A. S. A. S. MONSEIGNEUR LE PRINCE EUGENE DE SAVOIE

après la paix de Passarowits.

Jues cruels oppresseurs de l'Asie indignée, Qui, violant la foi d'une paix dédaignée, Eorgeoient déjà les fers qu'ils nous avoient promis, De leur coupable sang ont lavé cette injure,

Et payé leur parjure De trois vastes états par nos armes soumis.

Deux fois l'Europe a vu leur brutale furie , De trois cent mille bras armant la barbarie, Faire voler la mort au milieu de nos rangs ; Et deux fois on a vu leurs corps sans sépulture

Devenir la pâture Des corbeaux affamés et des loups dévorants.

O vous qui, combattant sous les beureux auspices D'un monarque , du ciel l'amour et les débces , Avez rempli leurs cbamps de carnage et de morts; Vous, par qui le Danube affranchi de sa cbain«

Peut désormais sans peine Du Tage débordé réprimer les efforts;

Prince, n'est-il pas temps, après tant de fatigues, De goûter un repos que les destins prodigues , Pour prix de vos exploits, accordent aux humains? N'osez-vous profiter de vos travaux sans nombre.

Et vous asseoir à l'ombre Des paisibles lauriers moissonnés par vos mains?

Non , ce seroit en vain que la paix renaissante Rendroit à nos cités leur pompe florissante , Si ses cbarmes flatteurs vous pouvoient éblouir: Son bonheur, sa durée impose à votre zèle

Une charge nouvelle ; Et vous êtes le seul qui n'osez en jouir.

Mais quel heureux génie , au milieu de vos veilles, Vous rend encore épris des savantes merveilles Qui firent de tout temps l'objet de votre amour? Pouvez-vous des neuf sœurs concilier les charmes

Avec le bruit des armes , Le poids du ministère, et les soins de la cour?

Vous le pouvez . sans doute ; et cet accord illustre , Peu connu des héros sans éloge et sans lustre, Fut toujours réservé pour les héros fameux : C'est aux grands hommes seuls à sentir le mérite

D'un art qui ressuscite L'héroïque vertu des grands hommes comme eux.

Leurs hauts fails peuvent seuls enflammer le génie De ces enfants chéns du dieu de l'harmonie, Dont l'immortelle voix se consacre aux guerriers : Une gloire commune, un même honneur anime

Leur tendresse unanime ; Et leur front fut toujours ceint des mêmes lau= riers.

Entre tous les mortels que l'univers voit naître, Peu doivent aux aïeux dont ils tiennent leur être Le respect de la terre , et la faveur des rois : Deux moyens seulement d'illustrer leur naissanca

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Sont mis en leur puissance ; Les sublimes talents , et les fameux exploits.

C'est par là qu'au travers de la foule importune Tant d'hommes renommés, malgré leur infortune, Se sont fait un destin illustre et glorieux ; Et que leurs noms, vainqueurs de la nuit la plus sombre ,

Ont su dissiper l'ombre Dont les obseureissoit le sort injurieux.

Dans l'enfance du monde encor tendre et fragile , Quand le souffle des dieux eut animé l'argile Dont les premiers humains avoient été pétris , Leurs rangs n'étoient marqués d'aucune différence ;

Et nulle préférence !Se distinguoit encor leur mérite et leur prix.

Mais ceux qui, pénétrés de cette ardeur divine , Sentirent les premiers leur sublime origine, S'élevèrent bientôt par un vol généreux ; Et ce céleste feu dont ils tenoient la vie

Leur fit naître l'envie D'éclairer l'univers , et de le rendre heureux.

De là ces arts divins , en tant de biens fertiles ; D - là ces saintes lois , dont les règles utiles Firent chérir la paix, honorer les autels ; Et de là ce respect des peuples du vieil âge,

Dont le pieux hommage Plaça leurs bienfaiteurs au rang des immortels.

Les dieux dans leur séjour reçurent ces grands hora»

mes:

Le reste, confondus dans la foule où nous sommes , Jouissoient des travaux de leurs sacres aïeux;

Lorsque l'ambition , la discorde , et la guerre ,

Vils enfants de la terre, Vinrent troubler la paix de ces enfants des dieux.

Alors, pour soutenir la débile innocence , Pour réprimer l'audace , et domter la licence , Il fallut ii la gloire immoler le repos : Les veilles, les combats , les travaux mémorables,

Les périls honorables, Furent l'unique emploi des rois et des héros.

Mais combien de grands noms , couverts d'ombres

funèbres , Sans les écrits divins qui les rendent célèbres, Dans l'éternel oubli lauguiroient inconnus ! Il n'est rien que le temps n'absorbe et ne dévore ;

Et les faits qu'on ignore Sont bien peu différents des faits non avenus.

Non, non, sans le secours des filles de mémoire, Vous vous flattez en vain , partisans de la gloire , D'assurer à vos noms un hc ureux souvenir : Si la main des neuf sœurs ne pare vos trophées .

Vos vertus étouffées N'éclaireront jamais les yeux de l'avenir.

Vous arrosez le champ de ces nymphes sublimes: Mais vous savez aussi que vos faits magnanimes Ont besoin des lauriers cueillis dans leur vallon:. Ne cherchons point ailleurs la cause sympathique

De l'alliance antique Des favoris de Mars avec ceux d'Apollon.

Ce n'est point chez ce dieu qu'habite la fortune ; Son art, peu profitable à la vertu commune, Au vice qui le craint fut toujours odieux :

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Il n'appartient qu'à ceux que leurs vertus suprêmes Egalent aux dieux mêmes

Vous, qu'ils ont pénétré de leur plus vive flamme, Vous, qui leur ressemblez, par tous les clous de lame IN on moins que par l'éclat de vos faits lumineux , ISe désavouez point une muse lidele ,

Et souffrez que son zèle Puisse honorer ea vous ce qu'elle admire en eux.

Souffrez qu'à vos neveux elle laisse une image De ce qu'ont de plus grand l'héroïque courage , L'inébranlable foi, l'honneur, la probité, Et mille autres vertus qui , mieux que vos victoires ,

Feront de nos histoires Le modèle éternel de la postérité.

Cependant, occupé de soins plus pacifiques , Achevez d'embellir ces jardins magnifiques, De vos travaux guerriers nobles délassements: Et rendez-nous encor, par vos doctes largesses,

Les savantes richesses Que vit périr l'Egypte en ses embrasements.

Dans nos arts florissants quelle adresse pompeuse, Dans nos doctes écrits quelle beauté trompeuse, Peuvent se dérober à vos vives clartés? Et , dans l'obscurité des plus sombres retraites,

Quelles verras secrètes, Quel mérite timide échappe à vos bontés?

Je n'en ressens que trop l'influence féconde: Tandis que votre bras faisoit le .sort du monde , Vos bienfaits ont daigné descendre jusqu'à moi, Et îm rendre, peut-être à moi seul, cherissable

La gloire périssable Des stériles travaux qui font tout mon emploi.

C'est ainsi qu'au milieu des palmes les puis belles Le vainqueur généreux du Granique et d'ArbeUe* Cultivoit les talents, honoroit le savoir, Et de Çhérile même excusant la manie.

Au défaut du génie, lléeompeiisoit en lui le désir d'en avoir.

ODE III

A L'IMPERATRICE AMELIE.

1V-L use qui , des vrais Alcées , Soutenant l'activité, A leurs captives pensées Fais trouver la liberté, Viens à ma timide verve , Que le froid repos énerve, Redonner un feu nouveau ; Et délivre ma Minerve Des prisons de mon cerveau.

Si la céleste puissance , Pour l'honneur de ses autels , Vouloit rendre l'innoeence Aux infortunés mortels ; Et si l'aimable Cybele . Sur cette terre infidèle Daignoit redescendre encor, Pour faire vivre avec elle Les vertus de l'âge d'or;

Quels organes, quels ministres Dignes d'obtenir son choix , Pourroient , en ces temps sinistres , Nous faire entendre sa voix? Seroient-ce ces doctes mages , Des peuples de tous les âges Réformateurs consacrés, JBien moins pour les rendre sagef Que pour en être honorés ?

Mais les divines merveilles Qui font chérir leurs leçons Dans nos superbes oreilles N'exciteroient que des sons:

Quel siècle plus mémorable Vit d'un glaive secourable Le vice mieux combattu ?

Et quel siècle misérable "Vit régner moins de vertu ?

L'éloquence des paroles N'est que l'art ingénieux D'amuser nos sens frivoles Par des tours harmonieux :

Pour rendre un peuple traitable , Terlueux, simple, équitable , Ami du ciel et des lois , L'éloquence véritable Est l'exemple des grands rois.

C'est ce langage visible Dans nos vrais législateurs Qui fait la règle infaillible Des peuples imitateurs :

Contre une loi qui nous gêne La nature se déchaîne