ACTE III, SCÈNE IV

C’est: «Vous n’entrerez point, monsieur l’a défendu. » arnolphe. Ils n’ont donc point ouvert?

horace. Non. Et de la fenêtre Agnès m’a confirmé le retour de ce maître,

En me chassant de là d’un ton plein de fierté, Accompagné d’un grès que sa main a jeté. arnolphe. Comment! d’un grès?

horace. D’un grès de taille non petite. Dont on a par ses mains régalé ma visite. arnolphe. Diantre! ce ne sont pas des prunes que cela!

Et je trouve fâcheux l’état où. vous voilà. horace. Il est vrai, je suis mal par ce retour funeste. arnolphe. Certes, j’en suis fâché pour vous, je vous proteste. horace. Cet homme me rompt tout.

arnolphe. Oui; mais cela n’est rien, Et de vous raccrocher vous trouverez moyen. horace. Il faut bien essayer, par quelque intelligence,

De vaincre du jaloux l’exacte vigilance. arnolphe. Cela vous est facile; et la fille, après tout,

Vous aime?

horace. Assurément.

arnolphe. Vous en viendrez à bout.

horace. Je l’espère.

arnolphe. Le grès vous a mis en déroute;

Mais cela ne doit pas vous étonner.

horace. Sans doute;

Et j’ai compris d’abord que mon homme étoit là.

Qui, sans se faire voir, conduisoit tout cela.

Mais ce qui m’a surpris, et qui va vous surprendre, C’est un autre incident que vous allez entendre;

Un trait hardi qu’a fait cette jeune beauté,

Et qu’on n’attendroit point de sa simplicité.

U le faut avouer, l’amour est un grand maître;

Ce qu’on ne fut jamais il nous enseigne à l’être.

Et souvent de nos mœurs l’absolu changement Devient par ses leçons l’ouvrage d’un moment.

De la nature en nous il force les obstacles,

Et ses effets soudains ont de l’air des miracles.

D’un avare à l’instant il fait un libéral,

Un vaillant d’un poltron, un civil d’un brutal;

Il rend agile à tout l’ame la plus pesante,

Et donne de l’esprit à la plus innocente.

Oui, ce dernier miracle éclate dans Agnès;

146 L’ÉCOLE DES FEMMES

Car, tranchant avec moi par ces termes exprès : «Retirez-vous, mon ame aux visites renonce,

«Je sais tous vos discours, et voilà ma réponse, » Cette pierre ou ce grès dont vous vous étonniez Avec un mot de lettre est tombée à mes pieds;

Et j’admire de voir cette lettre ajustée Avec le sens des mots et la pierre jetée.

D 'une telle action n’êtes-vous pas surpris?

L’amour sait-il pas l’art d’aiguiser les esprits ?

Et peut-on me nier que ses flammes puissantes Ne fassent dans un cœur des choses étonnantes?

Que dites- vous du tour et de ce mot d’écrit?

Euh! n’admirez-vous point cette adresse d’esprit? Trouvez-vous pas plaisant de voir quel personnage A joué mon jaloux dans tout ce badinage?

Dites.

arnolphe. Oui, fort plaisant.

Horace. Riez-en donc un peu.

(. Arnolphe rit (V un air forcé.)