A MALHERBE

contre les détracteurs de l'antiquité.

Uida tranquille Parnasse Les habitants renommés Y gardent encor leur place Lorsque leurs yeux sont ftrrués ; Et si , contre l'apparence , Notre farouche ignorance Et nos insolents propos Dans ces demeures sacrées De leurs âmes épurées Troublent encor le repos ;

Que dis-tu , sage Malherbe , De voir tes maîtres proscrits Par une foule superbe De fanatiques esprits , Et dans ta propre patrie Renaître la barbarie De ces temps d'infirmité Dont ton immortelle veine Jadis avec tant de peine Dissipa l'obscurité ?

Peux-tu, malgré tant d'hommages , D'encens , d'honneurs, et d'autels , Voir mutUer les images De tous ces morts immortels Qui . jusqu'au siècle où nous sommes , Ont fait chez les plus grands hommes Naitre les plus doux transports , Et dont les d:vms génies De tes doctes symphonies Ont formé tous les accords ?

Animé par leurs exemples, Soutenu par leurs leçons , Tu lis retentir nos temples De tes célestes chansons.

Sur la montagne thehaine Ta Ivre hère et hautaine Consacra l'illustre sort D'un roi vair.queur de l'envie , Vraiment roi pendant sa vie , Vraiment grand après sa mort.

Maintenant ton omhre heureuse,

Au comble de ses désirs ,

De leur troupe généreuse

Partage tous les plaisirs.

Dans ces bocages tranquilles ,

Peu; îles de myrtes fertiles

Et ch lauriers toujours verds,

Tu mêles ta voix hardie

A la douce mélodie

De leurs sublimes concerts .

Là , d'un dieu fier et barbare Orphée adoucit les lois ; Ici le divin Pindare

Charme l'oreille des rois :

Dans tes douces promenades Tu vois les folles Ménades Rire autour d'Anacréon, Et les Nymphes, plus modestes, Gémir des ardeurs funestes De l'amante de Phaon.

A la source d'Hippocrène ,

Homère, ouvrant ses rameaux,

S'élève comme un vieux chêne

Entre déjeunes ormeaux:

Les savantes immortelles,

Tous les jours, de fleurs nouvelles

Ont soin de parer son front ;

Et par leur commun suffrage

Avec elles il partage

Le sceptre du double mont.

Ainsi les chastes déesses , Dans ces bois verds et fleuris, Comblent de justes largesses Leurs antiques favoris.

Mais pourquoi leur docte lyre Prendroit-elle un moindre empire Sur les esprits des neuf sœurs, Si de son pouvoir suprême Pluton , Cerbère lui-même , Ont pu sentir les douceurs?

Quelle est donc votre manie, Censeurs dont la vanité De ces rois de l'harmonie Dégrade la majesté ; Et qui, par un double crime,