MÉDITERRANÉE
la mer des Caraïbes; le carbonate de chaux y varie de 68 à 83 p- 100.
La vase à globigérines proprement dite ne pénètre pas dans le golfe du Mexique ni dans la mer des Caraïbes; elle se développe d’une façon continue en avant de la côte est des États-Unis, des Bahama et des Petites-Antilles, et elle passe à l’argile rouge pour reparaître de nouveau au large des Bermudes.
Géologie sous-marine des océans Indien et Antarctique. — M. John Murray ! vient de publier une importante carte géologique de ces océans après analyse des échantillons de fonds rapportés par les navires Flying-Fish, Egeria et Investigator, qui ont exécuté 415 sondages atteignant et dépassant 1 800 mètres.
Les dépôts terrigènes remplissent les golfes Arabique et du Bengale, occupent le pourtour du continent glacial antarctique et bordent toutes les côtes, sauf un petit nombre d’exceptions près de Zanzibar, au nord de Madagascar, sur les côtes de la mer Rouge et des îles de la Sonde où ils sont remplacés par des boues coraillères ; et en Afrique, entre le cap de Bonne-Espérance et Zanzibar, ainsi que sur les côtes occidentale et méridionale d'Australie par des boues vertes.
Les vases à diatomées sont distribuées en une large bande extérieure aux dépôts terrigènes antarctiques; l’argile rouge s'étend entre le pays des Somalis à l'ouest, les Laquedives et les Maldives à l'est, puis, sauf une aire centrale de vase à radiolaires, remplit toute la portion orientale de la mer des Indes. Le reste est de la vase à globigérines.
Géologie sous-marine de la Méditerranée. — La géologie sousmarine de la Méditerranée n’a pas jusqu'à présent été étudiée d’une façon systématique; cependant on possède des notions ? sur la nature de ses fonds grâce aux explorations du Porcupine (1870), du Shearwater (1871), de la Commission de lAdriatique résidant à Trieste (1870-72), de la frégate autrichienne Hertha (1874-1880), du
1 John Murray, On marine deposils in the Indian, Southern and Antarclic Oceans, The Scot geogr. Magazine, t. V, p. 405, 1889 (with a map). ? À, Issel, Note geologiche sugli alti fondi marini, Bull. de la Société belge de génlogie, IT, 1888.
vaisseau américain Gettysburg (1878), du Travailleur (1881) et du Washington, commandant aujourd’hui amiral Magnaghi, de la marine italienne. Ce navire a exécuté de 1881 à 1887 un grand nombre de sondages et a recueilli des échantillons de la faune sous-marine qui ont été examinés par MM. E. Giglioli et G. Canestrini, naturalistes. On a étudié successivement les parages de la Sardaigne, la mer Tyrrhénienne, le golfe de Gênes, l’Adriatique entre la frontière d'Autriche et Ravenne, la Sicile, les eaux de Sciacca et Pantellaria, l’espace compris entre la Sicile et Candie, le détroit de Gibraltar, le Bosphore et les Dardanelles.
La Méditerranée est la réunion de quatre bassins qui se succèdent. Le premier, d'une profondeur maximum de 3149 mètres est borné par l'Espagne, la France, ia Corse, la Sardaigne et la côte d’AIgérie; le second est la mer Tyrrhénienne avec une profondeur maximum de 3741 mètres; le troisième la mer lonienne où l’on a trouvé 4067 mètres, la plus grande profondeur de toute la Méditerranée ; enfin le quatrième bassin, avec 3447 mètres de profondeur maximum est limité par Candie, l'Asie Mineure, la Syrie, l'Égypte et la côte d'Afrique jusqu'à Benghazi. La mer Adriatique, l’Archipel et la mer Noire ne sont que de simples annexes de profondeur généralement inférieure à 2000 mètres.
Les conditions de la Méditerranée sont spéciales car cetie mer, séparée de l'Océan par ie seuil de Gibraltar qui arrive à 350 mètres environ de la surface, est privée de marées et ne suit pas les grandes lois qui régissent l'Océan. A partir d’une profondeur comprise entre 350 et 400 mètres, sa température de 120,7 est uniforme. Aussi la vie, sans être absolument absente dans les profondeurs inférieures à 1000 mètres comme on l'avait cru d’abord, y est rare; la faune abyssale est celle des abîmes de l'Atlantique.
Les fonds les plus communs sont des dépôts côtiers et plus bas, des boues grises ou jaunâtres parfois ocreuses, ayant après dessiccation une densité de 1,65, imprégnées de matières organiques, ne faisant point pâte avec l’eau. Un échantillon de cette vase recueillie par 750 mètres de fond, à trois milles de terre, dans le golfe de Gênes, analysé par Le professeur G. Foldi de Savone, contenait 37,11 p. 100 de sable extrêmement fin et seulement 4,86 de carbonate de chaux. On y trouve beaucoup de fragments de houille provenant des bateaux à vapeur, des ponces, des cailloux de roches
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