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donner lieu à des apparences qui simulent une luxation de celte partie, Alors en effet, connue dans celle-ci , quelquefois une convexité en arrière , une dépression en devant, ou réciproquement, se font apercevoir; effet du déplacement des fragmens. Mais les apophyses styloïdcs, attentivement examinées et trouvées au-dessus ou au-dessous de la difformité, indiqueront toujours à laquelle des deux causes elle est due ; d'ailleurs la mobilité , plus grande dans l'une que dans l'autre affection, etla crépitation, garantiront d'une erreur où j'ai vu tomber, chez Desault , un chirurgien qui lui amena , pour consulter, un enfant de dix ans, affecté d'une de ces prétendues luxations. Les traités des maladies des os se sont tu» sur la possibilité de cette méprise.

§. IV. Du Déplacement.

vu. La plupart des phénomènes qui accompagnent les fractures de l'avant-bras (v) , sont le résultat évident du déplacement de ses fragniens, déplacement en général assez peu sensible, suivant la longueur, parce que peu de puissances musculaires tendent à le produire dans ce sens , et qui, lorsqu'il arrive ainsi, est plus souvent le produit du coup même qui a fracturé.

vin. 11 n'en est pas de même du déplacement suivant l'épaisseur. Ici la cause de l'écartement des bouts fracturés peut être aussi la cause même de leur division , ainsi qu'il arrive dans le passage d'une roue, dans la chute d'un corps; et alors, i°. les fragmens sont écartés d'avant en arrière, ou réciproquement; et de là une saillie d'un côté, et une dépressiou de l'autre côté du membre \ Tome I. K.

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a0, ou bien ils sont pressés l'un contre l'autre de dehors en dedans, et de là l'inégalité qu'offre le membre à l'endroit de la fracture; le léger enfoncement qu'il présente sur ses parties latérales; le renflement de ses faces antérieure et postérieure par la masse des muscles que pousse dans ce double sens le rapprochement des fragmens.

ix. Une réduction méthodique fait disparoître la première ^espèce de déplacement, suivant l'épaisseur (vm); et à moins qu'une force extérieure nouvelle ne soit appliquée, il ne reparoît pas. Au contraire , quelque exacte qu'ait été la réduction dans la seconde espèce , bientôt on voit de nouveau les fragmens se rapprocher. En haut le rond pronateur presse contre le fragment supérieur du cubitus celui du radius ; en bas , les deux extrémités rompues sont portéesl'une contre l'autre par les contractions du carré pronateur. De celte double cause résulte, lorsque rien ne s'y oppose , le contact des quatre bouts fracturés ? que quelquefois on a vus réunis par un cal commun , comme le prouvent plusieurs observations envoyées à Desault, et difFérens malades venus à l'Hôtel-Dieu, à la suite d'un traitement peu méthodique; alors entièrement détruits , les mouvemens de pronation et de supination sont imparfaitement suppléés, comme le reniai que Duverney, par ceux de rotation du bras.

Si une même réunion n'assemble pas les quatre fragmens, au moins l'espace inter-osseux , sensiblement rétréci, gêne l'action musculaire et les mouvemens qu'elle exécute.

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§. V. De la Réduction.

x. Il suit de ce que nous venons de dire sur le déplacement des fpagmens ( vin ) et sur les causes qui tendent sans cesse à le reproduire (ix), que les forces exteusives destinées à le faire disparoîlre, doivent être en général moindres que dans la plupart des autres fractures, parce qu'elles ont pour nul principal de rendre au membre sa longueur naturelle , ici très-peu viciée.

xi. Avant de les appliquer, il faut, suivaut le précepte d'Hippoerate , mettre lavant-bras dans un état moyen , entre la pronalion et la supination , la flexion et l'extension ; position très-favorable au relâchement des muscles, celle de toutes, comme l'observe le père de la médecine , que prennent le plus naturellement les blessés, et que, seule , ils peuvent long-temps conserver sans être incommodés.

xii. L'avant-bras ainsi placé, un aide fait l'extension , en saisissant les quatre derniers doigts ; ce qui vaut mieux que le précepte donné par Petit , de tirer sur le poignet , puisque la force d'une puissauce est en raison inverse de sa distance à la résistance. En même temps un autre aide opère la contre-extension , en retenant le bras , qu'il embrasse avec les deux mains , placées de manière à ce que les pouces répoudeut à la partie postérieure , tandis que les autres doigts viennent se croiser antérieurement.

xin. Il suit encore de ce que nous avons dit (vin et ix ), que la conformation, si souvent inutile et même nuisible dans les autres solutions de continuité des os ? est ici nécessaire pour

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rendre aux fragniens le contact exact qu'ils ont perdu suivant leur épaisseur. Le déplacement est-il en devant , le chirurgien repousse en arrière les deux fragmens, pendant que les aides maintiennent l'extension. Les os font-ils saillie en arrière, il les porte du côté opposé. Quant au déplacement latéral (vin) par lequel les bouts se rapprochent, il n'est pas inutile , comme le remarque Petit , d'enfoncer, pour le faire disparoître , les muscles dans l'espace inter-osseux , en pressant modérément les faces antérieures et postérieures de î'avant-bras , afin qu'écartés ainsi l'un de l'autre , les os se remettent en contact ; c'est surtout à l'instant de l'application de l'appareil que convient, comme je le dirai, ce temps de la réduction , laquelle , opérée de cette manière , présente en général très -peu de difficultés.

§. VI. Des moyens de maintenir la Réduction; divers appareils des auteurs.

xiv. Nos appareils ne sont que des moyens de contenir longuement ce que les extensions et la conformation ont momentanément produit pendant la réduction : principe en général reconnu, mais oublié eu particulier dans cette sorte de fracture , jusqu'à Petit , qui en fit la base de sa pratique. Avant lui, un inconvénient commun étoit attaché à toutes les espèces de bandages. Pressés l'un contre l'autre par leurs circulaires extérieurement appliqués, les deux os étoieut entraînés dans le sens où déjà tendoit à les déplacer l'action des muscles pronateurs , parce que la forme inégalement distribuée de l'avant-bi as donnoit à ces

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circulaires plus d'action sur ses parties latérales, où il est très-convexe, qu'antérieurement et postérieurement, où il se trouve très -aplati. En effet , on sait que là est la plus grande pression des bandages , où se trouve la saillie plus grande des parties autour desquelles on les applique ; en sorte que, si l'avant -bras est serré comme i en avant et en arrière, il le sera presque comme 2 latéralement. De là résulte, non-seulement la tendance du radius à se rapproclier du cubitus, mais encore la non-résistance des muscles antérieurs et postérieurs, qui, moins comprimés que ces os, cèdent, et ne s'opposent point à leur rapprochement.

xv. Tel étoit le désavantage de l'appareil d'Hippocrate , assemblage d'un bandage roulé , immédiatement appliqué sur la peau ; d'un autre à bandelettes destinées à le contenir , de quatre attelles appliquées seulement le septième jour, et fixées par une autre bande. Tel fut encore l'inconvénient des différens bandages proposés après Hippocrate , par les divers auteurs qui modifièrent le sien sans le corriger, et qui même, en voulant y changer , n'y ajoutèrent que des imperfections. Ainsi les compresses dont le membre fut préliminairement recouvert , avant le bandage roulé , ne servirent-elles , en se plissant, qu'à rendre la compression inégale , fatigante et même douloureuse pour le malade. Ainsi les cartons que plusieurs auteurs , Duverney en particulier , ont voulu substituer aux attelles , et que la plupart des praticiens emploient encore aujourd'hui , bientôt ramollis par l'humidité , se plient sans résistance , deviennent incapables

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d'empêcher le déplacement, et ont au moins l'inconvénient d'être inutiles.

xvi. Est-il étonnant, d'après cela, qu'on ait regardé comme si difficile l'exacte guérison des fractures de l'avant-bras , et que plusieurs auteurs donnent le précepte, prudent selon eux, d'avertir le malade qu'il ne pourra guérir sans la perte des mouvemens de pronation et de supinatiou? Ainsi répétoit-on autrefois, qu'une constante difformité éloit la suite des fractures de la clavicule.

xvn. Petit conçut le premier que, dans les movens même destinés à le prévenir, se rencontroit la cause qui entretenoit le déplacement , et que , pour être méthodique , le bandage devoit faire continuellement ce qu'opéroient , daus la réduction , les mains du chirurgien (xni) , c'est-àdire, opposer à l'action sans cesse exercée des pronaleurs , une résistance toujours entretenue , en pressant les muscles dans l'espace inter-osseux : mais , en découvrant le but , il ne l'atteignit qu'imparfaitement. Un bandage* roulé, préliminairement appliqué par lui sur l'avant-bras , reproduisoit en partie les inconvéniens qu'il vouloit éviter, en plaçant antérieurement efc postérieurement deux compresses graduées , longues et épaisses , destinées à tenir écartés les os , en refoulant entre eux les muscles.

xviii. Plus judicieux, Duverney propose de n'appliquer que sur deux compresses circulaires les compresses graduées de Petit. Mais à quoi sert encore ce premier moyen ? Si on les serre fortement, les compresses circulaires ne produiront-elles pas le rapprochement que l'on veut éviter ? Si on ne les tend pas bien , lâches et