PREFACE

DE L' AUTEUR

.LiE lecteur me pemietti'a de lui demander uu peu plus dindulgence pour cette pièce , que pour les autres qui la suivent. J'étois fort jeune quéuid je la fis. Quelques vers que j'avois faits alors tombèrent par hasard entre les mains de quelques personnes d esprit; elles m'excitèrentàfaire une tragédie, et me proposèrent le sujet de la Thébaïde. Ce sujet avoit été autrefois traité par Rotrou^ sous le nom d'Antigone; mais il faisoit mourir les deux frères dès le commencement de son troisième acte. Le reste étoit en quelque sorte le commencement d'une autre tragédie , oii Von entroit dans des intérêts tout nouveaux;, et il avoit réuni en une seule pièce deux actions différentes , dont l'une sert de matière aux Phéniciennes d'Euripide , et f autre à FAntigone de Sophocle. Je compris que cette duplicité d'action avoit pu nuire à sa pièce , qui d'ailleurs étoit remplie de quantité de beaux endroits. Je dressai à-peu-près mon plan (i) sur les Phéniciennes d'Euripide ; car

(i) Nous verrons bientôt que Racine se trompoit lui-» pi«me j et qu'il a suivi Rotrou beaucoup plus qu'Euripide,