SCÈNE IV
les précédents. LORD TALBOT, JOHN BELL.
LORD TALBOT
Oui, oui, je vais les aller joindre tous, qu'ils se réjouissent 1 moi , je n'ai plus le cœur à leur joie. J'ai assez deux, laissez-les souper sans moi. Je me suis assez amusé à les voir se ruiner pour essayer à vouloir me suivre ; à présent ce jeu-là m'ennuie. Monsieur Bell, j'ai à vous parler. — Vous ne m'aviez pas dit les chagrins et la pauvreté de mon ami, de Chatterton. john bell, à Kitty Bdl.
Mistress Bell, votre absence est nécessaire.... porr un instant.
Kiuv Bell se relire lentement dans sa chambre.
Mais , mylord , ses chagrins , je ne les vois pas ; et quant à sa pauvreté, je sais qu'il ne doit rien ici.
LORD TALBOT
Uh ciel! comment fait-il! Oh! si vous saviez et nous aussi , bon Quaker, si vous saviez ce que l'on vient de m'apprendre! D'abord ses beaux poèmes ne lui ont pas donné un morceau de pain. — Ceci est tout simple ; ce sont des poèmes, et ils sont beaux : c'est le cours naturel des choses. Ensuite, une espèce d'érudit, un misérable inconnu et méchant , vient de publier Dieu fasse qu'il l'ignore!) une atroce calomnie. Il a prétendu prouver qu'Harold et tous ses poèmes n'étaient pas de lui. Mais moi , j'attesterai le contraire, moi qui l'ai vu les inventer à mes côtés, là encore enfant : je l'attesterai, je l'imprimerai, et je signerai Talbot.
LE QUAKER
C'est bien, jeune homme.
LORD TALBOT
Mais ce n'est pas tout. N'avez-vous pas vu rôder chez vous un nommé Skirner ?
JOHN BELL
Oui, oui, je sais; un riche propriétaire de plusieurs maisons dans la Cité.
LORD TALBOT
(, esl cela.
JOHN BELL
Il est \en\i hier.
LOBD TALBOT.
Eh bien ! il le cherche pour le faire arrêter ; lui , trois fois millionnaire, pour quelque pauvre loyer qu'il lui doit. Et Chatterton.... — Oh! voilà qui est horrible a penser. — Je voudrais, tant cela fait honte au pays, je voudrais pouvoir le dire si bas que l'air ne put l'entendre. — Approchez tous deux. — Chatterton , pour
sortir de chez lui, a promis par écrit et signé —
oh! je l'ai lu.... — il a signé que tel jour (et ce jour approche) il paierait sa dette, et que, s'il mourait dans 1 intervalle, il vendait à l'École de chirurgie... on n'ose pas dire cela.... son corps pour la payer; et le millionnaire a reçu l'écrit!
LE QUAKEB.
0 misère ! misère sublime !
LOBD TALBOT.
Il n'y faut pas songer ; je donnerai tout à son insu ; mais sa tranquillité, la comprenez-vous?
LE QUAKE B. v
Et sa fierté, ne la comprends-tu pas, toi, ami?
LOBD TALBOT.
Eh! monsieur, je le connaissais avant vous, je veux le voir. — Je sais comment il faut lui parler. Il faut le forcer de s'occuper de son avenir.... et, d'ailleurs, j'ai quelque chose à réparer.
JOHN BELL
Diable ! diable ! voilà une méchante affaire ; à le voir si bien avec vous, mylord, j'ai cru que c'était un vrai gentleman, moi : mais tout cela pourra faire chez moi une esclandre. Tenez , franchement , je désire que ce jeune homme soit averti par vous qu'il ne peut demeurer plus d'un mois ici, mylord.
LOBD TALBOT.
\ <n parlons plus, monsieur; j'espère, s'il a la bonté d'i venir, que ma maison le dédommagera de la vôtre.
