CONSIDÉRATIONS MÉDICALES

Les îles Française et Daily ne sont pas habitées. Massouah compte environ 3,000 habitants; Arkiko, 1500, et Ennecoullou, avec son voisinage , 2,000. Ce que nous venons de dire sur la topographie de ces différents lieux porte naturellement à penser qu’ils sont insalubres; en voyant ce littoral presque partout fangeux et couvert de palétuviers, c’est assurément la première idée qui vient à l’esprit.

Ajoutons que la température y est extrême ; car, si le thermomètre, pendant le séjour de X Yémen à Massouah, ne s’éleva pas au-dessus • de 32", il faut dire que dans les mois de mai et de juin, il est souvent à 45" au milieu du jour, et qu’il monte encore quelquefois de 1 ou 2 degrés dans les mois de juillet et d’août. Malgré des circonstances en apparence si défavorables, il paraît démontré que Massouah, Arkiko, Ennecoullou, ne sont pas des localités insalubres. D’après les renseignements que j’ai pu puiser sur les lieux mêmes, ia fièvre intermittente n’y serait pas commune, et très-rarement elle serait mortelle. Les maladies qu’on y rencontre le plus souvent sont, comme dans toute la mer Rouge et l’Egypte, l’ophthalmie, qui affecte un grand nombre de formes différentes (laies, pannus, ramollissement et ulcérations de la cornée, conjonctivite purulente, ptérygion, granulations de la muqueuse palpébrale), la cataracte, et moins fréquemment l’amaurose. Viennent ensuite le rhumatisme, la syphilis sous ses aspects divers, mais surtout à l’état de blennorrhagie; la variole, qui fait périr la plupart des individus qu’elle atteint; les troubles de l’appareil digestif (embarras gastrique, diarrhée, dysenlérie); la plaie de l’Yémen, qui vient compliquer les blessures, comme en Arabie , quoique plus rarement ; enfin le porrigo, se présentant sous les deux formes qu’on lui connaît en Europe.