ATLANTIQUE SEPTENTRIONAL

vine, de l’augite et de l’hornblende. On peut en extraire au barreau aimanté 26 à 29 p. 100 de magnétite, mais on n’y rencontre point de restes animaux et seulement des traces de carbonate de chaux.

Enfin, sur la côte orientale d'Islande, le sol sous-marin est jonché de blocs rocheux vers le sud, et d’une argile d’un gris foncé vers le nord.

En définitive, les dépôts de l'Océan du Nord, très pauvres en organismes et en débris volcaniques, sont principalement des matériaux d’érosion ou transportés par les glaces. Leurs différences de nuances

2()3 Fe0 ? existant dans la vase. La couleur sera d'autant plus rouge que ce rapport sera plus grand, c’est-à-dire que le peroxyde de fer prédominera et inversement; dans les variétés de vases brunes, il dépasse quelquefois 4; lorsqu'il est très petit, comme dans l'argile à rhabdamines, la couleur de l'échantillon s’altère et devient plus foncée au contact de l’air.

M. Schmelck a cru observer que la proportion du carbonate de chaux, particulièrement dans l'argile à biloculines, est en raison inverse de la proportion du fer, et il a tracé, pour une partie des régions visitées par le Vüringen, les courbes isocalcaires séparant les aires où la proportion de carbonate de chaux est inférieure à 45, comprise entre 15 et 45 et supérieure à 45 p. 100.

sont dues au rapport du sesquioxyde au protoxyde de fer

Géologie sous-marine de la portion nord-ouest de l’Atlantique septentrional. — La carte géologique ! de l'Atlantique nordoccidental depuis le détroit de Cabot jusqu’à l'embouchure de l'Orénoque, commencée par M. de Pourtalès et complétée par Les explorations du Blake et de l’Albatross, permet de connaître dans leurs traits généraux la nature et la disposition des fonds marins dans cette région de l'Océan.

Les dépôts dans le golfe et le long de la côte est des États-Unis, jusqu’au cap Hatteras, sont des boues et des sables colorés en bleu ou en gris, composés principalement de débris siliceux du continent nord-américain. Sur le parcours du courant froid descendant vers le

1 À. Agassiz, Three cruises ofthe U. S. Coast and Geodetic Survey steamer « Blake » Bull. of the Museum of comparative Zoology at Harvard College in Cambridge, I, 260.

sud, on drague un grand nombre de fragments rocheux de quartz, de quartzite, de micaschiste, de serpentine et de calcaire compact de 6 à 7 cm de diamètre et certainement apportés par les glaces. Ils sont accompagnés d’une boue argileuse remplie de particules minérales de quartz, feldspath, magnétite, hornblende, augite, mica, tourmaline et parfois de glauconie résultant de la désagrégation des cailloux plus gros. Le carbonate de chaux de ces dépôts varie de 3 à 18 p. 100; il consiste en coccolithes, coccosphères, fragments d’échinodermes et autres; les foraminifères y sont d’autant plus abondants que la profondeur augmente. Les restes siliceux de diatomées, de radiolaires, d’éponges, de foraminifères et les moules glauconieux de foraminifères calcaires y atteignent parfois une proportion de 4 ou 5 p. 100.

Vers Block Island, à l’entrée du golfe ouvert entre la pointe septentrionale de Long Island et Newport, dans le Rhode Island, s'étend une aire triangulaire d'argile extrêmement riche en foraminifères.

Du cap Hatteras au sud de la Floride, la bande de dépôts siliceux de rivages, boues vertes et sables, commence par s’élargir en prenant son maximum de développement au sud de Charleston, puis elle s'amincit et disparaît au cap Sable. Ceux-ci contiennent alors 50 p. 100 de carbonate de chaux et se composent de coquilles mortes de foraminifères pélagiques d’espèces tropicales, de coquilles de mollusques, de fragments d’échinodermes, puis de 10 à 12 p. 100 d'organismes siliceux, diatomées, radiolaires, spicules d'éponge et moules glauconieux de foramimifères.

Le long du Gulf-Siream s'étendent des bancs de calcaire moderne couverts de coraux, dépouillés de tout sédiment meuble par la force du courant. On reconnait ces mêmes dépôts le long du rivage ouest de la Floride, autour du Yucatan, surtout du côté du nord, du Honduras et de la côte des Mosquitos, enfin autour des Antilies, surtout de Cuba et des îles Bahama. Cette aire bordée de vases coralliennes est en outre semée de coraux et d’ilots de sable glauconieux.

Toute la côte du golfe du Mexique, du cap San-Blas en Floride jusqu’au fond du golfe de Vera-Cruz et la côte nord de l'Amérique du Sud sont bordées d’une ceinture de matériaux terrigènes devenant de plus en plus fins, et passant aux vases à ptéropodes qui occupent la majeure partie du sol sous-marin du golfe du Mexique et de

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