ROCH

Patrimoine, zéro. Profession, manœuvre.

On n'a jamais surpris un sou dans son gousset. Pour surcroît de malheur, ou de bonheur, qui sait ? l.'ne femme charmante, une perle, un chef-d'œuvre : Œil de feu, reins cambrés, souplesse de couleuvre, Kt des seins rebondis débordant du corsel.

Budget, deux francs par jour, douze francs par semaine, Les fêtes et les temps de chômage excepté. El sa femme est coquette autant que Célimène ! Elle aime la toilette, orgueil de la beauté ! Aussi Dieu sait combien la mégère malmène (le martyr du travail et de la probité.

Sur sun ménage, Roch garde un profond silence. De son hymen l'amour n'a pas signé les bans. Pimpante, sur les quais, quand madame se lance, La veste du mari jure avec ses rubans. Seraient-ce les débris d'une ancienne opulence? On bien. . . un port de guerre est si plein de forbans !

Parfois au front de Roch se creuse un pli sinistre. Elle s'en moque. — On est tenté d'en faire autant. Quel désespoir muet ce pli trahit, pourtant ! Rœh ! si tu l'affublais d'un habit de ministre, Serais-tu moins manœuvre ? — On l'appellerait cuistre: Dn te mitraillerait de rire à bout portant.

C'est l'effet que produit dans la foule étonnée Celle à qui tu donnas ton nom pur comme l'or. Quel ton ! — Chacun se dit : « Quel est le matador Qui chez ses fournisseurs l'a donc cautionnée? » La femme de César n'était pas soupçonnée. Celle de i'ou\rier doit l'être moins encor.

("est ton honnêteté qu'ainsi la tienne brave. Révolte-toi ; sois homme ! A bas ce qui corrompt. Cants, manchon, toque : A bas ce luxe qui déprave. D'un revers de ta main essuie eniin la bave Dont lu vois les railleurs éclabousser ton front. El tes amis, au lieu de rire, applaudiront !