A MADAME DE B0ULL0N6NE

QUI SE PLAIGNAIT DK I.'lHSOXVn y ET HE POUVAIT s'eNDORMIE QU'UH LIVEE A t.A MAIK; SIT LUI SITVOTAHT UVE LAKTEElfE DE NUIT ET DE CHEVET.

Vous VOUS plaignez, belle Uranie, Et ne vous plaignez pas pour rien ; C'est un grand mal que l'insomnie , Car le sommeil est un grand bien.

Par le secours de la lecture, Vous espérez vous en tirer ; Mais vous ne pouvez ignorer Que lire pendant qu'elle dure , Ne sert qu'à la faire durer.

ÉPITRES. i37

Avouez que votre esprit l'aime; Et, sans vous en apercevoir, Que vous Fenti^etenez vous-même, Par la démangeaison extrême Que vous avez de tout savqir.

De tout savoir! et pourquoi faire?

Qu'auriez-vous plus qu'auparavant?

Quoi que sache le plus savant.

Vous savez mieux , vous savez plaire.

Plus d'une qui , sur ce grand point , N'aura jamais , n'eut et n'a point L'honneur d'être votre pareille, Fière de ses simples attraits, Vit satisfaite à moins de frais.

N'a d'autre souci qui l'éveille Que celui d'avoir le teint frais, L'œil brillant, la bouche vermeille; Et, pour cela, ne lit jamais.

Dîne, soupe, se couche en paix. Et dort sur l'une et l'autre oreille.

Mais, puisque enfin c'est votre goût.

Qu'aux champs, à la ville, partout.

Sans lire vous ne sauriez vivre.

Et que, sur le chevet surtout , A la main il vous faut un livre , Pour mettre à profit les instans Que le sommeil tarde à se rendre, Où, tandis qu'il est chez vos gens,

i38 ÉPITRES.

Vous vous ennuyez à l'attendi^e , Je ne m'oserais plus répandre En un trop long raisonnement , Et je soumets mon sentiment A la raison qui vous gouverne.

Lisez. Que j'ose seulement , Moi y petit esprit subalterne , En présentant cette lanterne, Hasarder un petit conseil , Qui, si vous cherchez le sommeil, N'est rien moins qu'une baliverne.

Attendant l'effet du pavot, Gardez-vous au moins d'un Voltaire , D'un Montesquieu , d'un Tannevot ; ' De tel autre qui peut trop plaire :

C'est moins remède que venin; Morphée étant, quand on l'appelle Avec tels appeaux à la main , Un vrai chien de Jean-de-Nivelle.

De Nivelle * plutôt lisez Les vers anathématisés :

lisez quelque pièce nouvelle.

Qu'a fait réussir la Clairon ;

' M. Tumeroty premier eommif de M» de Bonllongney dont il était aimé et ettimé. C'était on par&it honnête homme y et on très bon citoyen. H aimait la poésie, et la coltiTait an milieu des opé« rations de finance dont il était chargé. 11 nous a laissé un recneil de ses onTrages.

* M* NiTcUe de Ia GhanMée, de l'Académie Fkm^aiae.

ÉPITRES. i39

Quelque semblable bagatelle, Que vend Duchesne au quarteron ; Quelque essai d'une muse obscure.

Débutante dans le Mercure ; Ou bien quelque autre rogaton :

Vous dormirez, je vous l'assure.

A MADAME DE TENGIN,

Sir LUX SHVOTAVT UHX GHAISX PBECiS.

Femme au-dessus de bien des bommes Du siècle héroïque où nous sommes, Femme digne tout d'une voix Qu'on la célèbre d'âge en âge , Gomme ayant eu tout à la fois Esprit, beauté, grâces, courage.

Goût et sentiment délicat ; Femme forte que rien n'étonne , Ni n'enorgueillit , ni n'abat ; Femme au besoin bomme d'état.

Et, s'il le fallait, amazone; Je voudrais bien , en vérité , Ne vous pas moins offrir qu'un trône , De vous mille fois mérité :

Mais on en sait la rareté ; Et nous voyons, loin qu'il en vaque,

i4o ÉPITRES.

Que pour un cul en voilà deux , ^ Se prenant l'un l'autre aux cheveux , Pour s'asseoir où fut assis JacqUe.

Donc, au lieu d'un siège éminent, Qui branle ou craque à tout moment, Je vous en offre un bas, mais stable, Plus nécessaire assurément , Plus utile et plus agréable, Où vous aurez ceci de doux , Qu'à la barbe , au nez des jaloux , Vous y sçrez en paix profonde , Et que, si le tonnerre gronde, Ce ne sera que dessous vous.

Différence encore infinie.

Cet autre , posté vis*à-vis Du monde et de la calomnie, Guindé sur la cérémonie.

Environné de noirs soucis, Adossé contre l'insomnie , Altère la santé souvent; Celui-ci, calme, salutaire, Loin de l'altérer , au contraire , L'entretient sans cesse , ou la rend.

Du reste , assise en souveraine Sur ce siège des plus décens , Donnez-vous un plaisir de reine ; Étendez-y votre domaine

' C'était le temps de la descente du prince Edouard en ÉcoMe.

ÉPITRES. i4i

Sur ce peuple affamé d'encens , Que désaltère THippocrène.

Que messieurs les beaux esprits nés Soient ou flétris ou condamnés A ce tribunal redoutable , Auquel ils seront ajournés , Comme ils le sont à votre table.

A Taise et d*un œil équitable, Là vous jugerez sans appel Les vers de messieurs tel et tel.

Gardez les bons par privilège ; Et pour ceux dont vous direz, fi ! Laissez-les, en quittant le siège, Où vous aurez trouvé ceux-ci. '