LE POIRIER SAUVAGE

Insere, Daphni, piros : carpent tua poma nepotes. VIRGILE.

« Le poirier'qui m'a servi pour mes échantillons n’a pas crû dans les bois ; mais il étoit sauvageon ‘et de l'espèce que dans nos campagnes on nomme verdiau où verdeau. Elle produit une poire verte qui n'excède pas la grosseur du pe= tit rousselet et qui en à la forme: elle est trop âpre pour être mangée. On l’écrase sous la meule, on en tire le jus, on le laisse fermenter, et l’on obtient une liqueur assez forte ; en faisant macérer dans l’eau le marc qui reste ou la poire concassée seulement, on obtient une boisson plus foible qui n’est point désagreable. |

« Le verdeau charge prodigieusement en certaines années ; il a été de quelque ressource en 1789 où les vignes ont manqué. L'arbre devient très-grand -et n’est pas délicat sur le terrain.

.<« Le bois du poirier sauvage, dit Duhamel, est pesant, « fort, plein, d’une couleur rougeâtre ; son grain est fin. Il « prend très-bien la teinture noire, et alors il ressemble si « fort à l’ébène qu'on a peine à le distinguer. Après le buis .« et le cormier, c’est le meilleur des boïs que puissent em- « ployer les graveurs en taille de bois. » Il est aussi très-bon

EEE SE EEE TER M NE IEEE ET Al LENS EE RS ee pour le tour et pour monter les outils de menuiserie ; car il est dur et ne fléchit point; et cependant il est facile à travailler à cause de l’homogénéité de sa fibre ; mais on ne doit l'employer que très-sec, car il est sujet à se tourmenter.

« Le parallélipipède de 6 pouces s’est voilé en séchant ; mais il ne s’est point fendu. Les faces sont devenues légèrement concaves. Il a perdu, de milieu à milieu du carré de 6 pouces, 4 lignes sur l’une des dimensions, 1 ligne */, seulement sur l’autre. Son volume a diminué de ‘/:,.

« Vert il pesoit 79 livres 5 onces 4 gros; il pèse 53 livres 2 onces par pied cube. Je n’ai pas encore essayé son élasticité et sa force. » |

L'ordonnance de 1669 prescrivait de conserver les arbres fruitiers dans les forêts pour la nourriture des bêtes fauves. La même prescription serait encore utile aujourd’hui, mais par un autre motif. Les cerises sauvages et autres petites baies retiennent dans les bois les oiseaux qui font la guerre aux insectes nuisibles. Les poires sauvages sont très-recherchées par les porcs et les vaches.

Enfin la production des sauvageons rend encore des servi ces à l’horticulture. On croit que les poiriers greffés sur sauvageon produisent plus tard , mais sont plus robustes que ceux greffés sur cognassier.