II

île

'S Cl

'Il

PRÉAMBULE DE L ÀRCADI E.

oî>5

avec tout le monde, comme le sauvage de Jean- Jacques.

J'en lirai une autre conséquence plus importante: c'est que toutes ces opinions, qui avaient pour la plupart ébranlé la mienne tour a tour, venaient uniquement des éducations différentes de mes compagnons de voyage; et je ne doutai pas que chacun d'eux ne retournât à la sienne quand il serait de sang-froid.

Désirant fixer mon jugement sur les sujets de la conversation , je m'adressai a un voisin qui avait constamment gardé le silence , et m'avait paru d'une humeur toujours égale : « Que pensez-vous, luidis-je, delà Silésie, et du seigneur du château? — La Silésie , me répondit-il , est un fort bon pays , puisqu'elle produit des fruits en abon- ! dance; et le seigneur du château est un excellent homme, puisqu'il fait du bien a tous les malheu- ! reux. Quant à la manière d'en juger, elle diffère f dans chaque individu , suivant sa religion , sa naj tion, son état, son tempérament, son sexe, son ! âge, la saison de l'année , l'heure môme du jour , et surtout d'après l'éducation, qui donne la première et la dernière teinture à nos jugements; ■ mais quand on rapporte tout au bonheur du genre 'humain, on est sûr de juger comme Dieu agit. : C'est sur la raison générale de l'univers que nous devons régler nos raisons particulières , comme nous réglons nos montres sur le soleil. »

Depuis cette conversation, j'ai tâché de juger de tout comme ce philosophe; j'ai trouvé même qu'il en était de notre globe et de ses habitants comme de la Silésie : chacun s'en fait une idée d'après son éducation. Les astronomes n'y voient qu'un globe fait en fromage de Hollande, qui tourne autour du soleil, avec quelques newtoniens; les militaires, des champs de bataille et des grades ; les nobles, des terres seigneuriales et des vassaux; les prêtres, des communiants et des excommuniés ; les marchands , des branches de commerce et de l'argent; les peintres , des paysages ; les épicuriens , des paradis terrestres. Mais le philosophe le considère par ses relations avec les besoins des hommes , et ' l'es hommes eux-mêmes par celles qu'ils ont entre ■aux.

DU VOYiGE EN SILÉSIE.

LARCADIE.

FRAGMENT