SCENE III

JOGASTE, ANTIGONE.

Hé bien, en est-ce fait? L'un ou l'autre perfide Vient-il d'exécuter son noble parricide ? Parlez , parlez , ma fille.

ANTICONE.

Ah, Madame, en efîefc L'oracle est accompli , le ciel est satisfait.

Quoi, mes deux fils sont morts?

Un autre sang , Madame , Rend la paix à l'état , et le calme à votre âme ; Un sang digne des rois dont il est découlé , Un héros pom' l'état s'est lui-même immolé, (i)

(i) Un sang cligne des rois dont il est déconlé , Un liéros pour l'ctat s'est lui-même; immole.

VARIANTE

» Un sang digne des rois dont il est découlé,

Pour l'état et pour nous s'est lui-même immolé. Découler se dit mieux au figuré qu'au ijropre. Ce qui est encore plus important à remarquer, c'est qu'on ne peut pas

Je courois pour fléchir Hémon et Poljnice ; Ils étoient déjà loin , avant que je sortisse : Ils ne in'entendoient plus ; et mes cris douloureux Vainement par leur nom les rappeloient tous deux. Ils ont tous deux volé vers le champ de bataille ; Et moi, je suis montée au haut de la muraille , D'oii le peuple étonné regiurdoit, comme moi , L'approche d'un combat qui le glaçoit d'effroi. A cet instant fatal, le dernier de nos princes, L'honneur de notre sang, l'espoir de nos provinces, Ménécée, en un mot, digne frère d'Hémon, Et trop indigne aussi d'être fils de Créon, (i) De l'amour du pays montrant son âme atteinte , Au milieu des deux camps s'est avancé sans crainte ; Et se fciiscuit oiiir des Grecs et des Thébains : « Arrêtez , a-t-il dit, arrêtez , inhumains ! »

dire en français qu'un sang s'immole. Racine avoit voulu sauver l'impropriété de cctle métaphore , en mettant au second vers wi héros : à cet égard ^ la seconde manière est préférable , quoiqu'elle ne soit pas encore satisfaisante. On ne peut pas non plus approuver la répétition du mot sang qui se trouve placé deux vers plus haut.

(i) Et trop indigne aussi d'être fils de Cre'on ,

C'est un latinisme dont Racine vouloit enrichir notre langue. Jndignus en latin se prend très-souvent en bonne part:

Flehilis indignos elegeia solvc capillos , dit Ovide, dans son élégie sur la mort de Tibulle ) mais en français, dans le style sérieux, indigne a presque toujours un mauvais sens. Peut-être faudroit— il laisser à nos poètes la liberté de l'employer , même en bonne part ? L'usage que fait ici Racine de ce mot indigne ^ me paroît heureux.