SIXIÈME OBJECTION
Le digne évêque que je combats ajoute que le
pouvoir dont il est ici question 11’apparlient pas au pape. Il se fonde sur ce que Jésus-Christ ne pouvait l’accorder à saint Pierre , parce que luimême , en tant qu’hoinme , ne fut point investi de fait de la suprême puissance sur le monde et sur ses royaumes , quoiqu’il eût pu la recevoir si elle avait été utile à l’établissement de la foi sur la terre.
Je réponds que cette doctrine n est pas vraie dans tous les cas. Jésus-Christ a rempli le ministère de pasteur spirituel des âmes : le seigneur évêque le dit lui-même , en ajoutant qu’outre les brebis de son troupeau d’Israël il en avait d’autres qu’il voulait faire entrer dans sa bergerie ; que son père lui avait accordé pour cela toute puissance , pour Pexercer suivant sa volonté , dans le ciel et sur la terre ; qu’il en disposa en effet en communiquant à ses apôtres les facultés nécessaires pour s’en servir, avec le commandement d’aller dans tout le monde et de prêcher l’Evangile à tous les hommes , mais en distinguant saint Pierre des autres apôtres par une augmentation de prérogatives, parce qu’il devait être le chef et le président de son Eglise ; que ces circonstances permettent d’appliquer au souverain pontife ce que l’esprit de Dieu a fait annoncer touchant Jésus-Christ par le psalmiste : « Demande-moi, et je te donnerai en héritage la puissance sur les nations, et ton royaume n’aura pas d’autres bornes que celles de la terre. »
Il n’est pas plus exact de conclure d’une manière générale que quand même le pape aurait le pou-
voir de contraindre les infidèles , il ne pourrait en faire usage parce que , suivant saint Augustin , ce serait augmenter leur aversion pour la foi que de renverser leurs idoles et de les injurier. Le saint docteur parle ici des hérétiques circoncellions , espèce de fanatiques qui , ambitionnant la gloire du martyre par un principe de vanité , couraient chez les idolâtres , brisaient les images de leurs dieux, provoquaient leur vengeance par les outrages , et se faisaient donner la mort.
