LES GAULES

Un peu avant l'équinoxe d'automne, Tirtée 3 berger d'Arcadie, faisait paître son troupeau sui une croupe du mont Lycée qui s'avance le long di golfe de Messénie. Il était assis sous des pins, ai pied d'une roche, d'où il considérait au loin L mer agitée par les vents du midi. Ses flots, couleui d'olive, étaient blanchis d'écume qui jaillissait ei gerbes sur toutes ses grèves. Des bateaux de pê cheurs, paraissant et disparaissant tour à tou entre les lames, hasardaient, en s'échouant su le rivage, d'y chercher leur salut, tandis que d gros vaisseaux à la voile, tout penchés par la vio! lence du vent, s'en éloiguaient, dans la crainte di naufrage. Au fond du golfe, des troupes de fem mes et d'enfanis levaient les mains au ciel et je taient de grands cris , à la vue du danger que cou raient ces pauvres mariniers, et des longues vague qui venaient du large se briser en mugissant su les rochers de Sténiclaros. Les échos du mont L5 cée répétaient de toutes parts leurs bruits rauquc et confus avec tant de vérité, que Tirtée parfpi tournait la tête , croyant que la tempête était dei rière lui , et que la mer brisait au haut de la mor tagne. Mais les cris des foulques et des mouetU qui venaient, en battant des ailes, s'y réfugier, les éclairs qui sillonnaient l'horizon , lui faisaiei bien voir que la sé urité était sur la terre, et qi la tourmente était encore plus grande au loi qu'elle ne paraissait à sa vue. Tirtée plaignait sort des matelots et bénissait celui des bergen semblable en quelque sorte a celui des dieux, pui qu'il mettait le calme dans son cœur et la tempe sous ses pieds. Pendant qu'il se livrait à la recoi naissance envers le ciel , deux hommes d'une bel ligure parurent sur le grand chemin qui pass? au-dessous de lui, vers le bas de la monlagdï,^' L'un était dans la force de l'âge, et l'autre encok<' dans sa fleur. Ils marchaient à la hâte, comme d |,„ ^

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voyageurs qui se pressent d'arriver. Dès qu'ils S renl à la portée de la voix , le plus âgé demandai Tirtée s'ils n'étaient pas sur la route d'Argq Mais le bruit du vent dans les pins l'empêchant j se faire entendre, le plus jeune monta vers ce bej ger, et lui cria : « Mon père, ne sommes-nous jj » sur la roule d'Argos? — Mon fils, lui répond