ACTE IV, SCÈNE IV

Et loin de le proscrire, on l'eDCOuiage atcore. Mais convenez aussi qu'avec ce mauvais ton> Tous ces gens, dont il est l'oracle ou le bouffon , Craigaent pour eux le sort des absents qu'il leur livre, Et que tous avec lui seroient j^bés de vivre : On le voit une ibis , il peut être applaudi; Mais quelqu'un voudroit-it en feire son anoi?

VALÈBE.

Ou le craint, c'est beaucoup.

Mérite pitoyable 1 Pour les esprits sensés est^l donc redoutable? C'est ordinairement à de fbibles rivaux Qu'il adresse les traits de ses mauvais propos. Quel bonneur trouvez-vous à poursuivre, à confondre, A désoler quelqu'un qui ne peut vous répondre? Ce triomphe honteux de la méchanceté Réunit la bassesse et l'inhumanité.

Quand sur l'esprit d'un autre on a quelque avantage , N'est-il pas plus flatteur d'en mériter l'hommage. De voiler, d'enhardir la foiblesse d'autrui, Et d'en être à-la-fois et l'amour et l'appui?

VALÈRE

Qu'elle soit un peu plus , un peu moins vertueuse , Vous m'avouerez du moins que sa vie est heureuse : On épuise bientôt une société; On sait tout votre esprit, vous n'êtes plus fêté Quand vous n'êtes plus neuf; il iaut une autre scène

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£t d'autres spectateurs : il passe , i) se promène Dans les cercles divers, sans gène , sans lien; IL a la fleur de tout, n'est esclave de rien...

Vous le croyez heureux? Quelle ame méprisable !

Si c'est là son bonheur, c'est être misérable ,

Étranger au milieu de la société.

Et par-tout fugitif, et partout rejeté.

Vous connottrez bientôt par votre expérience

Que le bonheur du cœur est dans la coofiaDce :

Un commerce de suite avec Les mânes gens.

L'union des plaisirs, des goûts, des sentiments.

Une société peu nombreuse , et qui s'aime ,

Où vous pensez tout haut, où vous êtes vous-même.

Sans lendemain , sans crainte , et sans malignité ,

Dans le sein de la paix et de la sûreté;

Voilà le seul bonheur honorable et paisible

D'un esprit raisotmable , et d'un coem- né sensible.

Sans amis, sans repos, suspect et dangereux,

L'homme frivole et vague est déjà malheureux :

Mais jugez avec moi combien l'est davantage

Un méchant affiché dont on craint le passage;

Qui, traînant avec lui les rapports, les horreurs.

L'esprit de Ëtusseté , l'art affreux des noirceurs ,

Abhorré, méprisé, couvert d'iguominie,

Chez les honnêtes gens demeure sans patrie.

Voilà le vrai proscrit, et vons le coimoissez.

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