngé, la même roche se représente en plusieurs endroits, passant bientôt à un grès rouge foncé, à grain fin, subschistoïde.

Plus loin, se montre un affleurement d'un grès calcareux, gris, légèrement micacé, analogue à celui que j'ai signalé au sud de Kilassa. Il est en bancs verticaux, orientés N.-60°-*W. Au-delà, sur les deux rives d'un ruisseau, affleure un grès gris, dur, à grain fin, non calcarifère; la même roche se représente plus loin, avec des schistes gréseux ou des grès argileux, durs, à grain fin, peu fissiles.

Après le dernier affluent du Lupoto, on descend en

pente douce vers la Lutila; avant la rivière Musomfué, affluent direct de la Lufila, se montre un affleurement de schistes durs, gris ou brun olive, imprégnés de magnétite, renfermant de nombreux galets de quartz, et passant à un véritable poudingue. Un peu au-delà, on voit des blocs peu volumineux de grès ou de quartzite altéré, à gros grain, rouge, ou blanc par altération. Ce sont des roches paraissant se rapporter au quartzite du Lufubo et semblant représenter ici les éléments d'un poudingue.

Nous traversons ensuite la Lufila, coulant entre des berges limoneuses. Au-delà, au sud de Kapélembé, se montrent des schistes gréseux, tendres, jaunâtres, à grain fin, plus ou moins feuilletés. Sur la rive gauche, comme sur la rive droite de la Lufila, les cailloux anguleux de quartz sont abondants dans le dépôt terreux superficiel.