VIE D ALEXIS PIRON XXIII

tienne : au lieu d'écrire le mot bouc tout entier, mettez seulement le b...; le vers y sera toujours, et le leeteur y suppléera. »

Dans une société, où l'on voulait embarrasser Piron, on envoya une petite fille lui demander : qu'est-ce que c'est qu'un pucelage? — Ma bonne amie, répondit Piron, c'est un petit oiseau qui s'envole quand la queue lui pousse.

Robbé lisait un jour son poê'me de la vérole à Piron; celui-ci lui dit avec vivacité : — Monsieur, vous me paraissez plein de votre sujet.

Piron, dans un accès de mauvaise humeur contre Voltaire, dont il avait à se plaindre, lâcha contre lui l'épigramme suivante. Sa propre vieillesse (car il était alors âgé de 80 ans) l'autorisait à plaisanter sur celle de son rival :

Sur l'auteur dont lepiderme Est collé tout près des os, La mort tarde à frapper ferme, De peur d ebrécher sa fauh.

. Vu: D'ALEXIS riRON

Lorsqu'il aura les yeux clos, Car si faut il qu'il y vienne, Adieu renom, bruit et los, Le temps jouera de la sienne.

Piron, aveugle sur ses vieux jours, se promenait un jour aux Tuileries , accompagne de sa nièce, son guide et son soutien. A peine Piron eut-il fait quelque pas, que tous les yeux se fixèrent sur lui ; chacun riait, et la pauvre nièce se trouvait honteuse, embarrassée. Elle s'aperçut bientôt d'un certain désordre dans la toilelte de son cher oncle : — « Mon oncle, tout le monde nous regarde... cachez... votre histoire. — Ah! mon enfant, reprit Piron , il y a longtemp s que cette histoire là n'est qu'une fable. «

Une chute fâcheuse que fit Piron au mois de décembre 1772, hâta son dernier moment. Malgré cet accident, il conserva sa gaîté jusqu'à sa mort, qui arriva le jeudi 21 janvier 1773, à onze heures du soir, âgé de quatre-vingt-trois ans.