VICTOIRE

Ambubajarum collegia, pharmaeopolm.

Horace.

Victoria, la vieille Impératrice Indoue, La Reine d'Angleterre, est morte; son cercueil, Sur l'affût d'un canon, passe : au-devant, s'ébroue Un sixain de chevaux hanovriens en deuil.

Autour d'Elle, emplumés, cavalcadent et piaffent

Ses fils et petits-fils, des rois et des kaisers;

Et, du faite des toits, des cordages s'agrafent

Qui suspendent des grappes d'hommes dans les airs.

Du cercueil, de l'engin, les formes sont semblables, Canon de bois, canon de fer, tous deux guerriers : Les Rois ne sont-ils pas des bouches redoutables D'où s'envolent parfois des ordres meurtriers?

Puis viennent le Gardien de la bourse privée, Les secrétaires, les lectrices, les lecteurs, Les serviteurs Indiens, les Écossais, levée En masse de commis, d'intendants, de porteurs.

Le Chef des cuisiniers, l'Ingénieur des lampes, Les Examinateurs des comptes et des jeux; Les Pages d'escaliers, qui veillent près des rampes, L'Allumeur des flambeaux et l'Extincteur des feux.

Le Lord maître d'hôtel, le Chef des domestiques, Les trésoriers, les officiers, les contrôleurs; Gentilshommes des vins aux bouteilles antiques, Gentilshommes-portiers, Gentilshommes des fleurs.

Gentilshommes et lords huissiers et de service, Peintre ordinaire, musagète lauréat, Gentilshommes et lords de salon et d'office, Maître d'arme, à l'air dur; de chant, à l'air béat.

Gardes du corps, maréchaux de cérémonies, Sergent-trompette, gouverneurs et chevaliers: Tous les représentants de charges infinies, Des pharmaciens et des droguistes par milliers.

Le Maître du cheval, la Maîtresse des robes, Qui, depuis de longs ans, ne connaît plus le bleu; Le Gardien des joyaux dont s'étoilent les lobes : Sir Gough, duc de Portland, duchesse de Buccleugh.

Tout un département d'apothicairerie, Oculistes, chirurgiens et médecins; Tout le département de la chapelle, où prie Un régiment de clercs et de ministres saints.