DOUZIÈME MOTIF

Le douzième motif, qu’il importe défaire valoir auprès de Votre Majesté en faveur des Indiens ,

c est que , si elle ne leur fait pas rendre la liberté , et qu’elle consente à ce qu’ils soient toujours livrés aux encomenderos , le petit nombre de ces malheureux encore vivans aura bientôt disparu , comme tant de millions de leurs frères qui ont péri dans l’esclavage depuis i5o4 jusqu’à ce jour.

Les Indes n’offriront plus alors qu’un désert, parce que les Espagnols seront contraints de quitter un pays où ils ne trouveront plus de bras pour l’exploitation des mines , des terres et des troupeaux ; et quand même quelques uns y resteraient encore, mille ans ne leur suffiraient pas pour réparer les pertes que la population y a faites dans le seul intervalle de quarante ans.

Il est impossible de croire qu’une conscience aussi délicate que celle de Votre Majesté puisse tolérer un système si révoltant par son injustice , et qu’avec la raison pénétrante que Dieu lui a donnée elle n’aperçoive pas tout ce qu’un pareil régime ferait perdre d’or et toutes sortes de richesses à son trésor et à son royaume.