LIVRE IV, ODE VI

ODE SIXIÈME

A MONSIEUR DE CHATEAUBRIAND

''lm clrdoiwtabee* tae forment pat lés hommes; elles ^es -montrent; elles, dévoilent, J>our ainsi dire, la royauté du génie, 'dernière ressource des peuples éteints. Ces rois qui n'en ont pas* le nom, mais qui ^'ttigfcettt yéritablesaeut par la force du caractère et la rgsâBslqur des pensée*, , sont {lu* parles érénements auxquels ils doivent commander. Sans an* cètres 'ëV sans postérité,' seuls de leur race, leur roisstoBïretnplie, ib 'disfurassseni • hissant à l'arenir c^qs ordres qu'il exécutera, fidèlement.

Malheur à l'enfant de la terre, Qui, dans ce monde injuste et vain, Porte en son âme solitaire Un rayoft de l'Esprit divin !

Malheur à lui! l'impure Envie S'acharne sur sa noble vie.

Semblable an Vautottr éternel % Et, de son triomphe irritée J ' Punit ce nouveau Êrométhée ' D'avoir ravi le feu du ciel !

La Gloire, fantôme céleste, Apparaît de loin à ses yeux ; Il subit le pouvoir funeste De son sourire impérieux !

Ainsi l'oiseau , faible et timide , Veut en vain fuir l'hydre perfide Dont l'œil le charme et le poursuit ; Il voltige de cime en cime, Puis il accourt, et meurt victime Du doux regard qui l'a séduit.

Ou, s'il voit luire enfin l'aurore Du jour promis à ses efforts , Vivant, si son front se décore Du laurier qui croît pour les morts ; L'erreur, l'ignorance hautaine, L'injure impunie et la haine Usent les jours de l'immortel.

Du malheur imposant exemple , La Gloire l'admet dans son temple Pour l'immoler sur son autel !

Pourtant , fallût-il être en proie A l'injustice , à la douleur, . Qui n'accepterait avec joie Le génie au prix du malheur ?

Quel mortel , sentant dans son âme S'éveiller là céleste flamme Que le temps ne saurait ternir,