VI. — LES ILES WALLIS LES ÉTABLISSEMENTS FRANÇAIS DE L OCÉAN LE

Les îles Wallis. — Les îles Wallis, placées sous le protectorat français, sont un petit archipel de 220 kilomètres carrés, situé au Nord-Est des Fiji sur le 14e degré de latitude Sud et composé de deux groupes d'îles. A l'Ouest, Futunaet Alofi, double pyramide volcanique (850 m.), constituent les îles de Horn ; le récif qui les enserre ne s'entr'ouvre qu'en face de Sigave, principal village de Futuna. Les Futuniens, groupés en deux royaumes indigènes, accusent des influences mélanésiennes. A l'Est, le groupe Wallis proprement dit comprend, clans la ceinture d'un récif, l'île volcanique d'Uvea et dix-neuf îlots, formant trois districts gouvernés par un roi indigène ; Matautu, la capitale, et Mua sont les seuls ports accessibles. Les Wallisiens, purs Polynésiens, ont, fait rare en Océanie, augmenté en nombre ; de 3 000 qu'ils étaient à l'arrivée des missionnaires maristes en 1837, ils sont devenus 4 500.

Les Établissements français de l' Océanie. — Les îles françaises de la Polynésie orientale s'alignent du Nord-Ouest au Sud-Est entre 7°51' et 27°38'

l'océanie.

latitude Sud, en quatre rangées, sur une surface maritime de plus de 4 millions de kilomètres carrés, huit fois l'étendue de la France ; mais les terres n'occupent que 4 000 kilomètres carrés environ, moins de la moitié de la superficie de la Corse (fig. 56 et 57).

L'archipel de la Société, nommé ainsi par Cook en l'honneur de la Société Royale de Londres, comprend les îles du Vent (Tahiti, Moorea et les îlots de Tetiaroa et de Mehetia) et les îles Sous-le-Vent. Tahiti (17°29' à 17°47' latitude Sud) s'étend, avec la presqu'île de Taiarapu à laquelle elle est jointe par l'isthme de

I49°30É 0 Gr

Fig. 56. — Tahiti et Moorea.

1, Lignes de navigation ; 2, Récifs. — Échelle, 1 : 800 000.

Taravao large de 2 kilomètres, sur 1 042 kilomètres carrés et compte 14 154 habitants. Elle est dominée par de hautes cimes volcaniques dénudées, l'Orohena (2 237 m.) et l'Aorai (2 065 m.), au travers desquelles les rivières de Fautaua. de Papenoo, de Vaihiria et de Punaruu ont creusé de profondes et ombreuses vallées où, parmi les grandes fougères, abondent le tamanu (CalophyUum inophyllum), le burau (Hibiscus tiliaceus) et le miro ou bois de rose (Thespesia populnea). Dans les plaines alluviales, outre le taro, l'igname, les patates douces, le manioc et le maïs, on cultive l'arbre à pain (maiore), l'oranger, l'avocatier, le manguier, le papayer, le goyavier, le figuier, l'ananas, un peu le caféier et la canne à sucre et surtout la vanille et le cocotier ; la culture du coton, longtemps négligée, ne se développera qu'avec la multiplication de la main-d'œuvre. Les passes du récif donnent accès à Papeete, capitale des Établissements français (5 569 habitants), et au Port-Phaéton (pl. L, A, et Ll, A). Une route parcourue par des services automobiles fait à peu près entièrement le tour de l'île (pl. LII. A). Moorea ou Eimeo (132 km2 et 1 837 hab.), aux montagnes pittoresquement découpées (1 212 m.), est entaillée par la baie de Paopao ou de Cook et par celle de Papetoai (pl. LI, B).

Au Nord-Ouest de Tahiti, sept îles montagneuses et coralliennes et trois atolls (Scilly et Bellingshausen, exploités pour la nacre, et Mopelia) consti-

LES MICROXESIES POLYNESIENNES.

tuent les îles Sous-le-Vent (383 km2 et 8 583 hab.). Tubuai-Manu ou Maiao Iti, Motu Iti et Maupiti sont peu importantes. Une double terre, Huahine Nui, « la grande », avec le port de Fane, et Huahine Iti, « la petite », forme l'île d'Huahine.