LA VIOLETTE

Fleur charmante, l'honneur des bois silencieux, Du doux printemps aimable messagère.

Pourquoi dérober à nos yeux Des charmes que la main des dieux Ne te donna que pour nous plaire ?

Tu parois redouter nos regards curieux ,

Et des passans l'audace téméraire.

Ah ! brille en sûreté sur ces champêtres bords, Douce et modeste violette :

Va , ne crains pas que ma main indiscrète

Ose moissonner tes trésors.

Mais tu veux, loin de notre vue ,

Cacher tes appas enchanteurs :

Belle et timide fleur, tu crains d'être aperçue , Et tu fuis les regards de tes admirateurs.

Non , tu chéris en vain , craintive et solitaire ,

Les asiles les plus secrets ; Ton doux parfum trahit tes modestes attraits : Tel est de la vertu l'aimable caractère ; Elle se cache, et répand des bienfaits.

Tu m'offres son image «heureuse.

Ah ! du reptile impur que la dent venimeuse Ne profane jamais ton trésor délicat!

Que jamais son haleine, infecte et dangereuse, De ton sein embaumé ne ternisse l'éclat !

Tu parois au moment où la jeune hirondelle

Vient annoncer la nouvelle saison* Tu parfumes les bois qu'enchante Philomèle:

Ta fleur pâle et timide orne l'humble gazon.

Le doux zéphyr va bientôt faire éclore De plus riches couleurs, de plus brillans attraits :

Mais tu plais aux amans de Flora

Par tes grâces et tes bienfaits.

Ah Lsans doute, des fleurs la rose est la plus belle,

Elle règne par ses appas :

Cesse de l'envier; bien plus heureuse qu'elle, Tu plais comme ht rose, et tu ne règnes pas.

Tu n'as ni son éclat ni sa fraîcheur divine ; D'un don plus précieux tu peux t' enorgueillir :

Tu nous présentes le plaisir ,

$ans nous faire craindre l'épine.

Que la rose aux jardins commande avec fierté ; Fleuris modestement sur nos rives paisibles :

Son partage est la majesté, Le tien est la douceur : la fleur des coeurs sensibles

Vaut bien la fleur de la beauté.

Pour finir nos chagrins tu t'empresses d'éclore ; Tu nous rends les beaux jours si long-temps attendus. Je te vois, et déjà l'hiver ne règne plus,

Sans que le printemps règne encore.

Tu nous prédis que bientôt dans nos champs Les fiers enfans du Nord fuiront devant Zéphire ;

Que, sous leur rigoureux empire,

Nous ne gémirons pas long-temps :

Tel, au milieu des soucis dévorans, Un rayon d'espoir vient nous luire.

Tu promets à nos prés leurs» brillantes couleurs , A nos bois leur chantre fidèle :

Oui , la violette est aux fleurs Ce qu'aux oiseaux est Philomèle.

Mais pour nous plus constante qu'elle, Tu nous restes dans nos malheurs :

Et quand le rossignol quittera nos rivages, Fuyant Borée et les noirs aquilons, Tu reviendras, de leurs premiers outrages Consoler nos tristes vallons.

Nous te retrouverons au bord de nos fontaines, Quand Flore et les jeunes zéphyrs Cesseront d'embellir nos plaines :

Tu reviendras pour soulager nos peines, Comme tu viens devancer nos plaisirs.

Avant que d'Orion l'influence funeste Dans nos champs sème les glaçons , Tu paraîtras -comme un rayon céleste De la plus* belle des saisons :

Tel, après le bonheur, un souvenir nous reste.

Voudrois-tu, moins timide, à nos yeux étaler Des plus vives couleurs la pompeuse parure?

Non , non ; contente-toi de ta nuance obscure :

Il vaut mieux plaire que briller.

Trop d'éclat réveille l'envie,

Plaît moins , et fait plus* de jaloux.

Quand d'un plus riche émail tu serois embellie ,

Satisferois-tu tous les goûts?

Tu serois plus brillante, et non pas plus jolie :

Une tendre mélancolie Rend les attraits plus touchans et plus doux.

On aime à te cueillir à l'ombre Des bois obscurs et des buissons épais :

Malgré ta couleur pâle et sombre, Quelle fleur avant toi vient former les bouquets ?

Le berger t'offre à sa bergère :

Si l'hymen couronne sa foi , Il souhaite en son cœur qu'en vivant sous sa loi

Elle soit toujours pour lui plaire

Douce et modeste comme toi.

Va, ne cesse jamais d'habiter nos rivages; Réfléchis tes appas dans le cristal des eaux :

Qu'aux lieux où tu fleuris on goûte le repos ; Émaille nos gazons , embaume nos bocages , Sois l'ornement de nos' ruisseaux.

Que tes bienfaits annoncent ta présence ; Que ton parfum, dans un cœur agité Porte la paix et l'espérance :

Aimable fleur, la bienfaisance Embellit encor la beauté.