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aoDl pas eneore répares tons, el, oomtoie pour offrir une GonsolatioQ et im (Udommagemeot aux Russes, dooi les yeux sont affligés par les traces du désastre, on a raogé devant VAr$enal les canons français dont ib s'emparèrent dans le cours de la fatale re- Iraile de notre année. La porte de iVfcoZi%, placée auprès de ce bâtiment , croula , en partie au moment de Texplosion ; mais , malgré la Yiolence de la oommotion , une glace, qui se tromait devant une image de saint Nicolas, demeura intacte au milieu des mines, et une inscription constate ce fait étrange ) qui accroît encore , s'il est possible, la confiance religieuse des Russes dans le pouvoir de ce saint, dont la seule présence a, disent-ils, préservé cette glace de la destruction.

Le clocher d'Ivan Velikol (Jean-le-Grand ) est un des monuments les plus remarquables et les plus vénérés de Moscou; il domine toute la ville, et la Toe dont on jouit du haut de la galerie de cette tonr est vraiment admirable. L'œil , planant sur le vaste amphithéâtre qui se déroule devant lui , erre an hasard sur cette forêt de brillantes aiguilles , et ne sait oii se fixer an milieu de cette éclatante mosaïque de toits peints, dont le soleil anime tes couleurs. On prétend que ce monument fut destiné h perpétuer le souvenir d'une famine qui désola Moecou vers Tan 4600. Sa forme est octogone ; sa eoupole est couverte en or de ducats , et la croix révérée qui la surmiratait, emportée par l'armée française en 4842, mais abandonnée avec les bagages lors de la retraite , a été remplacée par une croix en bols revêtue de feuilles de cuivre doré. On eompte trente-deux cloches dans cette tour, et c'est Di que fut transporté le fameux beffroi de Nowgorod.

Près de la tour d'Ivan , on vient admirer la plus grossedoche qui Jamais ait été fondue ; rinscription qu'on y lit en porte le poids h trois cent cinquante milliers. Cette cloche , dont la pesante inutilité fatigue le sol sur lequel eHe repose , ne fut jamais suspendue; chaque année elle s'enfonce de plus en phis dans la terre; et, au moyen d'un escalier pratiquée côté, on descend dans la concavité qu'elle occupe^ pour mesurer de l'œil ses monstrueuses dûnensions.

Les tombeaux des patriarches sont placés dans la cathédrale de VAssamptionf que nous examinerons avec qudque détail pendant le couronnement; ceux des anciens Tsars décorent Véglite de Saint- Mi'^ cheL Ces sarcophages, que Ton couvre, aux jours

de fêtes, de draps mortuaires magnifiques^ senraienl jadis de touchant intermédiaire entre le malheur el la puissance : lorsqu'un sujet avait quelque grâce à solliciter du souverain , il déposait sa supplique sur l'un des tombeaux , et le Tiar seul avait le droit de Ten retirer. Ainsi > c'était au nom sacré de ses pères qu'on s'adressait k sa démence : c'était la mort qui plaidait, auprès du pouvoiri la cause de llnfortune.

Parmi les édifices qui s'élèvent dans l'intérieur du Kremlin, il ne me reste plus k mentionner, mon cher Xavier, que l'église de VAimoneiaiian, remarquable par sa position , par son toit el ses neuf coupoles dorées , par le bel escalier couvert qui y conduit, enfin par les fresques dont elle est ornée. Ces fresques représentent des sujets sacrés; nuils une idée bisarre de l'artbte a placé dans les encadrements de ces pieuses peintures, les portraits d'anciens philosophes et historiens grecs. Àristote, Ânaoharsis, Ménandre, Ptolémée , Thucydide , Zenon, Anascarideet Plutarque , étonnés sans doute de se trouver li, tiennent dans leurs mains des rouleaux sur lesquels sont écrites des sentences évangéUques ; et , afin que le dévot Moseovite ne se trompe pas , le peintre a eu soin de tracer leurs noms au bas de leurs portraits. On ne saurait trop approuver cette sage précaution ; car il serait cruel pour le Russe, doué d'une foi Si robuste dans les images de ses saints , d'apprendre qu'il a prodigué des prières et des génuflexions inutiles aux pieds de ces illustres damnés.

Nous voilà sortis du Kremlin, ohhi cher Xavier; mais y en laissant errer encore nos regards sur cette antique citadelle , nous avons k regretter qu'an moment où l'on a réparé les dommages causés par Toxplosion, on ait cru devoir enlever à ces murailles, cette rouille des siècles qui ajoutait k leur majesté historique. La couleur blanche dont on les a revêtues , pour faire disparaître les lézardée , donne au Kremlin un air de jeunesBc que dément sa forme, et qui le déshérite de son passé.