ODET DE L\ NOUE

Nantes'. Nous n'étudions que la personnalité et l'œuvre littéraire d'Odet. Mais il nous a semblé utile de transcrire ces deux lettres, parce qu'elles donnent une idée nette de l'homme et de son style. Les documents qui le concernent sont rares. Ceux-ci sont significatifs.

Ces lettres ne produisirent pas sans doute grande impression sur l'esprit du roi. Les commissaires délégués par Henri IV auprès de l'Assemblée de Loudun, Vie et Calignon, proposèrent à celle-ci de se transporter à Vendôme « et d'élire six de ses membres qui discutassent les affaires de l'Église protestante avec les commissaires qu'il plairait à Sa Majesté de nommer' ». Cette proposition ayant été acceptée, le choix de l'assemblée se porta de nouveau sur La Noue, auquel on adjoignit le baron de Fons, Chouppes, La Motte, Texier et Brunier^ Ces six délégués allèrent à Paris et s'y trouvaient encore à la fin de l'année 1596, sans avoir réussi à obtenir les franchises promises. L'assemblée, décidée à ne céder sur aucun point, se transporta de Vendôme à Saumur (5 mars 1597).

La situation était si grave que Schomberg, alors l'un des conseillers préférés d'Henri IV, croyait qu'il était de sa prudence « de fixer bientôt cette assemblée et de tacher d'envoyer ces esprits malades chez eux avec quelque contentement ». C'était sagement parler, car Philippe H pouvait profiter des embarras du roi de France pour obtenir de lui une paix avantageuse.

Henri sentit si bien la valeur du conseil qu'il adjoignit Schomberg et le sage de Thou à ses premiers commissaires. C'est à cette époque qu'Amiens fut brusquement surpris par les Espagnols et tomba en leur pouvoir. Dans ces conjonctures, l'on comprend que les prières des nouveaux ambassadeurs soient devenues plus instantes encore. Mais l'assemblée maintint avec fermeté toutes ses revendications. « Nous ne pouvons, ni être ni sub-

1. Voyez Histoire des Assemblées politiques des Réformés de France, par L. Anquez. Paris, Durand, 1859.

•2. Fonds de Brienne, n» 220.