JEcon., édit. orig., III, p

4. Ce texte des Observations (III, p. 46) est la reproduction d'un passage des OEccnomiques (I. p. [74] 54). Cf. Œcon., I, p. [172] 122 : « Si le taux (de Tarant: était trop faible... les possesseurs de Tespcce s'appliqueraient nécessairement à l'une de ces trois choses également avantageuses au bien de TElat, ou aux arts ou à l'agriculture, ou au commerce. » Les citations abondent dans le même sens.

XXXII INTHODUCTION

union intime des forces productrices que symbolise, au frontispice des (JËconomiqaeSj le dessin de Latouche, beau-frère de Dupin. Sous les auspices païennes du Dieu du commerce, le mariage de l'Industrie et du Travail est célébré au milieu d'un cortège de figures qui représentent l'Agriculture, la Science et la Religion. Ce sont les éléments mêmes de la force nationale.

Cependant la préoccupation de l'organisation commerciale et du développement de la richesse nationale par le commerce apparaît au premier plan dans son œuvre. Il considère comme tout spécialement productif pour la nation, le Commerce, dont il reconnaît cependant qu'il vit uniquement d'échange *.

Mais il faut bien voir les caractères de cette théorie de la productivité du commerce ; elle est une théorie de la productivité du commerce international^ dans les rapports spéciaux de la France avec les autres pays. Dupin a sous les yeux son pays dont il vante l'heureux climat ^ et qui est pourvu de . toutes les richesses naturelles^ apte à toutes les productions nécessaires, en sorte qu'il peut consacrer son superflu, qui est considérable, à prélever sur les autres pays un véritable tribut* Le commerce avec les autres états lui permet « de recevoir tous les ans une grande somme, toute compensation faite ^ ». Cette certitude de voir la France, en l'état où elle se trouve normalement, vendre plus qu'elle n'achètera, lui fait critiquer vivement les procédés par lesquels certains se sont efforcés d'éviter la sortie de l'or^. Mais c'est cependant l'or et l'argent, qu'en défi-

1. OEcon.^ I, p. [7 i] 53 : « La richesse des sujets consiste dans la tradition ou l'échange continuel d'une partie qui leur est superflue avec une autre dont ils manquent. »

2. a Notre climat est si abondant que l'étranger reste notre débiteur a (OEcon, , 1).[76]55.

3. Obs.^ t. III, p. 31. Dans les Réflexions (t. II, chap. i) il définit le commerce a le trafic de marchandises en vue de profiter sur la vente ou échange que Ton en fait » .

4. Obs.y III, p. 216. « Pourquoi empêcher le vendeur créancier légitime d'em-