HÉMOIRE POUR LES GRECS

met point à la nage pour gâter les autres pays, et convient aux insulaires. Chaque île de rArchipel en serait une fédération et essaierait les lois qui lui cjonviendraient le mieux, sous la direction d'un véritable sage de Grèce.

Si le roi d'Angleterre trouve mauvais que j'appelle ainsi son royaume, je lui dirai : « Sire, je sais bien « qu'on vous sert à genoux et qu'on chante pour « vous au spectacle, God save the king : mais on vous « hue quand vous y arrivez trop tard ; et quand les a femmes de votre auguste cour, qui sont pourtant « de l'opposition, sont jolies, celle-ci est à la mode a et votre pouvoir est à bas. »

Xen reviens à mes Grecs. Adroits et rusés, et enchantés d'avoir échappé aux chaînes, ils trouveront moyen d'être bien avec tout le monde pour ne pas perdre le bien précieux qu'ils ont recouvré.

Permis à eux d'être aussi roturiers que la philosophie en a envie par prédilection. Égalité, fraternité^ voilà des mots encore pour un petit terrain entouré d'eau salée. On ne dirait point le marquis Chilon,ni le baron Bias. Qu'on ne donne ni ne paie les titres. « Je n'estime pas ceux qui achètent la noblesse, dit « un jour Joseph II à M. Cazanova (1) ; » et celui-ci, dont chaque mot est un trait et chaque pensée un livre, lui dit : « Et ceux qui la vendent, sire? »

(1) Homme célèbre par son esprit gai, prompt et subtil, ses ouvrages, rérudition la plus profonde, ses voyages, ses aventures, son fameux duel avec le grand-général de Pologne, Branicky, sa fuite des plombs de Venise etPamliic de tous ceux qui le connaissent.

mê mmntB m princb de ug%e.

Quand s on faisait un chevalier, c'était pour un fait (i<...Aes à cheval, dans un combat : mais ici

il n'y aura ni cheval ni combat. Les ânes porteront ma philosophie à la promenade, et les vivres au marché. On n'a jamais fait un duc pour un prix gagné à 1 adémie : et il n'y aura que des récompenses dai-gé^ ^ mes de fleurs communes, pour l t une belle ou bonne action pac

Ainsi qu* tous les jeunes gens

qu'on destina i ra encore apprendre

en Grèce la veni ie, celle du bonheur

adapté à chaque pa>©. i^ i ui renseignera dira au sujet d'une monarchie : a S^allez pas y porter notre genre d'administration, qui ne va qu'à nous. Respectez votre souverain et ne vous avisez pas de rien changer chez lui. »

Mais voici des leçons d'histoire, de logique, de morale, de rhétorique et de politique : « Fuyez, dira le démonstrateur de celle-ci, celle de nos voisins les Turcs, ou de quelque petit royaume qui ne roule que sur des mensonges, des demi-moyens, des demi-volontés, et un voile qu'on jette sur tout pour ne répandre que de l'incertitude et détourner passagèrement l'opinion. N'attendez pas les événements, prévenez-les en les faisant naître. Ne gagnez pas les gazetiers. Repoussez les intrigants. Ne rougissez pas de paraître au grand jour; mettez-y aussi votre manière d'agir ferme et franche ; c'est le moyen d'attraper tout le monde. Soyez

HtMOIRE POUR LES GMBCS. 277

secrets, mais point mystérieux. Ne cachez pas un événemeût malheureux pour qu'on n'en croie pas davantage, et qu'on croie celui qui est heureux, quand cela arrivera : chassez les intrigants et ne consultez que les premiers de l'état en rang, actions ou lumières. Ne faites des alliances que pour n'avoir point d'ennemis. Mais ne comptez pas sur des amis. Ne vous engage pas trop, pour pouvoir les abandonner sans trahison. Ne trompez pas, mais ne vous laissez point insulter. N'attaquez pas, mais ne vous laissez point attaquer. »

C'est ainsi que parleront les successeurs de Solon, qui dioisiront les Thémistocles, s'ils sont obligés de faire la guerre. Et, l'histoire grecque à la main, son explication vaudra mieux que le droit qu'on apprend dans les universités, ou chez des professeurs qui n'entendent pas ce qu'ils expliquent et ne savent pas l'appliquer.

« Voici, dira le professeur de l'art oratoire, des exemples de nos grands hommes du temps passé : examinez combien de choses se trouvent dans ce peu de mots. Voici le moyen d'y jeter de l'harmonie. »

Ces nouveaux Grecs, précepteurs du genre humain, seraient aisément habiles dans toutes les langues de l'Europe, car ils ont de l'aptitude à tout. Ils l'emporteront sur les anciens, en ce que la plaisanterie de ce temps-ci l'emporte sur le sel attique, dont on parle tant et qui ne m'a jamais fait rire.

Cest bien loin aller à l'école, dira un maître d'hô-

â78 OECVRES DÏI PRINCE DE LlCSE.

tellerie de Gœttîngue. Mais, monsieup, examinons C€ux qui auront logé chez vous, et ceux qui \iennent de rArchîpel, où fair qu'on respire contribue à l'ouverture de resprît,

L*éclucdtion sera une branche de commerce pour mes Grecs ; et il y aura encore plus de gloire que de profit à former ït des administrateurs.

Évitant Texagé .mettra en tout qu une

ihéorie-pratiqu élément la bonne foi,

qu*on représt - s la figure de fintérêt,

si l'on veut; U ^ - 3s les vertus passeront

les mers sur les 3S voyageurs, pour se

répandre et se prup«3 out notre continent.

MÉMOIRE