LE SORBIER DES OISELEURS OU COCHÈNE

« Par la couleur, la finesse du grain, l’homogénéité des fibres et l'éclat du poli, le bois du cochène ressemble beaucoup à celui du sotbier cultivé, encore plus à celui du poirier sauvage, duquel il se rapproche d’ailleurs par le poids. Il peut être employé aux mêmes usages pour le tour, pour des vis de pressoir, pour des montures d'outils, pour l’ébénisterie; car il est fort dur : il l’est moins cependant que le sorbier cultivé.

« Le cochène est fort rare dansles plaines dela Bresse ; mais on en trouve abondamment en Bourgogne, du côté de Saulieu, et dans les chaines du Jura. Il croît plus lentement que le sorbier cultivé, si j'en juge par les couches annuelles de l'échantillon qui m'a été envoyé de Bourgogne, et par ceux que j'ai cultivés en Bresse.

« Le vert brillant du cochène annonce le printemps de trèsbonne heure. J'ignore si, en séchant, son bois fait beaucoup de retraite; la bûche qui m'a été envoyée étoit sèche, d’un médiocre volume et un peu gercée.

« Il pèse 46 livres 2 onces 2 gros par pied cube. »

Les baies de cet arbre, d’un beau rouge corail, ont une saveur àpre, astringente ; le suc en est purgatif et antiscorbutique. Les habitants du Kamtschatka les mangent quand

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elles ont été adoucies par la gelée. Dans le Nord, on en fait une eau-de-vie que l’on dit très-bonne. Les oiseaux les recherchent et les oiseleurs en appâtent leurs piéges. Dans les Ardennes on prend de cette manière, dit Baudrillart, les grives qui passent après les vendanges de la Champagne.

«< L’abondance de ces fruits, dit M. Mathieu, leur belle coloration rouge, qui se prononce dès la fin de l’été, leur persistance jusqu'en hiver, font rechercher ce sorbier comme arbre d'ornement ; on le voit très-fréquemment planté sur les routes forestières et dans le voisinage des maisons de garde. »