L'ÉRABLE-PLANE
« Ce bel arbre se rencontre fréquemment dans les montagnes du duché de Bourgogne et dans celles du Jura, d’où j'ai recu mon échantillon. Il est très-recherché par les tourneurs * à Saint-Claude. Il réussit dans la plaine et même dans des terres assez sèches. J'en ai vu debelles avenues dans la Bourgogne. L’échantillon que j'ai recu est d’un blanc éclatant et
moiré; on y distingue peu les couches annuelles sur la tranche horizontale, tant ses fibres sont homogènes ; mais ses veines s’apercoivent mieux sur les tranches verticales, elles y
sont ondoyantes.
« Ce bois est plein, ferme, sans êtredur, et se travaille avec facilité ; il prend nn beau poli et recoit la couleur que l'ébéniste veut lui donner. *
« Le parallélipipède portoit six pouces sur deux faces et
quatre seulement sur les deux autres. Il ne s’est point fendu, a fait peu de retraite, et par le desséchement n’a perdu que ‘/1 et ‘/ de son voluñe.
« L'érable-plane mérite par sa beauté qu'on le cultive, et son bois mérite qu'on l’étudie plus que je n’ai été à portée de le faire ; suivant les apparences, il est fort et élastique.
« Il pèse 43 liv. 4 onces 4 gros par pied cube...
« Mon ébéniste m'a fait observer que si l’on vouloit conserver aux bois blancs tout leur éclat, il falloit avoir l'attention : de les débiter en feuilles pendart qu'ils étoient encore pleins de séve.. »
Les loupes et les racines d'érable fournissent à l’ébéniste un joli placage. Les feuilles de cet arbre, comme celles du sycomore,secouvrent parfois en été de manne ou rosée mielleuse, espèce de suc extravasé, rassemblé en petits grumeaux blancs et sucrés, dont les abeilles font d’amples récoltes.
L’érable prend aisément les formes qu’on veut lui donner. On cite celui de Matibo en Piémont, que l’on a transformé en une belle salle à huit fenêtres avec murailles et plancher de verdure naturelle.
Les Grisons vénèrent l’érable de Trons, sous lequel les premiers confédérés suisses jurèrent de donner la liberté à leur pays, en 1424. Il aurait aujourd’hui près de cinq siècles ; il mesure 8"60 de tour.
LE SAULE MARSAUL
« L'échantillon ne portoit que 5 pouces d’équarrissage. Il pesoit vert 69 liv. 9 onces, et pèse sec 41 livres 6 onces 6 gros par pied cube.
582 VARENNE DE FENILLE
« Il a fait retraite de 2 lignes et demie sur chacune des faces, et a perdu près de !/,, de son volume. Il s’est fait une fente de 7 lignes ?/; d'ouverture, sur 3 pouces ‘/, de profondeur.
« Ce bois, spécifiquement plus lourd que le chène de Seillon et que le châtaignier, n’en à pas la dureté ni vraisemblablement la force. Son grain est homogène et il prend assez bien le poli; à la vue on le distingueroit difficilement du saule et de l’aulne.… » -
Le saule marsaul (mauvais saule) abonde, comme le tremble, dans les jeunes forêts, et vit aux dépens des bonnes essences dont la croissance est plus lente. Le forestier s'attache à fair disparaître l’un et l’autre dans les coupes de nettoiement.
