PU TS, PROS

n’y ait pas une conservation dans chaque département asséz boisé, comme celui de l'Ain, pour occuper plusieurs chefs de service. Le conservateur s’intéresserait plus à un seul département qu'à plusieurs ; et son action, s’exerçant dans un rayon moins étendu, serait plus efficace. La centralisation du service forestier au chef-lieu de préfecture aurait d'ailleurs des avantages qu'il est superflu d’énumêérer : ils ont été déjà signalés par les Annales forestières t.

« Au commencement de la Révolution, dit le professeur Grognier, Varenne de Fenille ne put se défendre des espérances flatteuses qui séduisaient alors tant d'hommes dont l'âme était grande et le caractère généreux. Il crut voir dans ce grand mouvement la réforme des abus qui rongeaient notre vieille monarchie, le retour des grands corps de l’État vers leur institution primitive, l'établissement de cet équilibre politique dont Montesquieu avait tracé le*plan. Aïnsi, tout en blâmant l'audace téméraire des novateurs pour qui rien n'était sacré, il n’approuvait point l’inflexible résistance que d’autres opposaient à toutes espèces d'innovation. C’est assez dire que ses opinions politiques étaient à peu près celles que défendirent éloquemment Malouet, Clermont-Tonnerre, Lally-Tollendal. Il se refusa constamment à paraître sur la scène qu'illustraient alors de grands talents et qui fut bientôt souillée par tant de forfaits. »

Varenne de Fenille paya donc son tribut aux idées nouvelles en rédigeant son plan de finances et ses Réflexions sur une question importante d'économie politique. Mais lors-