B. MINE DE NICKEL (NOUVELLE-CALÉDONIE

Mine à (leur de terre, exploitée en carrière. 11 y a aujourd'hui des transbordeurs aériens.

t. X, Pl. XLVI

LA MÉDITERRANÉE MÉLANÉSIENNE. 239

Le peuplement. — La Nouvelle-Calédonie doit à son climat d'être une colonie de peuplement blanc, mais elle ne comptait encore en 1926 que 51 153 habitants (densité kilométrique : 2,6), après 50 608 en 1911 et 47505 en 1921. La diminution temporaire de la population et son lent accroissement proviennent de la réduction progressive de l'élément pénal. Les indigènes, les Canaques,

l6»°E.Gr. 165° 166° 167° 166°

Fig. 50. — Esquisse géologique de la Nouvelle-Calédonie, d'après Maurice Piroutct. — Dans le

carton, la rade de Nouméa.

1, Terrains crislallins et paléozoïques : micaschistes, gneiss, amphibolites, schistes sériciteux et quartzeux, quartzites, etc. ; 2, Terrains secondaires (Permo-Trias, Jurassique, Crétacé) : schistes et calcaires, couches à charbon, etc. ; 3, Terrains tertiaires (Éocène) : schistes et calcaires, diabases ; 4, Serpentines ; 5, Roches madréporiques soulevées ; 6, Récifs aclucls ; 7, Régions mal connues. — Échelle, 1 : 3 500 000 (échelle du carton, 1 : 200 000).

qui sont 27 490, en diminution sur les chiffres de 1911 (28 835), représentent 53,7 p. 100 de la population totale. La plupart vivent en tribus, dont les chefs commencent à avoir des maisons construites et meublées à l'européenne ; sur la côte orientale, ils paraissent avoir subi des influences polynésiennes1 (pl. XLVI1, B).

La Nouvelle-Calédonie est administrée par un gouverneur, à côté duquel