QUATRIÈME CLASSE
Pauvres- Hon teux .
Défense sera faite aux Curés et autres Administrateurs [260] de fondation et deniers de charité, d'en distribuer à ceux qui participeront à TAumône générale de l'Etat, sur quoi sera pris de justes mesures avec M"^* du Clergé ; au moyen de ce retranchement, on pourra secourir plus aisément ceux que l'honneur force à cacher leur misère.
Tous ceux qui auront mendié une fois seulement, depuis la publication du Règlement, ne seront plus reconnus pour Pauvres-Honteux.
Ce projet exécuté, les Hôpitaux seront déchargés d'un grand nombre de mendians, et plus en état de subvenir aux besoins de ceux qui y resteront, soit comme malades, soit comme condamnés à un renfermement à tems ou à perpétuité.
La Juridiction civile appartiendra aux Intendans; et la Juridiction criminelle, aux Prévôts des Maréchaux. Une des principales raisons pour lesquelles la Déclaration de 1721. est demeurée sans exécution, est parce que la connoissance en a été attribuée aux Juges ordinaires, trop lents et trop formalistes pour de pareilles expéditions, qui doivent être promptes et sévères. En 1596. le Parlement faisoit pendre les mendians et vagabonds, sans forme ni figure de procès.
Le crime et la contravention dans l'espèce présente, seront absolument volontaires et de pure réflexion ; la subsistance étant assurée, rien n'obligera, rien ne forcera, rien de dominant n'excitera à transgresser la Loi. Lesmcchans ne peuvent être retenus que par la crainte des peines, elle reprime, elle éteint même le penchant que plusieurs auroientau mal, et les sauve du danger auquel ils seroient exposés: en ce cas, la rigueur est une clémence.
Nous ne suivrons point T Auteur du projet dans tous [261j ses détails ; il fait de sages réflexions sur la plupart des articles ; il se forme des objections dont il donne des solutions satisfaisantes ; il établit, d'une manière simple, la correspondance d'Hôpital à Hôpital, dans les Provinces, et des Provinces à Paris : de même que les fonctions des Directeurs et Trésoriers généraux et particuliers. Enfin, il donne un état de la dépense et des fonds qui doivent y être employés.
La connoissance détaillée de tous ces objets, n'est intéressante que pour un ministre qui voudroit mettre la main à Tœuvre, et il pourra se faire représenter les mémoires originaux. Poumons, nous n'avons eu d'autre intention que d'exposer les inconvéniens et les désordres de la mendicité, et d'indiquer le remède le plus simple et le plus sûr qui ait encore été proposé, afin d'exciter ceux qui, par leurs places, ont le pouvoir d'en faire l'application.
